“谁？”
姜执盈和齐渚一同脱口而出。
齐渚在地板上躺了一夜，也顾不上浑身酸痛，扶着腰将房门打开，看见听雪山庄的侍卫长蒋衡正站在门外，面色焦急。
“你刚刚说什么？谁死了？”
“齐御史，是我家老爷没了！今日一早，二小姐去给老爷送药，进去便看见老爷吊在房梁上，已咽气多时了！”
齐渚和姜执盈对视一眼，二人脸上都挂着如出一辙的困惑。
“昨夜风雪大，抚台大人亦在山庄留宿，小人先前已去报过此事，正是陈抚台让我来请您过去！齐御史，请。”
姜执盈敏锐的嗅到阴谋的味道，昨日她刚到听雪山庄，今日曹洲堂就突然吊死在自己的卧房。
天底下还会有这么巧的事？
她拉住齐渚的胳膊：“我和你一起去。”
齐渚知晓她的心思，并没有拒绝，三人疾步行至曹洲堂的小院门口。
姜执盈有心留意，从小院正门口到主屋并没有回廊相连，只有一片空地，此时被覆盖上一层厚厚的积雪，上面露着几排脚印。
三人穿过雪地，见到了同样眉头紧锁的玉州巡抚陈延年，以及被安置在地上、死去多时的曹洲堂。
“抚台。曹都堂可是被人杀害？”
齐渚向陈延年见礼，又蹲下身去查看曹洲堂的尸身。
尸体四周散发着的恶臭气味，脖子处有好几道暗红色的勒痕，齐渚大致翻看后也并未发现有别的伤口。
陈延年背负双手，摇头了叹口气：“不知道，我已差人去请仵作过来验尸，估计一会儿就到。曹家二小姐吓晕过去了，还要等她醒来问问才好下结论。不过，昨日秦刚秦大人曾说听雪山庄进了千金一掷楼的刺客，会不会是刺客所为？”
齐渚听他说完，对侍卫长蒋衡命令道：“让府中所有人待在原地别动，保护现场。”
姜执盈却突然开口：“不必等仵作了，我祖父曾在鹿台衙门当过多年的差，我自小便跟着他学了仵作手艺，我来看吧。”
说完也走到尸体旁蹲下，陈延年看不惯风尘女子，正要呵斥她，却被齐渚拦下：“陈抚台，就让她看吧。还要麻烦您去将后院柴房关着的戏班和舞女带去前厅问话。”
见齐渚发话，陈延年也不好多说什么，冷哼一声拂袖离去。
姜执盈仔细查验着曹洲堂的尸体，从靴筒中抽出一副银针扎在尸体上。
“师妹可真像个百宝箱。”齐渚已从刚才紧绷的状态恢复过来，又可以神色如常的拿姜执盈打趣了，“我竟不知孝宗爷还会仵作手艺。”
姜执盈没好气的白了他一眼：“我是和师娘学的。”
她拔出银针，并未观察到其有变黑的迹象，心中有了结论：“约莫是丑时咽的气。喉骨折断，舌头外露，勒痕呈暗红色，颈后也没有八字勒痕，全身没有其他伤口，也未见中毒迹象。
。”
齐渚眉头紧锁，咂摸着下巴：“此事好生诡异，一位从一品大员，娇妻美妾在怀，正是满面春风之际，且白日里还好端端的，为何到了半夜却要无故自缢？”
“也许是做了亏心事，良心难安，这才以死谢罪。”
姜执盈也想不通其中关窍，只能恨恨猜测。
“你觉得玉州湾海战是他暗中捣鬼？那他早干什么去了，非要在此事尘埃落定后才良心发现，还要将我们都请来看他登台唱戏。”齐渚想都没想就点破姜执盈的小心思。
后者并不服气：“那就只有一种可能了，有人逼他自缢。”
齐渚摇摇头，再次否定：“昨夜外来的人都被关在后院，你又和我待在一处，这府宅院墙高大，连你这惊云刀亲传弟子都翻不进来，何况他人。
至于千金一掷楼那四位楼主，他们做事最讲究排场，若是他们干的定然会直接承认，不可能藏着掖着。”
惊云刀正是齐渚之父、姜执盈师父——齐澜，在江湖上的名号。
齐都督年少时，凭着一把横刀，万军丛中直取敌将首级，一战成名，得了这么个雅号。
“山庄中又不止这些人，其他人亦可动手。”
姜执盈还没放弃，此时蒋侍卫却领着玉州几位大员及仵作官差一并来了，她只能噤声。
待仵作验后，得出的结论与姜执盈所说分毫未差。
“齐大人，你说这…曹都堂他为何要想不开呀？”
说话的是玉州布政使刘含林，他满脸哀愁，似乎是真为曹洲堂的骤然离世而伤心。
“哼，刘大人还是省点力气吧。有这功夫还不如想想，给中州那边递的折子该怎么写。”安万全这太监倒是镇静，面色如常的站在一旁阴阳怪气。
“安公公这话倒是真的，出了这等大事，我们应当是快些给陛下和内阁上一封急递。只是，这折子怎么写？谁来写？”
陈延