见乾隆拔脚就要走，永玥忽而牵住乾隆的衣角：“皇阿玛，我也想去。”
乾隆停了步子，皱起眉头：“胡闹，你小孩子家的，过去作甚？平白扰了你大哥清净。”
永玥有些委屈，扁了扁嘴：“回皇阿玛的话，去年大哥带我骑马，现在他病了，我就想着······去看看他。”
乾隆一听就明白了永玥的意思，前年木兰秋狝，因着永玥坠马的事，他疑心永璜心里藏奸，看着他多疼了永玥三分就伺机戕害，一怒之下狠狠责打了永璜，让他闭府思过，如今病成这样，未尝没有这一层缘由在。
旧事重提，乾隆心里多少不大痛快，少顷，他无奈叹息：“你既有此心，跟着一起来罢，紫薇，你也是。”
姐弟二人应下，换了衣裳，跟着乾隆一路赶赴大阿哥的府上，前来迎驾的是永璜的两位福晋，嫡福晋伊拉里氏和侧福晋伊尔根觉罗氏，二人迎着春日的凉风薄光站在门口，皆是面颊带泪，容色惨淡，跟在她们身后是乾隆的两位小皇孙绵德、绵恩，两个孩子和永玥同岁，可粉妆玉琢的脸上却无半分嬉笑之意，按着乳母的吩咐，规规矩矩得给乾隆请安。
乾隆膝下只有这两个孙儿，他爱怜得摸了摸两个孩子稚嫩的脸蛋，稍大些的绵德一瞬不瞬地望着乾隆，奶声奶气道：“皇玛法是来看阿玛的吗？我还以为玛法再也不管阿玛了。”
乾隆听着绵德的幼儿稚语，心中不禁隐隐作痛起来，眼底也带了几分水光。
伊拉里氏被自家孩子吓得心惊肉跳，赶忙告罪，乾隆不怒反笑，只是笑意未免带了几分苦涩：“绵德是个好孩子，你好生教养着吧。带朕去永璜屋里瞧瞧，给他看诊的太医也一并叫过来。”
伊拉里氏再度叩首，引着乾隆一行人进了院子里，两边青竹夹道，凤尾森森，廊下种着一片芭蕉，坠露片片低垂，迎风舒卷有致，本是生机盎然的景象，却因着府中主人的沉重病势平添了几分凄凉冷淡的味道。
还未进门，乾隆便闻到了阵阵清苦的药气，侍奉的下人进进出出，他陡然停住了步子，目光停在了永璜院子的牌匾上，那是他开府时特意赐下的，昔年父子和乐，一切安好的光景历历在目，如今一切物是人非，父子嫌隙令他望而却步。伊拉里氏见状，垂首恭敬道：“皇上亲至府上视疾，大阿哥本该出门迎驾，只是实在起不了身，并非刻意怠慢。大阿哥特意叮嘱妾向皇上请罪。”
她声气颤抖，显然是哀痛至极，却强撑着，乾隆看着夫妻二人谨小慎微的做派，心里愈发不是滋味，若不是永璜自己不争气，欲壑难填，被他屡次下旨责罚鞭笞，何至于年纪轻轻便肝气郁结，六脉俱弦。
紫薇上前劝慰道：“大嫂嫂不必如此，大哥是皇阿玛的长子，为人父者，岂有不心疼儿女之理。”
伊拉里氏含泪点点头，紫薇复牵住乾隆的衣角，轻声道：“大哥心里想必也很是惦念皇阿玛，说不定，见了皇阿玛来探病，身子就能慢慢好起来呢，到时候，有什么话是不能说的。”
女儿的温言软语宛如破晓的天光，划破了心里沉沉的阴翳，乾隆握住紫薇和永玥的小手进了内室，室内是死一般的静寂，隔着重重帘幕，只能隐约辨认出床上一个虚弱的人形，室内依然烧着地龙，窗户用明纸糊的密不透风，雕花香鼎燃着宁神的苏合香，混合着清苦的药味，种种气味积聚在内，憋闷而污浊，似一座精致的囚牢，连墙角的兰草都无精打采的垂了下来。
乾隆眉心紧蹙：“怎的不开窗通风，内外失调，气机不畅，这样如何能让永璜养好病？”
伊拉里氏刚要解释，帘子后突然传来断断续续的虚弱咳嗽声，永璜挣扎着爬起身，他哆哆嗦嗦道：“皇阿玛来了？儿子久病缠身，不宜面圣，不是蓄意怠慢礼数的，儿子……给皇阿玛请安。”
他说的又快又急，上气不接下气，短短几句话，似乎就耗尽了他所余不多的精气神。
乾
隆心中揪痛，他赶忙上前扶住永璜摇摇欲坠的身形，二十多岁的本该英气勃发的年轻人，竟虚弱至此：他形容枯槁，面色晦暗，双颊却泛红如妆，嘴唇又是苍白的，呼吸沉重，似乎每一下都带着衰竭破败的气声，丝与绵的簇拥也没能让他的身体温暖半分，可脸上、身上却渗出密密的汗珠，双目也仿佛失了焦距一般茫然得张望，已全然是行将就木的征象。
紫薇将自己的手帕递给乾隆，乾隆接过，给永璜擦净脸上的薄汗，心疼道：“好孩子，不干系的，脉案朕瞧过了，你且按时吃药，好好养病，咱们父子来日方长。”
永璜半昏半醒得躺在床上，他努力扯出一抹虚弱的笑：“儿子谢皇阿玛关心，可药医不死病，儿子的身子儿子自己清楚，只怕是不能好的了，只恨儿子无用，不能为君父分忧，反倒屡次触怒皇阿玛，还叫皇阿玛为儿子悬心，儿子实在是不孝至极……若是哪日去了，还请皇阿玛勿要过哀，儿子生受不起。”
乾隆听着永璜虚弱的声音，心里又悔又痛：“不许说这些不吉利的话。你是