大业十三年，黄天荡数里外。
猎猎西风卷起漫天黄沙，在空荡荡的戈壁滩上肆意狂舞，灌得人睁不开眼。
杨缳缩在叔父怀中，抬起一张黄巴巴的脸问：“哥哥什么时候到？”
“快了。” 杨曙摸了摸杨缳毛蓬蓬的脑袋，将它重新按回怀里“外头风大，少吃两嘴沙子吧。”
“可是，已经两天了。”杨缳的声音闷闷地从杨曙胸膛处传来。
距离约好的回家日期已经过去整整两天了，哥哥却还不见人影。她和叔父窝在这前不见人后不见鬼的戈壁滩上干等了两天，心都焦了。
以往，从来都没有这样过。
杨缳不禁想起村里人近来议论的耕奴造反一事。
据说战败的耕奴有不少逃窜了出来，在驰道上四处游荡，靠打劫过往行人商贾为生。官府如今正全力搜捕着，可难免有些漏网之鱼。哥哥从府学归家的路上，恰好经过驰道，难道……
杨缳抓住叔父衣领的手瞬间收紧了。
杨曙似乎猜到了她的担忧，拍了拍她的脊背，安慰道：“虹蜺别怕，濉哥儿或许有什么事耽误了也不一定。我们再等一天，倘若一天后再等不到濉哥儿，我们就——”
他话还未说完，杨缳便撒开手跳进风沙里，边跑边喊：“是追风！我听见追风的声音了，一定是哥哥！”
杨曙立刻追了上去。不一会儿，果然听见黄沙深处传出熟悉的马蹄声，由远及近，“哒哒哒”地向他们跑来。
杨曙笑了，骂道：“嘿，这狗耳朵。”
白色骏马渐渐显露出身形。一个玄衣青年骑在马背上，正挥鞭赶来。
“哥哥！”杨缳惊喜大喊。
杨濉已经认出了他们，斗笠下的脸上露出久违的笑意。然而等杨缳的模样在他眼中逐渐放大后，这丝笑意又不自觉收敛了回去：
杨缳身上穿的分明是小子的衣裳样式，头发乱糟糟的，脸也黄不拉几，整个人灰头土脸，要多狼狈有多狼狈。
“吁——”
杨濉俯身下马，问道：“怎么回事？”
他指的是杨缳的男儿装扮。
杨曙顺着他的目光看去，笑道：“嗐，还不是给那帮耕奴闹的。最近日子不太平，我本想叫虹蜺在家等着，谁知她偏不肯，非要跟来。我只好给她找了身小子衣裳穿着，带出来了。”
杨缳生得英气，如今这么一打扮，倒有几分假小子的意思了。
杨濉伸手擦了擦她的脸蛋，指尖立刻沾上一层黄土。再看杨曙，也是一副风尘仆仆的模样。他心下愧疚，道：“对不住，我来迟了。”
杨缳不以为意，依旧笑道：“哥哥平安无事就好。”
“濉哥儿，路上没出什么事吧？”杨曙把杨缳抱到马背上，牵着缰绳问道，“怎么这次迟了这么久？”
“无事，只是学里突然来了个新夫子，教谕摆了宴席叫我们行拜师礼，这才迟了。”杨濉跟在他们身边慢慢走着，边走边向他们解释。
这次事发突然，他来不及告知家里，想到他们二人在这沙窝子里苦等了他两天，他心头很不是滋味。
“等来年开春，就随我搬到岐州府去住吧。”他说“阿叔你和虹蜺都去，那里繁华，夫子多，郎中也多，读书看病都方便。再者如今世道不太平，你们跟去，我也放心些。”
“可这样一来，开销就大了啊……”杨曙皱眉。
杨缳想到的却是另一个问题：“我们都走了，家里的地谁管？”
杨曙眉头皱得更深了。
良久后，他吐出一口浊气，道；“濉哥儿，这不行。家里那几块地虽说不值个钱，却是祖辈留下来的基业，不能就这么废了。要不你把虹蜺带走，我留下看着它们。”
“我不走。”杨缳断然拒绝“阿叔不走我也不走。哥哥走了还能时常回来，阿叔年纪大了，又不认识路，如何去州府看我们？我不走。”
杨濉叹了口气，不再提了。
杨曙又道：“濉哥儿你若是担心耕奴作乱，大可安心。他们闹事是为了复仇，咱们黄天荡从没人使过耕奴，素与他们无冤无仇，想来也报不到咱们身上。”
杨缳虽不大懂耕奴为何作乱，却不妨碍她跟着连连点头，活脱脱一个高深莫测的老夫子。
杨濉被她这副模样逗笑了，干脆把她从马背上抱下来，自己亲自抱在怀中，又把斗笠摘了给她戴着，一路走回了家。
杨缳自开蒙以后，还是头一次被哥哥这样抱着，只觉十分心安，不知不觉竟睡着了。
到家后，她被喊醒泡了个澡，又洗了头发，一通拾辍后，终于变干净了。
黄天荡和这迢迢大漠的其它所有地方一样，缺水缺得紧，泡澡这样奢侈的事不常有。叔父和哥哥每次都让她第一个洗，等她洗完了，他们才会洗。脏了的洗澡水也不舍得泼，而是沉淀沉淀，再饮牛饮马。