她还没反应过来时，被人一把按进了山石洞里，灯也给掐灭了。
洞外的阮循一瞧见吴虞，酒气翻涌神智也跟着不清醒，晃过来，鬼迷日眼，一把扽住吴虞领子:“你这…偷人的狐狸精，我知道她就是瞧上你！才对我如此不留情面……”
不远处谭知州和王拱都循声过来，后还有几位陪宴的客，大堂兄吓得立马对侍人骂道:“你们还不快带下去！任他在这污言秽语冒犯贵宾。”
不想人被带走时，旁边有人突然来了句:“十八娘何时见过了吴指挥使呢，她归家后并未提过。”
说话的是十四郎。十四郎是大伯父侧室辛氏带来的儿子，因与十三郎年纪相仿交情最深，他来到王家后曾要拜祖父为师，可祖父除了她连其他王家子侄都不教，自然将他也拒了，他便对祖父颇有成见。
他倒是随了他娘，确实很会说话，只这么一句，却引人无数遐想。在旁人眼里若真与某人毫无瓜葛，又何必单提未见过某人。而听在吴虞耳中，像她嫌弃吴虞不愿沾边。偏偏他这话按字面看又是说二人没关系。
“你说这是何人，你妹妹？”
十四郎一愣，似是没有想到吴虞会是这个反应。
大堂兄赶忙上前道:“这是十四郎，家里侧夫人带来的，方才说的家中小妹。”
“妹妹。”吴虞握了握刀柄轻笑，“如此也算是兄长了，倒是我不懂你们大户人家规矩，什么好兄长竟凭白把自家妹妹私事，放这么一堆外人中讲。”
这一句王家各个脸上都变了颜色，十四郎便要辩解被大堂兄一眼瞪了回去，幸而谭知州在前头嗔道:“吴虞，你小子何时这样话多，再啰嗦误了今日的席，我可要治你的罪。”
大堂兄赶忙抬手道:“是我们之过，家里的小事扰了贵人，知州这边请，从此路上去，便是山顶照阁，可尽览江都之夜色。”
知州倒似很有兴致，加快了步子上了石阶，后面的宾客三三两两跟着，大堂兄过来招呼，与吴虞抬手:“吴指挥，请。”
可他走开洞口便会露出。吴虞点头抬起步子，手却搭在腰间，咔哒一声，那扣刀的铜环掉了下来，他便停下低头寻了两眼，身边人都过去，才又跟上。
大堂兄听见回头，见吴虞这也便跟了上来，却见那石洞竟飘出来一截衣带，又被嗖一下拽了回去。可再细瞧，又没有人。
越往上走，王宅乃至江都的风光越是显露，至顶凌风，目所及处烟波浩渺，层峦掩映，夜色下泛着寒光的蓝琉璃顶错落其中。
谭知州不禁抚掌吁叹:“美哉妙哉！我见过的私家园宥不在少数，可比得王宅之风光者屈指可数。洛阳人多地少，便是私家建园也大多取精取巧，但与王宅之阔一比，便相形见绌了，但王宅精妙也全不落下风。王公实在是雅人。”
王拱拈须一笑，又忙道:“知州谬赞，不过是我等愚人沾了祖上的福。”
寒暄间继续上山，照阁便在小山顶上，其底竟是一半落在地上，一半悬空以柱支崖壁，下临河水。
阁并不大，但柱撑较高，通透精巧，四面无壁皆是蜜合色缬纱花格门，南北的门都敞开着，屋内明灯高树，光透出来，整阁远瞧宛如一盏尽工极巧的宫灯。
怪不得名照阁了。
进了阁内，谭知州推却一番在首席的案前落座，左右案分坐了吴虞和王拱，王拱紧旁边倒是一个花白胡子的瘦老叟，穿得很体面，其次才是王家其他人。
吴虞旁边除了他带的便是几个凑数陪席的王家养的宾客。
侍人接连而入先与各案上了前席，一盏淡甜酒，一盘冰镇蜜瓜，一盘荔枝冰酪，还有一碟冷食的细切糟牛肉，杯盘碗碟皆是金器，可吴虞拿起酒盏仔细一瞧，金器外被磨得锃亮如新，底下的款号却几乎磨没了，样式也不新，看来有些年头了。
落座后，屋内人一时寒暄起来，左不过是互相见礼说客套话，这时才见那花白胡子老叟撑着起来，过去拜谭知州。
旁边罗寒凑近:“方问了几句，这老叟姓徐，岳父虽不是官但有些门路，帮他拉关系献财在洛阳得了个小闲官，到老见升迁无望，便干脆乞骸回乡。江都虽富却也比不得洛阳，没那么多做官的，且他在官场到底有些故交，是以在江都倒还有些名望。”
“可王家那位王学士不是比这老头官大多了，若贪图关系何至于巴结他？”宋平问。
罗寒道:“我还真打听过，那位王学士似是个极耿直性子，不擅结交，后来似也是得罪了太后母族魏家被排挤走的。是以这王学士回江都后，王拱等这些子侄也都不愿沾他的边，可惜就算划清界限，他们自己也不成器。”
几番推杯换盏，席面也换了三案，这案上了浓酒蒸羊，身旁谭知州开口道:“吴虞啊，有句俗话讲吃人嘴短，你现下吃了人家的酒，便将人家的十三郎放回来罢。”
“还有那些东西。”
吴虞一口酒下去，垂眼糊弄:“知州发话下