大长公主府同样是五进院落，刚落成时亦是花木扶疏，精巧绝伦。只是时光遍染，催老的不止是英雄，连宅院也难以逃脱。
魏暄穿过庭院时，两边的山石和花木均已荒废，只在原位补栽了几株常青松柏。他轻车熟路地进了书房，片刻后，屋里亮起灯火，窗纸上映出男人长身鹤立的轮廓。
直到夜深人静，远离了烦扰的公务和难以分辨的人前笑脸，他才短暂地从“靖安侯”和“魏相”的壳子里脱身而出，变回“魏暄”。
柚木长案上放着两方丝帕，一方得自敦煌城，另一方曾为他包扎手腕伤处，都是上好的素白湖丝织成，触手丝滑柔软，一角绣了朵鲜艳可爱的凤尾花，凑近了细闻，能嗅到一股甜腻馥郁的幽香。
似曾相识。
香气似一根线头，牵引着魏暄回到午夜梦境，梦里的他不知是受伤还是被锁镣禁锢住，四肢动弹不得，人也时昏时醒，记忆成了破碎的片段，始终无法串连成行，甚至分不清那到底是真实的经历还是重伤后的臆想。
魏暄第一次梦见类似的场景是在三年前，阳和关外，两万玄甲精锐全军覆没，身为主帅的魏暄却并未如所有人期望的那样战死沙场，而是被北律俘虏。
靖安侯府与北律人的恩怨甚至可以追溯到老侯爷在世那会儿，二十年前，靖安侯魏度率三千轻骑荡平北律王庭，是所有中原将士为之热血沸腾的沙场传说，却也是北律人难以磨灭的奇耻大辱。
他们恨魏暄入骨，却不能立刻杀了他，因为一个活的靖安侯远比尸体更有利用价值。
当时的北律主帅，北律大王子视魏暄为挟制大夏的重磅筹码，软硬兼施威逼利诱，却无法令魏暄松口。
恼怒之下，他将所有能想到的刑讯手段在魏暄身上用过一遍，差点替靖安侯实现了他马革裹尸的夙愿。
若当真如此，大夏江山想必能有另一番海清河晏，可惜纵然受尽刑讯、伤痕累累，魏暄依然挣扎着活下来。
因为阳和关外血迹未干，多少人前仆后继，用血肉提主帅铺出爬回人间的生路，他要还他们一个公道，也给靖安一脉高悬堂上的历代神位一个交代。
魏暄没有再与北律王子以硬碰硬，而是耐住性子敷衍周旋。这一手“示之以弱”起了效用，北律王子虽未轻信，却也自得于能令撑起大夏半壁江山的玄甲军主帅服软，兼之魏暄当时确实伤重奄奄，只差一口气就吹灯拔蜡，他放松了警惕，非但放松了看管，还请来巫医为魏暄治伤。
让北律王子没想到的是，魏暄的虚弱服软只是伪装出的假象，趁着北律人放松警惕，这伤重的靖安侯竟然打晕看守，逃出了北律驻地。
北律大王子素来自负，从没吃过这么大的亏，简直出离愤怒。他当即下令搜捕魏暄，并且叮嘱麾下，一旦找到人，不必废话，立刻打断四肢关节，留口气就行。
这道命令堵死了魏暄的活路，因为他当时虽拼着一口气逃出北律营地，却已伤重不支，几乎是强弩之末。更要命的是，他的眼目被箭毒所伤，视力日益衰退，连奔逃的路径都看不清，在急于躲避北律追兵的混乱中跌跌撞撞地逃入一条小巷，随即失去了意识。
这之后的记忆是一段空白，不管魏暄如何努力回想都无济于事，只有午夜梦回时能窥见一点不成篇章的端倪。在那些散碎的画面中，他不是陷在床上，就是躺在移动的马车中，手足同样锁了镣铐，却并不让他觉得痛苦，只因伤处敷了上好的药膏，丝丝清凉缓解了疼痛。
那应该是相当漫长的一段路程，因为魏暄再次清醒时，已经过去了一个多月，他从北律与大夏接壤的边境小镇凭空跋涉到河套以西的凉州城外，再往西就是玄甲军驻地。
但他想不起自己是怎么从阳和关外赶回河西的，就像他也想不起来，自己是如何躲过北律人上天入地的截杀。
只能凭借断断续续的梦境，勉强串起大概——
首先，有人在魏暄重伤昏迷时救了他，虽然不知这人是何身份、有何目的，单凭“他”能躲开北律无孔不入的搜捕，于战乱中从容穿行上百里，就不难推断出此人应该颇有势力，并且十分熟悉关外地形。
其次，这人的身份不太适合摆在台面上，至少不能让靖安侯知晓。所以“他”救了魏暄后，一直禁锢住他手足，又用黑布蒙住魏暄眼目，叫他分不清救人者的面貌。
虽然对于身中箭毒、目力受损的靖安侯而言，此举实在没什么必要，却也为魏暄推断救人者的身份提供了一条隐晦的线索。
最后，这人是个女子，而且喜用西域熏香。
梦境中的魏暄总是陷入目不能视的黑暗，每每这时，那股熟悉的甜腻幽香便萦绕鼻端久久不去。女子温热的呼吸声近在耳畔，只要他显露出清醒的迹象，就会灵巧地撬开唇舌，将香甜的酪浆喂入口中。
一开始是用特制的竹管，后来却是……
魏暄掐了把眉心，用疼痛阻止自己继续想下去。
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