六月午后，暑气蒸腾熏得人头脑昏沉。
青溪县衙门前，原本人来人往、热闹非凡的街道显得比往常安静。
灼热的日光下，行人寥寥无几，路边小贩们的叫卖声也有气无力。热气之下，世间的一切仿佛都慢了下来，空气里弥漫着慵懒的味道。
方金芝一袭杏黄罗裙，手臂上挎着个篮筐，行走在略有几分空荡的街道上，脚步轻快，发间的流苏簪随着步伐轻轻摇晃。
她身后，跟着一身干净黑衣、面无表情的林阿贵。
方金芝脚步未停，时不时回头担忧地看林阿贵一眼。
他的伤口现今已经愈合大半，但身体仍然虚弱，顶着刺眼的阳光赶路还是有些勉强。
“再坚持一下，马上就到了，待会儿咱们在城里雇车回去。”方金芝鼓励道。
林阿贵垂了垂眼，“阿贵无事。”
两人又走过一条街，额角都布满了细细的汗珠，才终于在青溪县衙西南侧的牢城外驻步。
牢城门口，站着一胖一瘦两个守牢的差拨，都生得一副贪婪奸诈的模样，眼底泛着浑浊的光。
见到林阿贵这个熟人，两人态度即刻傲慢起来，扬起下巴抱着手，拉长声调问他道：“又是你！怎么着，又来看望你家主人？”
林阿贵点点头，语气恳切，“请两位大哥通融。”
两个差拨相视一笑，瘦的那个挑了挑眉，摸着自己翘上天的羊角胡须，幽幽说道：“通融？我们已经通融过你两次了！上次你在里面待得太久，我们差点被吃酒回来的节级大人发现！”
胖差拨也附和道：“你家主人犯的可是死罪，县太爷下令说不准任何人探视，我们兄弟是看他可怜，才替你担了两次这天大的风险，你却还想再看第三次？万一这次出了差错，我们被撤了职，就凭你给的那二十两银子，够吃多少日子的？”
瘦差拨拧着眉毛，挤出了一脸褶子，为难道：“小兄弟，我们也都有一大家子人需要养活，日子过得很不容易的！”
两人将牢城门堵得严严实实，一唱一和，就差把“加钱”两个字写在脸上了。
林阿贵默了片刻，闷声说道：“银子都给出去了，我现在没有钱。”
一听没钱，两个差拨立即变了脸，作势便要赶林阿贵走，大声骂道：“滚滚滚！没钱还敢来，真当我们是大善人呐？！”
方金芝站在几步开外的地方，无奈地撇了撇嘴。
林阿贵性格单纯又救主心切，前两次来探监，竟给了差拨们二十两银子。
二十两可不是个小数目，两个差拨定是见他出手大方，认定他囊中富足，所以商量好了等林阿贵再来，便要狠狠敲他一笔。
这青溪县衙蛇鼠一窝，当真没一个好东西！
方金芝胸中腹诽，面上却挂起笑容，上前几步挡在林阿贵身前，眼睛笑眯眯弯成月牙，甜声说道：“两位官爷莫生气，他没银子，可我有呀。”
“你又是谁？”两个差拨挑眉看过来。
方金芝轻叹一口气，笑容淡了下去，眼底泛起悲伤，“我和他一样以前是林府的仆人，少主人对我有恩，听说他犯死罪下了狱，我便亲手做了些饭菜，想再见少主人最后一面，也算是报恩了。”
差拨们闻言，上下打量着方金芝，见她虽自称仆人，身上穿的布料却不是廉价的粗麻布，头上还能戴几个首饰，想必过去在林府是极其受宠的，手里应当有些积蓄。
“你能拿多少？”瘦差拨问道。
方金芝取下腰间挂着的荷包，递到他手中，“这是小女子所有的积蓄了，还望二位官爷笑纳。”
荷包鼓鼓囊囊的，两个差拨迫不及待地打开查看。
里头的银子统共五十两左右，有整有散，还有几串脏兮兮的铜钱，看上去确实像是东拼西凑出来的。
两人对视一眼，同时露出会心的微笑，继而闪身，将通往牢城内的入口让了出来，“难为你一片忠心，快进去吧，记住只有一炷香的时间，到点儿就赶紧出来，别让我们兄弟难做。”
方金芝笑着连连道谢，拉起还在生闷气的林阿贵往里头走。
来到昏暗的廊道，林阿贵跟在她身后走了几步，突然好似有些沮丧，低头小声喃喃一句：“李公子的命也才值五十两。”
话只说了一半，方金芝却已经懂了。
她停下脚步，回头拍了下林阿贵的肩膀，唇角含着浅浅的笑意，郑重说道：“放心吧，老虎死后，没有一只狐狸能够独善其身。”
*
关押林公子的牢房位于走廊尽头，这里潮湿、闷热、压抑，让人喘不过气。
一个差拨走近，动作利索地打开门锁，一句话也没说，便面无表情地离去了。
方金芝缓步走了进去，见林公子早已没了过去风度翩翩的模样。他穿着沾满脏污和血迹的破烂囚衣，靠坐在墙角的干草垛上，头发散乱