何菁菁身陷回纥七年不假，对这期间的中原变故却非一无所知。
想要搅动帝都这一潭浑水，又怎能不把准各方脉门？
“将军不必紧张，当年薛家的案子满城风雨，本宫远在西域，也难免听说一二，”何菁菁摁着狸奴肉垫，细而尖锐的爪尖从绒毛中探出，仿佛五枚小小的暗器，“放心，你家督帅的手脚很干净，当年护得住你，今日就不会露出破绽。”
青砚不为所动，拇指轻弹，剑锋“呛啷”一声跃出半尺。
“我不关心你是从哪听说的，只想问一句：殿下打听臣下私隐，到底想做什么？我与姓魏的有仇不假，但他怎么说也救过我的命，你要是想借我的手对付他……”
青砚话没说完，迎面又是一粒蜜饯丢来，他没提防，被砸中额头，顿时愣住了。
“你家督帅还被圣人困在紫宸殿里，哪用得着本宫做什么？”何菁菁没好气道，“现在知道关心他的死活，他接连两日不曾有音信传回，也没见你有多着急！”
青砚没料到她是这般反应，不由愕然。
“本宫费这么多口舌，不是为了引你东想西想，”何菁菁怒视他，“当务之急是什么，你还没搞明白？”
青砚还没回过神，方才戾气逼人的剑客，此时却成了大写的“懵逼”。
“不管是报答救命之恩，还是替你薛家满门报仇，都得皇叔活着从紫宸殿里出来，”何菁菁瞧着他那清澈又懵懂的眼神就来气，总觉得自己在敲打一头不开窍的犟驴，“当务之急是赶紧想法子，让大庆宫里的圣人放了皇叔。”
青砚还不适应何菁菁过分活跃的脑回路，皱眉半晌才道：“你有法子？”
当晚四更天时分，甜腻悠长的猫叫再次响起。眼看那狸奴窝在主人怀里不愿分开，青砚伸长胳膊一捞，将它强行扒拉进自己臂弯。
“这狸奴看着蠢笨，鼻子倒是忒灵，恒王别院七拐八拐，不知藏了多少院落，难为它循着味找来，一步也没走错。”
猫儿似乎真能听懂人话，对“蠢笨”这个评价十分不满，圆滚滚的瞳仁里冒出凶光，对着青砚就是一爪子挥下。
青砚眼疾手快地闪开，谁知这狸奴动作矫健，还是撕裂了衣袖，在手腕上留下三道血印子——倒是不怎么疼，只是对顶尖剑客而言，有点伤颜面。
何菁菁瞧着有趣，悠悠笑了：“别以为它听不懂，心里跟明镜似的，真得罪了它，以后有的你苦头吃……要没这点能耐，你以为本宫为何会将它留下，又怎么敢由着何元微把我劫来此地？”
青砚看了她一眼，带着点欲言又止的意思。
何菁菁：“想说什么？”
“我这两天隐约听到几句传闻，似乎恒王有意上折，奏请圣人为你正名，并封你为恒王正妃，”青砚直言不讳道，“照这么看，恒王对你还真是情深意重，你就一点不感动？”
何菁菁实在没忍住，被生生气笑了。
“所谓情深，只有两厢情愿才令人真心动容，若不然，便是自说自话，强买强卖，”她悠悠反问，“再说，你会因为有人往你要害处捅了一刀，又施了点不痛不痒的金创药，就心生感动吗？”
青砚恍然，转身走了。
***
青砚连自家主帅都敢行刺，可见不是轻易受人拿捏之辈。但这一回，他无法拒绝何菁菁，只因对方看透了他的软肋。
“当年，两万玄甲军葬送于阳和关外，所有人都以为是主帅轻敌冒进的缘故。别人可以这么想，你却是追随皇叔多年，觉得他是这样的人吗？”
彼时，那小公主怀抱狸奴，嘴角噙着若有似无的笑意，仿佛传说中魅惑人心的海妖：“如果不是皇叔冒进，唯一的可能便是朝中高层——有可能接触到行军计划的人物中，有人出卖了玄甲军。”
“青砚将军，你不想知道这个一手断送玄甲精锐，又将薛氏间接推入万劫不复境地的人……是谁吗？”
青砚无法拒绝这样的诱惑，于是半日之后，京郊五十里外的玄甲军驻扎大营，暂代主帅事宜的崔绍从堆叠如山的军报后愕然抬头：“你说什么？再说一遍！”
“京中流传谣言，说、说咱督帅入宫后再不复返，是被圣人鸟尽弓藏，秘密处死！还说，就连当年玄甲军兵败于阳和关外，两万同袍曝尸荒野，都是朝中奸臣作祟、圣人默许，为的……就是督帅手中的那方兵马帅印！”
来报信的小将士年岁不大，并未亲历当年那场惨烈战事，却也听同袍前辈提及过无数回。说起这桩玄甲军中第一恨事，更牵扯到主帅安危，他脸色涨红，语气快到只差起飞：“将军，他们、他们说的……是真的吗？”
崔绍却无心追究传言真伪，作为靖安侯自幼一同长大的发小与心腹部将，他比任何人都清楚那一役背后隐情。但魏暄人在宫中，音信全无，正是九死一生之际，即便要翻旧案，也绝不是现在。
更何况，魏暄临入宫前早有安排，比