文嘉六年。
萧路衿发现萧路青这两日总是鼻青脸肿地回到家，像是被人欺负了，问他也不肯仔细交待，只说是去武馆跟人切磋武艺，让萧路衿不必忧心。萧路衿根本不信他的鬼话，兄长从小师从名家习武，功夫在同龄人中属上乘之列，极少见他被打成这样。更何况，武术切磋，点到为止，萧路青频繁受伤，看起来着实不太正常。萧路衿终归是放心不下，于是偷偷地摸进了兄长常去的武馆。
擂台上的场景叫萧路衿大为震撼。只见台侧乌泱泱地围了一群看热闹的人，兄长正在台上同一个与他差不了几岁的少女打得气势汹汹。确切来说，应该是那位少女单方面气势汹汹地碾压萧路青。
“这顾梦确实厉害，连青哥儿都打不过她。”
“就是说！若非韩家那纨绔大少爷非要惹事，青哥儿也不至于替他受罪。”
有人在萧路衿眼前小声嘀咕，她听得满头雾水，于是上前询问。
原来，韩府大少爷前阵子不知是哪根筋没搭对，非要跟顾梦比武。顾梦本看不上韩少爷那稀松的三脚猫功夫，谁知那韩少爷祭出了一件做工精细的软甲作彩头，若是顾梦赢了，就把这软甲送给她。
结局自然不必说，顾梦不费吹灰之力地拿下了那件软甲。结果韩大少回家之后被他亲爹胖揍一顿，说那软甲本是圣上亲赐，韩大少如果要不回来，以后也不用练什么骑马了，毕竟双腿被亲爹打断，再也控不住马了。为了不被韩老爷大义灭亲，韩少爷硬着头皮来求顾梦，顾梦表示，只要韩少爷能给顾梦当半个月的陪练，就把那甲还给他。然而，韩少爷本事不大，自尊心却不小。明明他在家就已经被父亲揍得不轻，在顾梦跟前还非要逞强，顾梦不知他有伤在身，便未控制力道，直接把他拍骨折了。
韩府就在萧府隔壁，两家走动频繁，几个孩子也相熟。韩少爷灵光一闪，搬出了萧路青来给自己当救兵。
“既是比武，那顾姑娘也该下了彩头吧？”萧路衿提问，心中隐约有几分猜测。
“韩少爷要人给他做媳妇呢！”
果然。萧路衿嫌弃地想，饱暖思□□，看来有时候人吃太饱也未必是什么好事。
“不过，你别说，这小姑娘还真有几分姿色，不如纳回去做个妾，虽说小了一点，但先接回去，养个一两年也该到年纪了。”
“得了吧，就这种抛头露面跟人斗武的，谁想娶，你想？”
“倒也是。”
“二位，如此议人长短，恐有失风范。我若没记错的话，您二位先前也没打过顾姑娘吧？究竟是不想娶，还是不敢娶？”正当萧路衿心头火起之时，萧路青已经打完下了台，“不过，是不想，还是不敢，都无足轻重。重要的是，顾姑娘她不愿。”
萧路衿听到萧路青的声音，循声看了过去，只见他抿着青紫色的嘴角，努力将肿成乌龟壳的眼睛睁开，虽然样貌不太雅观，但说话蛮中听。
那两个路人的功夫本就不及萧路青，此刻只好夹着尾巴离开。紧随在萧路青之后走下擂台的顾梦目睹了全程，抱着手笑出声来。
那日之后，顾梦就免了萧路青的陪练，直接把软甲还给了韩少爷。她被那姓韩的消遣一遭，心里有气，这才找他约战，本就无意为难萧路青。韩少爷人虽浪荡了些，本质却不坏，被一个小丫头伤得不轻，也没有占着家世背景刻意发难。也正因如此，萧路青才会答应帮韩少爷一把。
虽然顾梦已经归还了软甲，但萧路青并未就此了结，他依照约定，继续给顾梦当陪练。
萧路衿发现，兄长后来去找顾梦切磋，身上没再添新伤。
萧家兄妹与顾梦之间的往来越发频繁了。顾梦幼时在济慈院（注）长大，后来被一对在长宁坊开酒楼的夫妻收养。花空堂掌门就好顾家酒楼这一口，时常上门，久而久之，老掌门同顾梦熟络了起来。顾梦的一身武艺就是跟这位掌门学的。
同年，“天酿”开始出现在景国市场，越来越多的景国人被这种毒酒奴役。朝廷下了禁令，开始查封“天酿”。然而，当今天下在傻瓜皇帝的治理之下四处漏风，稀松破烂的旧网根本拦不住鱼。
文嘉七年，长宁坊发生了一起血案。一群长期饮用“天酿”的酒蒙子花光了酒钱，于是趁夜联手，入室抢劫，扫荡八户，屠杀四十九人，直至巡夜官兵赶来，才将这十七个亡命之徒拿下。此案震惊朝野，长宁坊就位于皇宫之外，天子脚下，竟有歹人如此放肆，这叫皇家的脸面往哪搁？皇帝龙颜大怒，一气之下，只是气了一下，并未改进治安手段。据《起居注》记载，案情上报之后，圣上气得比平日里少吃了几颗荔枝。没过几日，天子就再次恢复了往常的胃口，将这件事彻底抛之脑后。
与其辛苦挣面子，不如舒坦过日子。宫城之内守卫森严，逍遥禁军和御林军恪尽职守，歹徒的刀终归落不到皇室的头上，对太岁爷的养老生活构不成威胁。
被扫荡的八户人家中，有顾梦的养父母。案发当晚顾梦与萧路衿