昏暗的灵堂内烛火摇曳，长明灯灯芯上的火苗一闪一闪，就在看到的人要担心它是否会熄灭前，微弱的火苗毫无征兆地突然暴涨，将它周围的角落照得透亮。
谢瑶牵着长子的手，平静地看着眼前这些男人们窃窃私语。说是私语也不对，他们说话的音量并不低，也很嘈杂。
她的目光又转向呆立在一旁的蒯穆，眼底含着一丝打量，他的反应和她设想的略有不同，还算识大局。
谢瑶的思绪回到了那个和蒯浚最后一次长谈的深夜。
“我要见几个人。”蒯浚疲惫地道。
谢瑶的眼中露出了一丝笑意。“好。”
“让黎儿占住这个位置，你有几成把握？”蒯浚闭上眼，深吸一口，缓缓睁开双眸，问。
“五成。”算上所有意外的话，谢瑶心想。
蒯浚不可思议的目光落在谢瑶脸上，谢瑶马上明白了他的意思，用轻松的语气道。“五五之数，就可一试。你不想要黎儿成为州牧吗？”
这是他要不想要的事吗？蒯浚对妻子没来由的信心感到心累，一旦朝廷发现上荐的人还是个孩童，恐怕他们蒯家都要吃挂落。倒时他两眼一闭，受罪的还不是他们母子和蒯家。
“其实不必如此，荐蒯穆为州牧，将来...”将来什么，谢瑶似笑非笑的神色让蒯浚接下里的话压在舌尖说不出口。
等黎儿真儿长成后，难道蒯穆会将州牧的位置让出来吗？他现在或许对自己这位堂叔心怀感激，将来只会防着他们兄弟两。
蒯穆成为州牧蒯家没有损失，但州牧之子变成州牧的堂侄，于蒯黎蒯真来说是天翻地覆的变化。
“我明白了。蒯穆恐怕已在路上，现下需要马上派信得过的人去京城，要赶在所有人之前将事情办妥，拿到诰书才好。”蒯浚深深吐出一口浊气，困意突然袭来，他勉强将话说完，就再难提起精神。“上荐表在书案下，把它改了吧。”
“我知。你累了，先休息，其他的事我会处理好的。”给已闭上双目的蒯浚掖好被子，谢瑶起身走到书案边，拉开抽屉，果然看到雷纹淡棕的上荐表放在其中。将其打开，她读了一遍后，收入袖中，才唤人进来。
没有如蒯浚想的那般先去书房，谢瑶离开留影院后直接回了自己的院子。
将上荐表拿出放在桌面，捏了捏眉心，此刻的谢瑶才露出一丝疲态来。
房间内很安静，让谢瑶能清净的思考，菡萏在寝房铺床，紫薇将谢瑶进门后换下的外裳理顺，昙华接过小丫头手中的铜盆轻手轻脚地放到盆架上。
接过九里奉上的温茶，润过唇舌的谢瑶在放下茶杯的时候长袖碰到了桌面的上荐表。
“九里，取火盆来。”谢瑶的目光落在桌面，突然道。
收到主人的指令，九里很快将火盆移过来，放在谢瑶的脚边。火盆里炭火正旺，橘红的火光释放出暖和的温度。
拿起手边的上荐表，谢瑶毫不犹豫地将其投入火盆中。落入火盆的上荐表溅起些许火星，它的表面开始出现焦黑卷曲，随后被腾起的火焰笼罩。
谢瑶眼中映照出火色的红焰，就像她此刻平静外表下的心。能让蒯浚心甘情愿地交出来很好，不然这本上荐表也只能永远地躺在那个狭小的空间。
她没有想过如蒯浚所言改动上荐表再送抵朝廷，只因一个月前她的人已带着一份由病重州牧所写的上荐表去了京城，若无意外，恐怕蒯黎的封诰已在回来的路上。
千里之外的京城，数九寒天，北风呼啸，清晨役夫清扫过残雪的街道不过半日便被当日降下的白雪覆盖。
午时前后役夫们不得不再次提起工具，忙碌在白雪皑皑之间，不过此时出来扫雪的就不止他们了。
为了让进出的客人不至在门前滑倒或是踩湿鞋袜，福城客栈的伙计每隔一个时辰便会将门前的平地上的雪打扫一番。
将今日赐下的封诰小心收好，白茗压下兴奋，匆匆赶回福城客栈后便吩咐仆从收拾行囊，他要立即动身赶回长兴府。
初闻夫人交代的事，白茗心底忐忑，让少主以稚子之身承袭官位闻所未闻，但夫人的一番言语还是让他对这一趟存了一丝信心。
收拾好行囊，带上十几人，白茗第二日便出发往京城赶。夫人交代第一件事，与时争锋，他必须在被人察觉前快速来往于京城与州府之间。
一个月的路程，在白茗不计代价，中途不断换马的情况下缩短到了半月。
抵达京城，白茗找了一家最好的客栈休整一夜，暂退风霜后的他立即带着印章去了那处，将车马赶出来后又去了京城最大最豪华的珍宝阁。
带着拜礼，白茗用州牧的名帖先后拜访了丞相以及左右中常侍。
丞相与蒯家有旧，白茗将蒯浚的情况告知丞相，并将上荐表呈给丞相。
“老夫已知，你三日后将上荐表递上去，老夫自会为蒯州牧周旋。”丞相合上上荐