黑夜中的吉斯塔镇灯火通明，小酒馆粘着灰的窗户半掩着，散播出轻快悠扬的风琴声。黑袍的少年在酒馆前停驻了脚步，俊俏的五官隐藏在宽大的兜帽下，与夜色混为一体。若不是他肩头落着一只硕大的灰白色猛禽，他一定是人群中最不起眼的一道身影。
付提亚默不作声地打量着这条黑夜中的街巷，眸中的情绪有些复杂。几个月前他与巴德尔在这里不告而别，没想到这么久过后，他竟又兜兜转转回到了这个地方。
正犹豫着不知线索该从何找起，肩膀上的猫头鹰忽然低鸣了一声，随后朝着街道的另一边振翅飞去。
他循着它飞走的方向眺望，只见街道的尽头光怪陆离，夜色下人头攒动，隐约传来喧杂的吵闹声。他又扫了一眼那旅店的招牌，埋怨地嘟囔道，“凑什么热闹，我们还有正事呢。”脚步却乖巧地跟了上去。
随着步伐靠近，远处的光景逐渐清晰。那是一个木台搭建的戏班子，五彩的帷幔光鲜亮丽，看那崭新的模样似乎刚刚成立不久。舞台上的戏剧演员戴着别致张扬的软木面具，服装俗艳的色彩毫无章法地碰撞在一起，使感官上显得无比喧嚣。
女演员头戴木质王冠，身穿华丽隆重的金色长裙，虽然角色名为伊狄丽，但她手中持着的假权杖隐喻着她在现实中的身份。
这是一段女王与年轻议员出轨的戏码，她背着国王与他私通，甚至还怀上了一枚男婴。侏儒侍卫们叫嚣着夺走她手中的假襁褓，称她的孩子是国之妖孽，将它投入象征火苗的红色纱丽中。伊狄丽哭喊着与矮胖的侍卫争夺襁褓，夸张荒谬的演技博来了台下的阵阵哄笑，一派混乱之下，那棉被的包裹被高高抛到了观众席上……
这戏码……怎么感觉似曾相识呢？
付提亚心中产生了一种不祥的预感，咬着后槽牙环顾舞台的四周，果然在后台的幕布下瞥见了一张熟悉的脸孔。
微微凸起的死鱼眼聚精会神地观望着演出，干瘪的嘴唇咧出得意的弧度，展露出一排参差不齐的黄牙。几个月不见，原本瘦削邋遢的吟游诗人，竟衣着得体地出现在他的面前。油光满面的脸几乎比原来宽了一倍，圆润的下巴上蓄着齐刷刷的胡子，彰显着主人优越富足的生活品质。
好他个老狐狸……没想到他们在温莎城分别以后，佛格竟然回到这里开起了戏班子，剧本还是那个他讲了几十年的老故事！他让佛格替他保密他的事情，结果他倒好，继续拿他的故事用来卖钱，简直是狼心狗肺，忘恩负义！
他怒气腾腾地想要拨开人群上前质问，无奈挤了半天，也钻不进那堵严严实实的人墙。“佛格！”他朝男人大喊了一声，不远处的男人听到了人群中细微的呼唤声，循声望来。目光与他相接的一刹那，立即便黑了脸，倏地躲回了后台的里间。
头顶传来一串尖锐的鸟鸣声，凶猛的雕鸮俯冲而下，径直钻进了红色的幕布之后。不一会儿，咒骂声从里间传了出来，佛格抱头猫腰躲闪着头顶猛禽的攻击，狼狈地再次出现在了他的视野之中。微胖的男人心虚地扫了台下的少年，转身向着相反的方向落荒而逃。
付提亚快步跟了上去，没有跑过半条街，便将那行动迟缓的老男人一脚踹倒在了雪地上。佛格哎呦地痛叫了一声，还想爬起身逃跑，却被付提亚直接反剪双手押倒在地。他只好艰难地转过头望向少年，挤出一个僵硬无奈的笑容，“臭小子，怎么这儿也能碰到你，你可真是无处不在。”
付提亚加重了手中的力道，没好气道，“看你这戏剧生意做得风生水起，赚了不少钱吧？你是不是把我们的约定给忘了，需不需要我帮你回忆一下？”
“什么约定……啊痛痛痛，他妈的痛死了——臭小子，你给我轻点，我都一把年纪了，可经不起你这般折腾！”佛格眉眼痛苦地挤成了一团，眼泪都快溢出来了。付提亚这冷哼了一声，又狠狠推了他一把，才解气地松开了手。
男人甩了甩生疼的手腕，缓了半天，才吃力地从雪地上爬起来。他那双浅黄丑陋的大眼睛盯着付提亚骨碌碌一转，不知心里又打起了什么小算盘，“臭小子，你是不是有病啊？这戏里又没有你的名字，你怎么还对号入座了？我可从来没和任何人提起过你的事情，你别冤枉本爷。”
“我懒得听你油嘴滑舌。”付提亚冷哼了一声，抱着手臂冷睨着男人，“再多嘴，信不信我把你这戏台子拆了？”
“我给你分一杯羹还不成吗？”佛格不耐烦地嘟囔了一句，皱眉拍去屁股上的雪土，从口袋里摸出了一卷干烟草叼在了嘴里，“臭小子，你跟了那么久，还不了解这些看客的胃口吗？我讲了几十年的故事，就属这个最赚钱，不然我剧本哪里来呢？要不你小子给我写一个？”
“行啊，你把赚来的钱全都给我，我就不跟你追究，否则我就举报你污名女王，非法营生。”少年伸出手示意他交出钱来。
胖男人抬眉扫了他一眼，仿佛听到了什么天大的笑话，“告我？这镇上的官兵都被爷给买通了，他们赚钱都还来不及呢，还有