可当天晚上被崇弈带入王府一院落，被交代了一句“别出门，等我回来”后，一连两日，简柠都未再见过他。
每日里除了一个丫环送来餐食，便再也没和任何人见过。
崇弈为她安排的这间屋子，一厅一室，精巧雅致，木床雕栏，铜镜妆匣，俱是简柠从前见都未曾见过的。衣柜里摆放着许多锦衣，妆匣里各色胭脂、各类首饰繁多。
第一日里，简柠新鲜地研究着这屋里的一切，感慨着皇家连婢女的屋子都如此精致。
第二日吃过朝食，她便闲不住，开始开窗向外张望着。
这院落极为宽敞，院中栽了一棵银杏，应是有些年份了，树枝粗壮，树冠宽大。初秋之际，杏叶渐泛喜人的金黄，似农家最爱的丰收之色。
树下有石桌石凳，想来主人平日里喜在此处泡茶。
可这偌大的院落里，除了她和院门口守卫的蓝衣持刀侍卫，竟再无一人。
那人，她记得此前一直跟在崇弈身边，崇弈唤他“影七”。
到了午间，简柠用过午饭，拉住来收碗筷的丫环，忐忑问道：“请问你可知摄政王何在？”
那丫环看着应长简柠几岁，举止妥帖、神色淡然。听她问话，却并未正眼看她，只低着头，淡淡回了句：“不知道。”
简柠见她并不友好，想起从前在镇上说书先生处听来的，大户人家家里，这些个家丁仆婢都需打点方得便利。
她身无长物，踌躇间想起了这屋里的妆匣里有些首饰，想着给她这个婢女准备的饰品，即便不贵重，打点个丫环也该绰绰有余。
略一思量，她打开匣子，随手在最显眼处拿了一个小巧的同心玉吊坠，塞给了那丫环，说道：“这位姐姐，不知该如何称呼？我叫简柠，从小长于农村，不懂这王府里的规矩，还请姐姐不吝教导、帮衬。”
那丫环瞥了眼吊坠，又四处张望了下，见没人才速速将吊坠收进了怀中。
又听简柠言语里谦逊、客气，便拉着她走到里屋，极小声道：“我叫碧荷，六岁便被卖进这王府了。我瞧你是个老实本分的，提点你两句，你可千万不敢对外说，否则我恐有性命之忧。”
简柠闻言，连连点头，想着说书先生所言果然不虚。
碧荷又问道：“我问你，你是为何进得这王府，又为何会住到这院中？”
简柠迟疑片刻，回道：“我是府中洪御厨的弟子，摄政王殿下让我进府，为他做些吃食。”
“那你按理便该住到王府仆婢们住的杂院里，怎会住到殿下的院子里？”
“这……”简柠不想说出崇弈洁癖之事。
她也不知自己为何会迟疑，许是她不确定王府中人是否都知道崇弈所言洁癖之事，担心自己说出的万一是崇弈不愿为外人道的隐私，会于他不利。
碧荷见她迟疑，也未追问，忙又接着说：“不管如何，你可得自己长些心眼子。摄政王权贵滔天又仪表非凡，莫说是农妇、仆婢，就是这盛京城里的世家小姐也都想着哪一日能得他青睐。可如今摄政王二十有八了，除了顾侧妃，又有哪个能近得了他的身？你便是有什么心思，也得看看命里担不担得起。莫要这边心思不成，最后连小命都不保了。”
简柠闻言，只感觉心口突地莫名钝痛，呼吸有些凝滞，惶然道：“你说什么？”
“你未见过侧妃的手段，自是不愿信的。我能说的也就这些，你可好自为之。”碧荷说罢，便走到外间收拾起碗筷。
简柠也不知为何，自己竟然不愿信这丫环所说的话。
她说，崇弈已有侧妃。
许是因为崇弈曾经郑而重之地对她说要以三书六礼迎娶她，许是因为前几日崇弈说除她之外无人能近他身。
可是她明明，也只愿、只想做个厨娘而已，不是吗？
他如何，与她又有何干？
“你刚刚说，顾侧妃，可是摄政王的侧妃？”
碧荷收拾完碗筷正欲出门，听她问起，略有不耐，回道：“这是自然，摄政王府中莫不成还有他人妃子？顾侧妃是当朝户部尚书嫡女，入府十余年，王爷再未纳妃，想来两人感情是极好的。不定过几年，就扶正了。”
碧荷回完，便端着碗筷出门去了。
简柠木然挪至床边，倚着床栏坐下。待她回过神来，却见窗外天色已晚，竟又快到晚膳时间了。
她缓步走到衣柜旁，打开门取了自家里带来的包裹，出了房门走到院门处。
那蓝衣侍卫见她欲出门，立刻伸手阻拦。
简柠不敢强闯，只轻声道：“影七大哥，可知摄政王在何处？”
影七见她未强闯，而是寻摄政王，似松了口气，回道：“姑娘，摄政王政务繁忙，脱不开身，临走前交代您务必在此院中等候。”
“已经两日了。”简柠垂头低语。
“姑娘再等等，请回吧。”影