得住寂寞的，天下何处无佳人？像咱们仲郎这样的，上杆子给他送女人的多的是，女人们哪个不赶紧地往上贴？那些狐媚子，惯会做小伏低、曲意奉承的。我劝娘子也下下心气，作书信的时候也多上点心，说点甜言蜜语的，仲郎念着娘子的好，那些狐媚子不过是取乐的玩意儿，怎么比娘子？”
郭菀听了，却收敛笑意，沉默不语。
阿辛又怕她想多了，忙笑嘻嘻道：“我也不是说让娘子怎么着讨好仲郎，我家娘子稍微假以辞色，仲郎必然欢喜异常，心里眼里哪还有别人？就是娘子出身高贵，样样强过别人，不肯对仲郎稍稍用心。”
郭菀也只好笑道：“就你惯会胡说八道的，也不知从哪学来的。”
阿辛见她霁颜，又笑道：“这可不是胡说八道，这可是真才实学。我们女子呀，就该学着柔顺会哄人，奴婢听说之前有个陈皇后的，得罪了天子被幽禁起来了，后来就想着怎么挽回心意。她自己不会写，就派人找个作赋高手叫什么‘相如’的来，花了千金命那个‘相如’给她做了一篇子东西，写的凄凄惨惨、柔弱无助的，那天子就软了心肠，与她重归于好了。”
郭菀听了不由笑出声来，这是“长门阿娇千金买赋”的典故，想不到这阿辛竟也不知从何处听来，说得有模有样的，其实错漏百出。
“娘子笑什么？难道我说错了？”
“没错，你说得很对。”郭菀仍是笑，却不肯告诉她。
阿辛便一本正经道：“人家是皇后，都肯低声下气做出可怜样挽回天子心意。娘子你又有什么不肯的？再说娘子你自己就会写，也不用花千金那么多去买一篇东西，这可不事事具备？”
郭菀笑得伏在桌子长起不来，半日方道：“多谢阿辛提点，我明日也做个‘赋’，省下这千金可好？”
“那敢情好，就怕娘子要面子不肯。当然，咱们仲郎肯定是巴不得的，照我说，仲郎嘴上冷淡，心里却不冷。我听说，娘子出走的那些日子，仲郎在夫人面前很是维护娘子。只是娘子总也放不下面子，又不肯顺着他。要知道这男人……别的不说，就说仲郎在外面那个闵娘子，听说可会装可怜了……”
一说起仲郎那个外室，郭菀便不自在起来，阿辛也觉得造次了，便赶紧住了嘴。
郭菀也不好责备她，便道：“今日阿兕要来，你去问问怎么这时候了还没来”。
阿辛忙答应着，尚未起身，便有侍女报说“郭七娘子来了”，一语才了，郭霁已经进了门。
郭霁与郭菀素来亲昵，也不行礼便径直来到她身边，不妨一眼瞥见素色绢帛上的话，尚未看得全，那郭菀已然发现了，便忙收了交给阿辛。
郭霁便道：“阿姊小气，做了歌只管自己留着，连我都不肯给看。”
郭菀笑道：“写的不好，哪好意思给你看？等我日后作了好的，定给你看。”
郭霁哼了一声便弃了这事，又转过脸笑道：“听闻梁仲郎驱敌大利，获敌无数，如此必然功成，京中女子皆羡慕阿姊嫁得英雄，我还没恭贺阿姊呢。”
郭菀向她额上一点，道：“他不过托赖天恩祖德，谨守人臣本分，为天子分忧罢了。此乃分内之事，有什么好称颂的？偏偏你来插科打诨，说这些话来取笑人。”
郭霁撇撇嘴道：“我都听说了，京中的贵眷们都忙着来结交阿姊家的女眷，阿姊这些日子招待了多少人还需要我提吗？黄家、姜家自不必说，这都是我们的故旧姻亲，原来就同我们姊妹走得近。公孙家既与梁氏联姻，那也应该的。就连那萧家、袁家、景家……”
郭菀忙向她摆摆手：“罢了，你别掰着指头数人头了。仕途浮沉，不过仰系君恩祖德，岂能居功自傲？取祸之道，正在于不知进退荣枯。除了亲故原本就来往，其余的我一概托病不见。便是翁父也教导自阿母以下所有娘子并姊妹们，皆要处事如常，不可傲慢待人，除必要外，更不可随意结交京中贵人。他自己也并不往来贵家权要，竟是杜门谢客的样子，近来倒十分清净。”
郭霁点头叹道：“梁家阿翁果然知止知退、洞若观火。”
“作臣子的……”郭菀顿了一顿，似乎是轻描淡写道：“最紧要的恪尽职守、效力君王，若是结交些朋党倒不好了。”
郭霁听郭菀说得有理，却又满是疑惑：“阿姊说得有理。只是我有一事不明。”
郭菀含笑道：“你想明白什么？”
郭霁若有所思道：“阿姊既知道这些，那些曾经登高跌重的人臣岂不明白？为何又在盛时不知止损，落得惨淡收场呢？”
郭菀一愣，才长叹一声，道：“明白这和做是两回事，江山社稷、权谋相争，哪一个不是千丝万缕、迷雾重重，谁又能认清什么是‘勾结朋党’，什么是‘树大根深’呢？何况，人在世上，身不由己，人算又岂能比得上天算？”
郭菀说罢就着床前阳光，穿针引线，便开始闲做针线。
郭霁听了默不一语，忽想起那日