，报官时我未提，是想着万一阿泠一两日便被寻见，岂非暴露私隐？虽是小孩子，但不免她大了有人拿此事取笑。”
简夫人方璇点头，“幸而姐夫隐下此事，如今更无人敢疑阿泠身份，阿泠也说过，她养父母当年收养她时，她肩上确有化脓伤处，说严重的都快见骨了，她养父母还当是冻疮，治了许久才好。”
碧玉锁虽无法冒充，可倘若信物半途落入旁人之手呢？
且养父母早亡，徐州水患时，白水整县遭难，死里逃生者寥寥，已是一个人证都难寻，但若连陈年旧疤痕都准确无错，那便难有如此巧合了。
人既是简家送回，又有薛氏本家承认，那便再无质疑了，旁支的几位叔伯婶婶们打量着姜离，一位夫人笑道：“到底是薛家的姑娘，虽在江湖长大，但这份气韵实不比长安贵女们差，前几日消息不知怎么漏出去了，还有人来问我真假，说大小姐回来了能否帮忙看诊，她们皆仰慕辛夷圣手之名许久。”
又一夫人叹道：“有大小姐在，嫂子的病也有希望了。”
简氏诗书传家，家风清正，薛琦年轻时也有才子之名，他得时任国子监祭酒的简老太爷青眼，娶其长女简娴为妻，二人婚后一年诞下薛泠，举家欢喜，然而自薛泠三岁被拐走，简娴一病不起，这十多年避世养病，竟再未露过面。
按理，她医术高明，薛氏该立刻让她给亲生母亲看诊才是，然而适才进府，还未说几句话，薛琦便道简娴近日病情反复，已用药歇下，明日再拜见。
这时，薛琦依然道：“今夜太晚了，明日定是要让泠儿给她母亲看诊的，若真由她医好阿娴，那也全了她们母子情分……”
简伯承叹了口气，“这一路上，我也寄希望于此。”
微微一顿，他看向屋内角落的滴漏，“这个时辰了，薛湛怎么还没回来？”
此言落定，堂内众人都神色各异起来，只因今日这样的大日子，本家众人和旁支长辈们都到了，可薛氏那位才名远播的二公子，却到现在都还未回来。
姜离掀起眼皮，目光掠过薛琦，看向他身后那位形容貌美的紫衣妇人。
果然，她最先变了脸色，又上前一步道：“舅老爷恕罪，大小姐今日回来的消息，三日前就送去了白鹭山书院，二公子捎信回来，说近日课业紧张，荀山先生也尤其严厉，他今晨动身，下午便可到府中，或许、或许是路上雪大耽误了。”
紫衣妇人名叫姚韵竹，本是东宫乐伎，在简娴嫁入府中次年被太子赏赐给薛琦，家族认亲本不该令她一个妾室在此，但简娴病重多年，薛氏由此人代掌内院，再加上薛泠被拐的那年，她替薛琦诞下了一对龙凤胎，其地位早与侧夫人无异。
其长子名唤薛湛，长女名唤薛沁，今日薛沁和另一妾室所生的四公子薛澈皆在府内迎候长姐，连四房六岁的薛灏也乖乖候着，却唯独薛湛，到现在都没个人影。
简伯承蹙起眉头，想说什么，却不好与妇人相争。
方旋也颇为不快，她出身将门，脾性火爆，没好气道：“白鹭山书院回长安只需半日，适才我们入府时，便说他应该也马上到了，这会儿都子时了，若真耽误在路上，姚姨娘也不担心二公子出岔子吗？”
姚韵竹当然不担心出岔子，因昨日去城门口等的薛氏下人看到过薛湛的身影，薛湛回长安了，只是未曾回府迎这位大小姐罢了。
她不知如何是好，求救般看向薛琦，薛琦尴尬道：“伯承，弟妹，昨夜到现在大雪未停，湛儿或许被封在山上也是有的，若道路不通，他也无法及时送信，若今日他耽误了，待他回来了，让他给泠儿赔罪……”
简伯承和方旋咽不下这口气，这时，姜离道：“舅舅、舅母，我在路上便听闻二弟才名远扬，尤其一篇《寒松赋》名动长安，连陛下都夸赞过，他明岁要做状元的，今日雪又这样大，早一天晚一天回来都不算什么，只盼他莫要出事便好。”
姜离归家首日，莫说和其他薛氏长辈，便是和薛琦这个“亲生父亲”都疏离的紧，无人想到她会帮薛湛说话，薛琦一听，忙道：“泠儿听过你弟弟的才名？”
姜离颔首：“在许州时，我便听舅舅府上的士子吟诵过《寒松赋》，他们还说弟弟如此才学经年未见，明岁定能一举夺魁。”
薛琦得意飞上眉梢，洋洋道：“湛儿确是勤学，才名虽不比当年的裴世子，但能拜入荀山先生名下也可见一斑，泠儿医者仁心，果是宽和。”
言毕，见简伯承仍沉着脸，薛琦借着兴头道：“伯承，你也知晓的，太子妃无子，为今之计，只能盼朝堂上多些拥趸，但薛氏人丁凋零，有功名者寥寥，如今，都在等湛儿明岁有个好前程，到时候也可为太子妃添些助力。”
简伯承对薛湛的才名也有耳闻，而他虽任许州刺史，常年在外，却也知晓东宫局势，便问道：“听说陛下很喜欢宣城郡王？”
薛琦笑意淡了下来，“的确宠爱李瑾，但比不上他那做皇太孙的亲哥哥，当年