征，很快就打到了大食边境处。
双方在恒罗斯爆发了一场惊天大战——晋天成以一万五千火器部队对阵大食名将伊本•祖拜尔所统帅的十六万精锐兵马。
激战近日后，大食军大败，不过，晋天成因粮秣辎重转运艰难，并未追击，不久后，撤走。
上述消息，李贤都已通过军情局的秘密渠道有所了解，但却并不是太在意，概因眼下的大唐正是修炼内功的关键时刻。
只要能把基础给打牢了，三方联盟不过只是秋后的蚂蚱而已，又能蹦跶到哪去呢？
七月初九，巳时三刻。
邙山南麓。
工部制造局，甲栋工棚外戒备森严到了极致，就连第一师师长林宏都亲自披挂上阵了。
原因当然只有一个，那便是李贤就在这栋高大的钢结构工棚中。
“启奏陛下，总装车间第十二次点火试验已准备就绪，请您指示。”
在与十数名技术骨干商榷了一番之后，刘善疾步便走到了李贤的面前，深深便是一躬。
“嗯，那就开始吧。”
李贤看似平静，可在袖中握紧的拳头却暴露出了他的紧张。
无他，蒸汽机放在后世，虽说是早已被淘汰的产品，也就只有机械系的学生才会去捣鼓这等古旧玩意儿。
但，这东西却是工业革命的基础，唯有把蒸汽机搞出来了，才能整出工业机床乃至内燃机、发电机等等先进机械。
为了能把面前的大家伙调试好，他可是不知花费了多少的心血与精力。
如今，应该是到了收获季节了……吧？
“微臣遵旨！”
刘善同样也很激动，但却不免稍有些忐忑——就在前日，第十二次点火其实已经悄悄进行过了，一切顺遂。
但，一回能成，并不意味着第二回也一准如此。
万一要是又出了问题，老脸真就有些挂不住了啊。
“点火！”
“注意压力计！”
“观察减压阀。”
……
随着刘善一道道命令下达，围在蒸汽机旁的技术人员迅速忙碌开了，很快，锅炉里的煤炭就已被点燃。
紧接着，蒸汽机所联动的齿轮迅速开始运转，带动着后头所连着的曲柄。
轰鸣声不断中，曲柄来回运动，速度越来越快，最终，随着火力达到了设计的极致，减压阀启动，排除多余的废气，曲柄的运转维持在了基本恒定的状态下。
两刻钟过去了，一切正常。
半个时辰后，蒸汽机的运转依旧稳定。
一个时辰过后，还是如此。
很显然，这台三胀式蒸汽机应该已达到了设计要求。
但李贤却一无表示，一直在静静地观察着。
“可以了，从明天开始，将纺织设备挂上去，若能保持一个月的正常运转，样机就算是大功告成了。”
一个半时辰后，李贤终于满意地点了点头。
“我们成功了！”
“万岁！”
……
一听这话，十数名技术骨干顿时兴奋得狂嚷了起来。
真心不容易啊，为了这台蒸汽机，大家伙可是整整折腾了两年半的时间。
期间，光是为了吃透技术，他们不得不从零开始学习李贤所给出的数学、物理知识。
个中的艰涩，只有他们自己知道。
现在，一切的努力，终于有了回报！
“刘爱卿，一个月后，若是一切顺遂，那就开始生产工业母机，并向各棉纺厂推介自动化生产线。”
李贤同样很兴奋，不过，身为帝王，终究不能太喜形于色。
“微臣遵旨！”
刘善并不在意将蒸汽机推向市场一事，他在意的是那些工业母机——有了那些李贤所设计的母机，他所掌控的制造局以及兵工部肯定能有个跨越式的进步。
那才是他搏一搏国公之爵位的关键。
一想到这，刘善那张胖脸上顿时红光满满……
“启奏陛下，大食第八任哈里发穆阿威叶二世派了使节团前来，目下已安置在了礼番院。”
李贤这才刚回到了皇宫，新任礼部尚书李峤就找上了门来。
“呵，这是求援来了。”
用不着召见，李贤也能猜到大食使者的来意，无外乎是被火器部队的威力给吓到了。
“陛下圣明。”
在这等军国大事上，李峤可不敢胡乱置喙。
“来人，去宣所有宰辅并六部侍郎以上的官员都宣到大业殿议事。”
尽管早就猜到大食国迟早会来求援，心中也早就有了定论，不过，兹事体大，终归还是得跟群臣们统一下认识才成。