从天亮一直赶到了天黑，连赶了两日，竟是瞎猫撞上死耗子，在第二日的傍晚，靠近城镇的地方，他们真看到了朝廷的兵！蒋为舟先是心中一喜，但很快又觉不对。想带他们绕路歇一歇，却不想有灾民直接喊出了声：“你们看！那是什么？朝廷的官服！！！”
一时间，众人激动万分，纷纷不顾一切地往前涌。有些没力的直接被撞倒在地，在那些灾民的脚下躲闪滚爬，甚至一时被踩死的也有。
蒋为舟在人群拥挤之下，硬是和吴系民拼力拉住了自己的父母和妹妹。
“怎么不上前去？晚了就没啦！”蒋老汉着急地直跳脚。
蒋为舟一时无言。她看向吴系民，叛乱之事是自己和吴系民造的假，各地又都有各地的衙役，好端端的，为什么会有军队集结在城外呢？
“伯父别着急，如果他们真是来赈灾的，那我们就肯定有一口饭吃。现在挤上去，容易受伤，我扶你去边上歇歇先。”吴系民一边劝诫，一边带着两位老人家和抱着妹妹的蒋为舟一起艰难地从疯狂的人潮里退到了一边。
“军老爷，可怜可怜我们，好歹赏我们一口吃的吧。”
“从去年开始，又是水灾，又是旱灾。几个月都种不出一粒粮来，家附近，连根毒草都挖不到，都快绝户了。跑了几百里地才跑到这儿，求老爷们赏口饭吃，给我们点活路吧。”
灾民们好不容易见了官，一个个声泪俱下地跪在他们面前，使劲儿地磕头，眼里是满是希望和乞求。却不知也挡住了那些官兵进城的路。
而那些官兵在最开始的戒备，惊讶之后，逐渐收起手中要出鞘的刀剑，转而变成了相视一笑，满是轻蔑。
“呵？赏你们饭吃？老子自己还吃不饱呢，哪儿来的东西赏你们？”
“呸！”一位士兵吐了灾民们一口：“流民也好意思要饭吃？我不宰了你们就算好的了。赶紧让道，滚一边去！”
灾民们闻言，虽心生害怕，却依旧不肯让步。这是他们的希望啊。
“老爷，老爷行行好吧....”
“走不走！”长刀出鞘，灾民先是一惊，接着又抬头恳求道：“军老爷，我们也没几日好活了。好歹死也要做个饱死鬼，恳求老爷们给口饭吃。”
这时百长【注1】走了过来。
“你们在这儿磨叽什么？还不进城？”
“百长！”士兵们站好，对百长解释道：“这儿不知哪来这么多逃荒的难民，拦住路跟我们要粮吃。我们不给，他们就不肯走。”
“难民？”百长回头看了那些面黄肌瘦的灾民们一眼：“你们受了什么难？怎么到了这？”
灾民们一见这位是官，立马抓住他的衣角道：“大老爷，我们是从巴中逃难出来的。家里遭了旱灾，几个月都没一滴雨。实在是没有粮吃，快饿死了，才逃难至此。”
“我们是从武胜来的，从去年开始，先是遭了水灾，接着又遭了旱灾，土里种不出一点东西。求老爷开恩，行行好，给口饭吃。我们不是坏人。”
灾民们纷纷求情，而那百长用力一拽，拽出了自己衣角道：“这就是了。又是水灾，又是旱灾。水旱都要朝廷拿钱赈济，朝廷哪来的钱粮补助你们？我劝你们不要再闹事了，趁早散去还好说。若再纠缠下去，就把你们这些流民全都抓起来，格杀勿论。”
“听见没有？还不赶紧散去！”士兵们一个个横眉怒目，抽出了刀。灾民自然不肯依，这是他们多少日来的希望啊。
“蹭！！”银光出鞘，最前面的一位灾民应声而倒，双目圆睁。
这一下，倒是有人不闹了，转而都去撕咬那个倒地的灾民。
士兵哈哈大笑：“看吧。这不是有粮吗？”
这时也有人站出来高声喊道：“还有没有天理王法了？！我们庄稼人一年到头，辛辛苦苦，凡是地里长的，朝廷哪样不薅了去？结果呢，稻米给你们做了口粮，我们反倒吃糠咽菜。现如今，你们这群吃着我们种出来的粮食的人，还要拿着我们缴的税打造出来的长枪长矛来对付我们？你们猪狗不如！！大不了也是死，我跟你们拼了！”
说着那人就冲了上去，结果一枪就被刺死了。也有人在他的号召下，想着怎么也是死，倒不如一拼，一时间，竟有不少人前赴后继地扑了上去。
“你们不能这样！”蒋为舟着急想过去拦住那些灾民，在绝对的武力压制面前，这样根本徒劳无功，只是白白送死。
“别去！”吴系民一把拉住她：“你现在去也容易伤到你。你看。”
吴系民指了指身后，他们的身后就是城墙，城墙并不高，守卫们此刻也都集中在闹事的地方，已有不少灾民们趁着前方混乱，这会偷偷往城里溜。蒋老汉和蒋母已经带着妹妹翻了上去。
吴系民也想拉着蒋为舟往后撤，但蒋为舟担心城门口的那些人。
“先进去再说。”吴系民劝她：“他们知道讨不到好，很快也就