楚夫人早早准备好了丰盛的菜肴，楚沅道：“娘，爹和哥哥不是去宫中赴宴了吗？怎么还准备这么多菜？”
楚夫人面色如常道：“与鞑子同席，想到他们手上沾满了我们汉人的血，如何下咽？”
“娘，我今日在街上救了个差点被大真的马队践踏的幼童，当中那人是大真的三皇子，他认出我了，我倒是不怕，就怕他们借皇上的手给我们家找麻烦。”楚沅想到这个不择手段的三皇子就头痛。
楚夫人忙着布菜的手停了一下，给女儿夹了一块红烧肉，正色道：“咱们身正不怕影子斜，这些鞑子最是坏了，莫说烧他一个粮草大营，就是把他们大都都烧了，也不能抵消他们掠夺我朝国土，残杀我们汉人百姓做的孽。”
话音刚落，楚阙父子二人便走了进来，四人眼神交换之中已然明白发生了什么，楚澧怒气未消，讲了朝堂上的经过，楚沅气道：“这个完颜槊最是歹毒了，我们不能继续被困在临安了，我怕前线他们会有动作，怕不是调虎离山之计啊！”
楚澧眉头深锁：“爹，我看胡德用不会在这个节骨眼放我们回光州的。”
楚阙默了片刻，道：“不让回，也要回！我想这次大真来京，有可能是经过庐州，沈竞柏极有可能已经倒戈了。为何要悄悄来京，我想就是为了拖住我们回北境，若我们早知道和谈的消息，胡德用知道我们肯定不会甘心被困在临安。我们的军队，在北境。”
管家杨瑞急急送来了宫里下的帖子，为表两国睦邻友好，明日宫内会举行比武，切磋两国武艺，请楚家公子小姐出席。
“怎么还有我？”楚沅疑惑道，随即明白了，“肯定是那个完颜池，想暗中对我打击报复，一个大男人斤斤计较，跟个娘们儿似的。”
楚澧严肃道：“毕竟是两国皇室都在的场合，邀你去，你可以不要上台，记住，明天一定要沉默寡言，不可出头，遇到挑衅也忍着！可别落了人口实，招来祸端。”
楚沅闷声点点头，不服气地道：“这些个主和的缩头乌龟，老给我们拖后腿，气死本小姐了。”
比武当日，在太云殿前摆了极为气派的擂台，文武百官及大真使团分坐两侧，除了皇室中的公主和郡主，各府女眷中受邀出席的女眷也只有楚沅一人，楚沅心道这枪明晃晃就是冲着她来了，长乐远远地瞧见了她，兴奋地冲她招手，楚沅也摆手回应，正望见长乐一旁的萧琛深深地看着她，楚沅不明所以，只觉得浑身不自在，立马转移了视线。
第一轮比武，是急于戴罪立功的周肃对阵大真的武士，周肃虽然人品不怎么样，也算是习武多年有两把刷子在，但僵持了十几个回合，竟被大真的大力士一把给扔出了擂台，重重跌在地上。大真人热烈地高喊，东道主却极为失面子。
第二轮比武，巡防营的吕征堪堪扳回一局，但也受了伤，大真人好使蛮力，一柄大刀大开大合，从个头上南唐人就落了下风，而且说好的比武切磋，对方却完全不讲武德，一落刀就是带了杀意照死了砍，气得楚沅数次想站起来跟他们理论，都被楚澧用力按住了。
第三轮比武，跳上台一个跟楚沅年纪相仿的少女，穿着异族服饰，长发编成一股股小辫子，系着犀牛角磨成的珠串，正是大真的嘉荣公主，大汗的小女儿，从小是父兄的掌上明珠，在草原马背上长大，师从大真刀术第一的仆散察，听说武功了得，免不了飞扬跋扈，何况是在年年给大真纳岁贡的战败国南朝地界。
那嘉荣公主稳稳地立在最中央那根木桩上，右手持刀，居高临下地睥睨台下，轻蔑笑道：“我们大真的女子也是好样的，能上战场杀敌亦能相夫教子，南唐自诩礼仪之邦，难不成女子们都是浓妆艳抹取乐男人的花架子，竟无一人敢来迎战？”
楚沅年轻气盛，一听这话，哪里还忍得下去，不等兄长阻拦，已然腾地一下跃了出去，一把扯掉碍事的步摇，只一足尖立在最外侧的木桩上，裙袂飘扬，双眸清亮而尖锐，少女倔强的神色令在场众人不觉一凛，在场的文人武将也都振奋了精神，摩拳擦掌起来。
楚沅拱了拱手，道：“嘉荣公主，我无官职者入大内，不可携带兵器，公主的刀请稍后借我一用。”
嘉荣提起了精神，原以为南朝的女子都是软弱可欺只会哭哭啼啼的，这倒是个奇女子，但自恃武艺高强师出名门，她并没将楚沅放在眼里，冷声笑道：“本公主的刀只让死人摸。”
台下的楚澧气得攥紧了拳头，脸色变得极为难看，这个不怕死的丫头，冲动行事，完全不考虑后果！若是平手还好，若是输了，这公主狠辣的性子怕不是得把楚沅打成重伤才罢休！日日告诉她谨言慎行，这个没脑子的！
楚沅眉目清冷，衣袂翩飞，只立在那里，淡淡开口道：“公主请吧。”
萧琛面色冷峻，她到底想做什么！他恨不得上去把她拽下来，她知道她对面是谁吗？杀起人来心狠手辣的大真公主，岂是好说好量的主！
嘉荣刀法凌厉，足下运了力，刀尖径直插向楚沅