他们回来的晚，这会儿已到了该吃晚饭的时分。杨缳透过破碎的窗纸向外看去，只见已升起数道炊烟，村里人家开始烧灶了。
趁着天色尚明，杨缳急忙拿帕子紧紧裹住湿发，跑到灶间做起饭来。
今天是哥哥归家的喜日子，她拿出珍藏的黄油炕了一筐松松软软的饼子，又烧了锅汤。菜蔬金贵，叔父以往从不轻易让她烹，怕炒坏了，这会便只能等他洗完澡过来张罗。
杨濉早一步洗好出来，见她已经炕好了饼子，吩咐道：“虹蜺，找张干净帕子包上几个，待会儿随我给老何叔送去。”
“诶。”杨缳答应道。
这都是老规矩了。
老何叔是黄天荡的里正，为人还算和善公正。杨濉不在家的日子里，全靠他照拂杨家这一老一小。因此但凡杨濉归家，总会包些东西孝敬孝敬他，或几两烟丝，或几张面饼，东西不多，但总是份心意。
老何叔很是受用。每遇农忙时节，他便会遣自家子弟前来帮忙，碰上杨缳去邻村上学，他也会让小孙女用牛车载她一程。
老何叔的小孙女名叫何秀招，是杨缳的同窗，很是刻苦好学。杨缳随哥哥到她家中送饼子时，她还在捧着书苦读。见杨缳来，她只是笑着扬了扬手中的书，便继续埋头读起来。
老何叔见状，无奈道：“这孩子，同学来了也不知起身招待一下，一天到晚就知道捧着本书读，都读痴了，难不成还真想考个女秀才？”
“岂止女秀才，以秀秀的才能，至少也得是个女进士！”杨缳笑眯眯地说道。
她是真心钦佩何秀招，也是真心喜欢她。所有同窗里，只有她是在用心读书的。
“哟呵，好大的口气！初生牛犊不怕虎哇，这话都能说出口。”老何叔笑着指了指杨濉“问问你家杨秀才，他敢不敢立下这种狂言？”
杨濉笑着摇了摇头，道：“秀秀自是比我强的。”
从老何叔家回来后，一家人围着桌子有说有笑地饱餐一顿。叔父用猪油炒了泡发的豆芽，吃起来很是清香爽口，是杨缳最爱的一道菜。
饭毕，杨濉拉着她考校起学问。
这也是老规矩了。
杨濉问一句，杨缳便答一句，一来一往看着和谐极了。
见杨缳对答如流，杨濉露出发自内心的笑意，试探着赞道：“几日不见，虹蜺的学问又长进了。如此下来，他年蟾宫折桂亦指日可待。”
杨缳嘻嘻一笑，扯着哥哥的衣袖说道：“哥哥少揶揄我了，我可没有秀秀那么大的志向，只要能跟哥哥一样考上秀才我就心满意足了。”
杨濉听她这样说，面色不变，却伸手捂住了她的眼睛，温声道：“猜猜看，这是什么？”
他从怀中掏出一件东西放进了杨缳手心。
杨缳捏了捏，感觉光滑无比，且窄窄的，长长的，像布条一样。
“红带子！”
杨缳扒开杨濉的手一看，果见一抹鲜艳的红正柔顺地摊在掌心里。
“还是缎面的！”杨缳开心极了，一下子扑进杨濉怀中“多谢哥哥！”
杨濉笑着回抱住她。
杨曙见了，在一旁笑道：“咱大业呀，就没有哪个小女娃不爱红带子的。哪怕买不到缎面的，也要用红绒布自个儿做一条。濉哥儿，你这礼物可算送到虹蜺心坎里了。”
杨缳低头看着自己手中的红带子，有两条。
她思索片刻，抬起头与杨濉商量道：“等明天上学，我想分给秀秀一条，她那么爱读书，一定也喜欢。”
“好。”杨濉脸上笑意不减。
“那咱们黄天荡可要出两个小女官喽。”杨曙打趣道，“虹蜺，这红带子可是女官的专属发饰，长大了再用可是要杀头的。你赶快趁年纪小多带几天，过把瘾，不然长大了再想用它可就用不成咯。”
“谁说的？只要我能考中进士，当上女官，长大了也一样能用。”杨缳不服气道。
什么考上秀才就心满意足的话，此刻在红带子的引诱下早已被她抛之脑后。
“行，这话可是你说的。”杨曙与杨濉相视一笑，道，“阿叔我和你哥哥可就等你高中进士那天了。”
“好。”杨缳握着掌心里的红带子，满口答应下来。