落日熔金，暮云合璧，席卷的长风恍若不死的神鸟飞掠而过，点燃了层层堆垒的云，泻出万丈霞光，草原的黄昏分外炽烈绚丽。
乾隆立于“看城的”观景台上，默默遥望远方，目之所及，皆是涌动的赤金海浪，与霞光相映成辉，散发着蓬勃的生机。
沐浴在这片绚丽的光芒下，乾隆不禁眯起了眼，满人尚武，也从马上得了天下，对于他们而言，历史弥久且极度辉煌的中原文明不啻天地，木兰秋狝从来不只是单纯为了娱乐，更多是教化和威慑，尤其是对临近的蒙古，但更远的准噶尔呢，准噶尔是大清常年的边患，自圣祖时期便长期动乱，时至今日也未能解决。
想起近些日子来自蒙古的线报，乾隆不觉忧心，但眼下也无法采取进一步的行动，以免打草惊蛇，坏了大局。
吴书来见乾隆面露忧色，只劝道：“皇上站这儿已经已经一个多时辰了，这晚膳也还没用呢，马上就要天黑了，仔细夜深露重，若是龙体着了风寒，叫奴才如何担待的起。”
“话多。”乾隆淡淡觑了他一眼，抬脚便下了台子，一路朝自己的帐子走去。刚到了帐篷门口，就遇到了正欲离开的夏雨荷和紫薇。
夏雨荷步履轻盈似流云，罗衫轻扬，仿佛吹皱一池春水，恬静从容；紫薇一袭浅绿色衣袍，乖巧地站在母亲身边，水嫩似一根葱儿，清丽自然，娇俏可爱，十分养眼。
见到母女两，乾隆郁结之心不禁消了一半：“这个时辰，你怎么带着紫薇过来了？”
夏雨荷不觉莞尔：“妾身听说皇上近几日用膳不香，打算送些小菜和点心来，让皇上开开胃。”
乾隆笑着握住她的手：“可巧了，朕正打算传膳，你和紫薇都一起进来陪朕吧。”
三人进了帐篷，各自坐定，不多时，红漆彩花大膳桌上佳肴罗列，二十四道菜品已齐，有花椒羊肉涮锅子、燕窝野鸡丝、羊肉卧蛋粉汤、烤鹿脯、火腿炖肘子、烤祭神糕、酥油豆面等，乾隆略扫了一眼，微微叹气，这几日的膳食无一例外皆是牛羊肉、鹿脯子，野鸡野鸭之类的，他素来喜爱野味，但吃了这么久，多少感觉有些腻，传膳太监见乾隆没有要侍膳太监布菜的意思，被吓的战战兢兢。
夏雨荷见状，连忙吩咐若渝把自己准备的菜式端上来。红漆纹金花的大食盒里，安静地卧着几个精美的青花小瓷碟。夏雨荷卷起袖口，将几样菜品一一放在桌上，乾隆巴巴的望着，指着其中一碗雪白还冒着热气的粥问道：“明菡，这是什么粥？”
夏雨荷笑道：“回皇上，这是淮山薏米粥，口味清甜绵滑，健脾养胃是最好的。”
布菜太监试了毒，将粥品呈上，乾隆尝了一口：“果真如此，只是吃着过于清淡，难免失味。”
紫薇却跳下椅子，将一旁的两个小碟推到乾隆面前，笑道：“皇阿玛有所不知，这道粥还有另外一个名字呢。”
乾隆来了兴致，拿手巾擦了擦手，饶有兴味道：“说来听听。”
紫薇笑道：“佳人美如珠，君子润如玉，叫做珠联璧合，这才是精华所在呢。”
乾隆朗声大笑：“好一个佳人美如珠，君子润如玉，你这个鬼机灵哦，叫朕该怎么疼你才好。”
夏雨荷闻言脸色微红，如历经宿雨的桃花，是一种明媚动人的的颜色，嗔道：“紫薇不懂事，皇上也跟着她闹吗？皇上若是觉得粥寡淡无味，不妨添些紫苏梅和甜嫩姜吧，用来开胃佐粥是最好的。”
“好好好，都听你的。”乾隆依言食之，果真酸甜可口，生津止渴，这下食指大动，复问道，“明菡，还有什么菜？”
夏雨荷指着中间那一碟状似丸子的菜品，螓首微点：“这一碟是明珠游龙，也就是虾酿口蘑，海之鲜美融于山之珍味，可谓是山海际会。”
她话刚说完，乾隆就示意太监布菜，太监赶忙用了乌木镶银的筷子夹了置入碗中，乾隆尝了一口，赞道：“明菡，你的手艺不比御厨的差。”
“皇上又在取笑妾身了，御厨常年浸淫，精于此道，岂是妾身能比的？”夏雨荷又道。
乾隆拍拍她的手：“你这份心意，不仅吃到了朕的嘴里，还吃到了心里，那自然不是寻常可比的。”
说着，又指了指虾酿口蘑旁边那碟糕点：“这是槐花？颜色很好看。”
夏雨荷笑道：“皇上好眼力，就是槐花，这槐花紫霞糕紫薯泥、山药泥、蜂蜜混合蒸制而成，再点缀上新摘的槐花，妾身也想了个名，叫做含香覆雪。”
乾隆细细端详，只觉这糕团小巧晶莹，更妙的是槐花上那一点清露，仿佛将一整个锦绣初夏都纳入了其中，送入口中更觉清甜爽口。
夏雨荷指了指最后一个小碟，上面隔着几个状似锦囊的精巧可爱的袋子：“皇上，这是豆腐皮包子，纤腰系绿带，腐皮藏乾坤。性平味甘，养胃补虚，紫薇和永玥素日也最爱吃这个。”
乾隆一一尝过，赞不绝口，夏雨荷用的也不是多稀罕的食材，但贵在那份心