崔狸瞪着眼前一盅蟹粉狮子头，强压下胃内翻涌，拿筷子的手凝在半空迟迟不落。
一双青缎菱纹靴几步踩上十来级白玉台阶，踹翻崔狸身前的矮桌。
矮桌上一只公鸡斗彩瓷盅，底下垫小火炉温着汤汁，一股脑全砸在崔狸前襟。
“小阁老，表少爷昨儿个夜里进城之后还没用过饭食……”管家拦下暴怒的中年男子，领着底下人尽数退了出去。
偌大的花厅只留两位崔家公子对峙。
“舅舅，年纪大了脾气还是这么暴？”崔狸拎起装刀的包袱蹲在榻上，甩手揩掉一抹明黄的油污。
“晌午了，还没闹够？”崔濂挽袖拉过一把椅子坐在崔狸对面。
这个便宜外甥和长姐生得一模一样，狼心狗肺的德行也是如出一辙，真叫人厌恶。
“阁老让我问你，北境八十万大军去哪了。”崔濂开门见山，跟狼崽子多说一个字都是多余。
“什么意思？咱们崔家两位阁老坐在内阁，倒找我一个小参将询问军机？外祖父不是叫我回来和表妹……”崔狸话未说完，面前椅子被猛的推开。
崔濂起身扯开领口，拿起地上碎了一半的瓷盅，对着崔狸的面门猛劈下去，被崔狸单手格开。
“我大了，您可打不动了。”崔狸嬉笑道。
“混账！凤家军五十万，西北军三十万，在你眼皮子底下一夜之间从北境蒸发！”崔濂有气喘之症，扔了瓷片坐回椅子上，面色灰败，“消息压在内阁，到了晌午皇上就该知道了，你有没有什么话递进去？”
崔狸气定神闲，等了半晌才问：“我爹是谁？”
崔濂顺了顺气，抬眼皮子看他：“你是个人精，这许多年还没猜到？”
崔狸心中有了数，便不再问，从怀里掏出封书信扔给崔濂。
信件外头的牛皮纸封染了几层黑血，崔濂掏出信纸，见里面是西北王李猛的手书，揣进怀里起身要走。
他忽然想起什么似的，回头问：“李猛人呢？”
“杀了。”崔狸淡淡道，“那信封上便是他的血。”
崔濂点点头下了玉阶。
“醒魂司那边，阁老预备什么盘算？”崔狸起身问。
“你且先挂着职，放手做，权当预先熟悉锦衣卫事务。那里头烂账多，往后有大用处。”崔濂揣着信，步履轻松。
他现在心神激荡，难得愿意跟崔狸多说两句：“这次除掉西北王你立了大功，现在姓曹的还占着指挥使的位子，不过曹贵妃已经没了……你的命二十年前就写好了，是你的跑不掉，不是你的千万不要多想。”
崔狸捏紧了拳头不作声，待崔濂出了洒金阁，要了匹马直奔菜市口醒魂司。
密都菜市口开在东西两条大道交汇处，人多车杂。崔狸一早下了马，牵着缰绳在小吃摊中间穿梭游逛。
他腹中饥荒眼冒金星，快走到胡同口也没找到顺眼的吃食。抬头看见一个仙姿玉骨的白衣武将，正笑吟吟立着挑拣糕点。
“她最近爱吃这个？”崔狸绕道武将身后，越过他肩膀伸头问。
武将轻笑不语算是首肯，崔狸从他手里拈起一块桃花酥塞进嘴里牛嚼：“不错。老板，全包起来。”
崔狸洒了把碎银，又捧了一手桃花酥囫囵塞进嘴里，钻进武将身后楠木马车。
武将挑帘跟着进了轿厢，未开口先咳红了脸。
他本生得极阴柔单薄，皮肤因为常年不见日光白得透骨，穿着军人的常服颇有一种羽扇纶巾的儒将风范。
“凤至，你什么时候死？”崔狸开口便问。
崔狸的长相和眼前人完全相反，天生一副铁打的兽骨，战场上骁勇无匹。他束手束脚窝在凤至精致温暖的马车里，连头都抬不起来。
“这么名目张胆上我凤家的马车，不怕皇上和崔相生疑？”凤至咳了小半晌，勉强说出一句整话。
“你都敢来我醒魂司地界儿，我怕什么？”崔狸道。
凤至收了帕子，轻笑道：“我来接夫人回家，我怕什么？”
“她昨晚差点死了你知道么？”崔狸一只手锁住凤至肩胛，将人禁锢在壁板上，压不住眼底的狠戾，“你做你主子的好狗我不管，但是别利用她。”
“既然这么喜欢，当年干嘛把人推给我？”凤至仰头轻笑，“三年前是你满密都放口风，说姜家三女和我凤某八字乃天作之合。我放着多少王侯贵女不娶，以正妻之礼抬一个庶女过门，不过是为了送你一个人情。”
崔狸啐了口酥皮，漫不经心道：“那时候都说你快死了，姜家欺负她孤苦伶仃一个庶女，要把人送给何太监……我这不是病急乱投医么！没想到你小子命这么硬，进了两趟诏狱竟能扛到现在？”
“说起来倒要谢谢你，姜三醒可真真是个妙人儿，现在我根本舍不得死了。”凤至拂开崔狸，在他耳边低语：“我用北境八十万大军送你