苏棠轻轻摩挲着温热的蛋壳，思来想去谢行舟无非是没找到更好的才找她，二来才是觉得她的身份隐患能让他在合作中更为便利自主。
谢行舟剥完了蛋，斜斜瞥她一眼，“是可以。”
苏棠心下活络几分，正欲开口相劝。
谁知谢行舟转而对她露出一个十足欠打的笑，“可我觉得——你更合适。”
蛋壳登时在苏棠指尖捏碎。
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出了朱雀街往南走，遥遥可见宝箓寺阁顶的金光。
苏棠闷闷不乐，也没多少看街景的兴致，倒是谢行舟显得兴致盎然。
这会他正热情地指着金灿灿的宫观朝她介绍：“从这里算起，到南城门，可以算是金陵城中最繁华热闹的所在了，香、药、珠、金银丝帛的交易之所大多聚集在这一带。”
苏棠放眼望去，果然又是一番热闹景象，沿街旗幌招展，一阵风来，满是哗哗的布幌子卷动声。
沿街行人如潮，买卖声不绝于耳，更有珠店直接将成串的挂珠垂在门前为帘揽客。
苏棠只略碰了一碰珠子，那店家就从里探出头来，“哟外邦来的小娘子，快来瞧瞧新进的贝珠吧，这可是南海来的宝贝！”
苏棠笑笑摇头，那店家只当她听不懂，又瞧着她臂钏簪珥金灿灿的，忙拿着珠串朝她身上比划，一边朝谢行舟使眼色：“小郎君，这么貌美如花的小娘子，不给人家添点头面么？”
谢行舟还真好奇地随手接过一串珠链打量。
店家一看有戏，忙道：“这是八十八颗南珠穿成的，重一两半，个头虽略小些，可光泽上等，二十两公道价。”
谢行舟立时将珠串放回店家手中，毫不羞涩道：“太贵了，买不起。”
店家：“哎，价格好商量的嘛……”
店家话未说完，苏棠已经一把拽过谢行舟快步走远。
苏棠即使装作言语不通也替自己感到尴尬，还平白被误会一场。
想到这里，她没好气道：“不是说来选址的，你看好的门面位置到底在哪？”
眼下两人已经走过了宝箓寺门前最熙攘的一段，正离北通一巷巷口不远。
杨柳风动，芳香拂面。
苏棠朝巷口望去，一见巷中店饰招幌，顿时了然。
这里估计便是金陵城中香行药行了，不少店家甚至在门口悬挂起宝塔似的盘香，整条北通一巷烟气袅袅，格外惹眼。
谢行舟问道：“你觉得这里如何？”
苏棠不答，香药铺与纱行姜行之类的行当并无不同，常常扎堆开在一起，以便聚客采买。
她来时也打听过，除了秋荣堂百年未改址外，金陵其余名家大多在北通一巷设店。
苏棠慢慢走入其间，一一打量沿街两旁铺面，将各店大小新旧到布置彩饰拓印到心底。
其中李家的铺子尤为宽敞，甚至在大堂设了茶座。
眼看快要将北通一巷逛完，苏棠不由皱起了眉头，“这里好像没空置的铺面了。”
谢行舟瞥向巷尾，遥遥一指：“那处有一间，不过略小，位置么，也不如何。”
苏棠随之望去，看到夹在药铺和香铺间有家不起眼的门面，宽只在半丈左右，进退不过十步。
里头堆着杂物，左右一侧是砖墙一侧是木板，倒像是相邻的香店一间隔作了两间弄出来的。
“只有这间可赁了？”苏棠问道，这间确实小了些，位置也远远吊在巷尾。
往下走去接着一条窄巷里是吃摊食店，地面不甚洁净，几条野狗徘徊在食客周围摇尾乞食。
“两位，看铺子的？”
两人正说话间，相邻香铺一位中年男子走了出来，眯着小眼朝他们看来，朝谢行舟略点头道：“小郎君前几日来过，今日是定主意了？”
苏棠抬头去看隔壁挂着的布幌，上面书有“刘家上色沉檀拣香铺”几个大字。
看来这门面是香铺隔出来的。
谢行舟摇头，转而笑道：“先带我……东家来瞧瞧。”
刘掌柜有点惊讶，又上上下下看了眼苏棠，狐疑道：“胡人？”
“嗯，粟特胡。”
刘掌柜心中纳罕，北通一巷历来没什么胡商，这女郎看着小小年纪，瞧着也不像有本事开店的，莫不是替家里人来瞧的？
刘掌柜不冷不热地将他们迎进去，一边问道：“这位小娘子是要做什么买卖？”
苏棠仔细察看着门店里头，随口回道：“香铺。”
刘掌柜恍然，琢磨着多半是说茴香、胡椒这些，呵呵笑道：“虽然此香非彼香，开这儿也算应景的。”
苏棠走到最里面，摸了摸墙板，只觉触手略有潮意。
墙上有扇小木门，她一推开，顿感腌臜气味扑面而来。
刘掌柜上前解释道：“这里通着