昭武十年，时已入夏，月夜，南宫，云台殿。
令狐遂端正地立于灯影中，一动不动，仿佛石化了的雕塑。尽管悄然走进大殿的曹允在经过他时，向他微微一笑，他也只礼仪性地点了一下头，并不趁机巴结。
曹允心里很有些不痛快，由于二十年前在卫氏之祸中的忠诚效力，他由一个三百石的中黄门，不到十年间，一路升到中常侍。且天子为了回报当日从龙之功，自他开始将中常侍的俸禄加到比两千石。自那时起，他就成为是天子身边权势最显赫的宦官，掌有传达诏令、进出文书以及参与议政的权力。别说是一个小小的羽林殿位，就是作为帝王亲信的尚书令，乃至于外臣之首三公九卿都对他也都礼敬有加。
甚至连皇子公主们以及天子视为子侄的韩懿等人都愿结交他。
令狐遂算什么，总是摆着一副义正词严的样子——一个不被承认的私生子罢了，哪来的底气？
曹允只在心底暗暗骂了一句，却并不显现出来心底的不满，依旧笑容满面地屈身上殿，先向天子行礼。见天子只是略微颔首，却连眼皮儿也没抬，依旧出神地瞧着桌案上的一卷简牍。
曹允略瞄了一眼，便猜着这一份令天子十分费神权衡的，定然是九江王日前呈上求归封国的表文。
一篇表文不算长，却不知是哪里触动了天子，令他看了一遍又一遍。曹允不知道这是天子在想什么，也不敢出声，只正了正神色，在旁边默默等候。
他垂首侍候，半天等不到天子的话，不免有些走神。心中暗叹这天子的不易——尽管身为四海之主，却也日日面对来自四面八方的或明里或暗里的算计。
尤其近来东宫禁足的事，不但朝中炸了锅，就连太学生都牵扯进来，闹得沸反盈天，引来雪片般的奏疏，从御史中丞及兰台令史，一直到雍都尹，再到三辅掌官……一卷一卷地呈入天子殿中。天子已经月余不得安寝饱食。
起初司徒王昶倒是未出面，但是明眼人都知道前面那些冲锋的都是他的马前卒。
一片哗然中，唯有公孙尚中流砥砺，一言不发，颇有些泰山崩于前而面不改色的淡定。
听说太子曾经托人递出口信来，恳求公孙父子出手搭救。公孙尚便回以“君臣父子，忠孝为本，太子当静心思过，方能感动君父”等语，令太子不要理会外面的喧嚣，只遵诏命。
这公孙尚不愧是仕宦多年的宿臣耆老，到底高屋建瓴，见识深远。
一般的臣子见了这样的事往往会力求挽回天子心意，既可拱动臣僚，左右天子，也正了自己清白美名、留名青史。
但公孙尚知止知退，深明越是闹得厉害越对太子不利。但是太子并不能体会公孙尚的深意，只道公孙氏只知明哲保身，生怕违逆天子，惹祸上身。
于是难免言语间挤兑太子妃，最后逼得太子妃悄悄写书信，派心腹潜送至公孙汲处，据闻其书信情辞凄婉，苦苦哀恳，任谁见了也不能不为所动。
然公孙汲亦拟了回信，总是晓以大义，唯求太子妃能辅佐太子正其心、诚其意，体会君父爱之深方计之深远，责之切是为父母者苦心，太子处储贰之位，当兢兢业业、端正行止，方能承君父之恩义，天降之大任。若能清心寡欲、得其大道，自然精诚所至金石为开，云散月明。
据闻太子见了这书信，大失所望，只将书信丢给公孙太子妃，对左右说了句“疾风知劲草”，别无他话。
公孙家原是为东宫禁足一事能大事化小，然而随着王昶等人一闹，非但不能化解此事，且与太子生隙，如今就是长一百个嘴也说不清了。
便是那日王昶等人廷争于天子，陈说“储君乃国之根本，不可因略有失德便轻加赏罚，令人妄生揣测，动摇天下根本……”等语，
天子大卫光火，当场就发落了几个言官御史，就连王昶也被训诫。
公孙尚从中调解，原希望不要激化双方矛盾，谁知王昶竟当庭指责公孙尚为“充良善和稀泥”“身为士大夫白拿着朝廷俸禄却不尽三公之职”“袖手旁观，任由君主有失不加匡扶”……
公孙尚气了个仰倒，多亏身旁同僚扶着才站住。
曹允听说此事后，便知道公孙家与王昶此后连面子情也顾不了了。
那日曹允见了公孙尚，见这当年意气风发的股肱梁柱也生了白发，皱了面孔，失了神采，不由感慨唏嘘。
当年，他们也曾并肩作战。
那日廷争闹得不欢而散，天子也不置可否，甚至取消了两次朝会。今朝以五日为一朝，这样便过去了十余日。其间奏疏并不减少，天子便命将其中言辞格外猖狂的打入廷尉狱。如此更引发了数次针锋相对的廷议。此事传遍京城，最后竟连太学生亦联名上书。
天子大怒，称自己乃天下君主，竟连儿子都教训不得了。
郭朗等人见事态无法收拾，便连夜上了请罪书，将太子失德之事归罪于东宫属臣的不作为，愿受责罚。公孙尚也