广平侯府遇刺一事，因当日女眷众多，立即在京城中传开来，赵长乐为了保护楚沅，便略过楚沅跟刺客打斗一节未提，怕皇后担心，处理完府中的事，乘一青灰小轿回了宫。皇后曾有一位聪慧优秀的皇子，但十岁便因病早夭，皇后伤心过度，身子也越来越弱，此后膝下并无子女，自长乐入宫后便将她视如己出，长乐机灵讨喜，又是个知恩图报的性子，皇后一直想寻机会帮她恢复公主身份，光明正大收为女儿。长乐怕皇后还在午睡，一路轻手轻脚进了承乾宫，绣着百鸟朝凤花样的屏风后面传来女子的谈笑声，长乐心中好奇，以往嫔妃们都是上午来请安的，下午一般无人求见，怎的今日倒是不同了。
长乐越过屏风，方见皇后下首的玫瑰椅上坐着一位风华绝代的美人，坐姿端庄优雅，衣裙精致高贵，略施粉黛已足够光彩照人。长乐心中一惊，这人正是多年未出玉华宫的大公主，姵瑶。
皇后看起来极为开心，兴致颇高地唤她过去：“长乐，你瞧瞧谁来了。”
长乐忙行礼道：“见过皇后娘娘，姵瑶公主，娘娘公主金安。”
姵瑶温柔地朝她笑道：“长乐妹妹快请起，昨日在蹴鞠赛上，你可没这么拘束，说起来，咱们可是一起赢了好些钱呢，这不，今日我就给母后送礼来了。”
长乐望向皇后坐榻的案几，摆着一只小巧的首饰奁，满缀珍珠宝玉，样式新颖，极为精美，一看便价值不菲，哪是昨日赢的那点钱就买得起的。
姵瑶从小被皇上捧在手心长大，却依然温柔大度，与人为善，也从不苛责侍从，在宫中一向风评颇好，只是五年前盛宠不再，她便自玉华宫内闭门不出，极少出现在内廷，宫中流言四起，但也无人敢落井下石，美丽的大公主渐渐变成了宫中的影子，成了不能在皇上面前提起的忌讳。可她不仅昨日去了众目睽睽的蹴鞠，今日还竟来了承乾殿，性情大变，这太令人奇怪了。
“真好看，这可不是随随便便就能买到的啊，想必是姵瑶姐姐的私藏了。”长乐由衷地赞叹道。
姵瑶的笑极为和煦，令人如沐春风，她望着长乐，略带伤感：“数年前见到长乐，她还是垂髫少女，身量未张开，今日一见，竟长成漂亮的大姑娘了。时间过得真快，我画地为牢的这几年里，竟仿佛与世隔绝了一般。”
皇后闻言，心生怜爱，宽慰道：“其实你父皇这些年虽然不说，心里也还记挂着你，如今你能想开，我去帮你跟皇上说和，你们父女，终究是血浓于水的啊。”
姵瑶苦笑道：“父皇的性子，一向是不肯低头的，我虽有心，却也怕不小心再惹他生气。”
长乐心直口快，说道：“姵瑶姐姐莫担心，皇上常常说我风风火火的，没个姑娘的样子，我知道，他言语之间，说的都是你的样子啊。”
姵瑶静静地望着长乐，她正值豆蔻年华，眸子里闪着星辰般天真耀眼的光芒，仿佛是五年前的自己，以为一切都会是自己想象的样子，世界非黑即白，非对即错，父皇会永远宠着自己，楚澧也会一直常伴左右，母妃尚在，会亲手做羹汤，她与父皇、母妃谈笑用膳，屏退宫女内监，仿佛这世上最平凡的夫妻与女儿，她甚至忘了自己是一国的公主，她的母妃，只是三宫六院中的一位妃嫔而已。
她牵起长乐的手，对皇后笑道：“长乐长大了，我前几日去公主府探望长公主，说起父皇有意指婚的事。若是长乐能跟萧琛结为连理，倒也不失为一段佳话。”
幸好长乐从楚沅那里提前得知此事，心中虽震动，面上仍淡定，不好在此当场驳帝后的面子，只低了头道：“姵瑶姐姐，我总觉得我还小，此事急不得吧。”
皇后还当她是害羞，哈哈笑道：“想不到长乐这丫头还真是长大了，萧琛在这一辈的皇亲国戚里当真是最为出挑的，你们二人从小便相识，有什么急的。”
“娘娘，您就别取笑我了。”长乐向皇后撒娇道。
皇后转头冲姵瑶使了个眼色，戏谑道：“看看，这还没出嫁呢，就说不得了，真是女大不中留了。”
三人说笑间，听得外面内监通传：“皇上驾到！”
屏风后转出那耀目的明黄龙袍，九五至尊原本兴致盎然的脸瞬间就垮了下来，三人行礼请安，姵瑶低着头，仍能感觉那视线如芒在背，片刻后皇上才缓缓开口：“都起来吧。”
皇后见姵瑶一副不自在的神色，忙上前解围：“早知陛下这会子来，应煮好茶备着才是，是臣妾疏忽了。”
姵瑶忙应声：“那便由我去为父皇母后煮茶罢。”说罢便低着头匆匆走了出去，长乐见状怕姵瑶被责备，也笑嘻嘻地道：“皇上，娘娘，我也想去跟姵瑶姐姐学学煮茶。”
皇上冷哼一声：“你这个鬼灵精，以为朕看不出你想的什么？去吧去吧。”
待长乐告退，皇后一面帮皇上整理龙袍，一面叹道：“若说从前这宫中煮茶最得陛下心意的，还得算是梅妃妹妹，可惜她去得太早了……过几日便是梅妃妹妹的忌日，姵瑶从前只在自己