邓布利多公寓的访客不算多，通常都是猫头鹰，德安妮丝幸而享有宁静的清晨。但平安夜这天的早上，德安妮丝是被楼下幻影移形的声音吵醒的。
她掀开被子，抓起斗篷，气冲冲跑下楼梯，正要大吼“你们傲罗幻影移形考试就是水过去的吗”的时候，只见魔法部部长赫克托·弗利正乐呵呵走出厨房，手中茶杯还腾腾冒热气。
她看了一眼挂钟——房间里的那个被她揍得不敢工作了——已经是早上九点。
见到光脚站在楼梯口的德安妮丝，赫克托·弗利连忙放下茶杯，大步流星走来和她握手。
“德安妮丝·斯托皮亚！”他说，“大家都很高兴看到你生龙活虎，老样子，是不？”
德安妮丝重重地摇了摇他的手，怪腔怪调答道：“老样子，你的审讯人员技术可真不怎么样。”
弗利做了一个夸张的手势。
“特殊时期，特殊时期。相信你也能理解我的难处：工作难做啊。”
“得了吧弗利，”德安妮丝冷笑道，“我敢保证有一大堆人能做得比这更好。”
在她还想继续发表些更加一针见血的见解前，邓布利多从厨房走了出来。
他端着早餐，一只盛满热可可的马克杯飘到德安妮丝手边。“部长，请您见谅。”正在休假的教授说道，“德安妮丝还没吃早餐呢。”
德安妮丝眉头紧蹙，显然满腹疑问。她不耐烦地挥了挥手，咖啡杯委屈地回到了邓布利多身边，“劳驾，我必须要知道，”她说，“部长来这里是做什么的？”
部长弗利有一副好相貌，他热情洋溢、表情夸张，是个很好的演说家：就算讲稿平平无奇，但词句经他之口总会充满感染力。比起人们印象中威严守礼的政治家，他更像个演员。
在德安妮丝的印象里，这是个好说话的人，如果不触及到他权力的边界。上一次德安妮丝让他碰壁，他把她丢出了议会，调去执行司做了个初级职员。
忒休斯可能是这场变故里唯一高兴的人，直到1928年的8月。
面对德安妮丝咄咄逼人的质问，弗利只是笑了笑，说了些有的没的，诸如是为了来和邓布利多教授联络感情，送上真挚的节日祝福之类的鬼话。
德安妮丝陪着笑，可脖子上的金属环已经泛起亮光、嗡嗡作响了。这是她魔力暴动，失去耐心的前兆。
弗利止住话茬——看在梅林的份上，搞得好像邓布利多和自己有多熟一样。他饶有兴致地打量那几个花大价钱打造的阻魔金属环，他不得不承认，就算是笼中困兽，这个斯托皮亚家的小姐身上的气场也依旧叫人胆寒。
如果可以，邓布利多并不想选择以暴制暴的手段。粗暴、直接，但缺乏技巧和耐心，最终导致的不是合作，而是面对暴力暂时的臣服；况且，他也不想当着弗利的面教训德安妮丝。
金属环越震越响，手环表面甚至蹿出几道金红色的电流。邓布利多背在身后的手已经做好施咒的准备。正当此时，一个怯生生的声音响了起来。是跟在弗利身后的一个小职员。他进门有一段时间了，但似乎谁也没注意到他。
“圣、圣芒戈医院提出了维克多·斯托皮亚先生的转院申请，斯托皮亚小姐。这、这项手续需要您的签字首肯……”
维克多受伤的事，邓布利多有所耳闻。一年前魔法部的那场爆炸事故闹得沸沸扬扬，麦克莱德就因为这件事下了台。德安妮丝很少说她家里的事，因此他对维克多的了解也不多。况且，部长在这种关头上门来访，转院签字肯定只是个幌子。
想到这几天毫无进展的谈话，邓布利多不免心烦。他托起杯子，淡而涩的茶水润过他的喉咙，渗进干涸的五脏六腑，才令他稍稍平静下来。
餐桌对面，德安妮丝迅捷而沉默地进食。
她特地换上为议会上班定制的那套黑西装，亮闪闪的缎面，领上别着一只百合图案的胸针，是斯托皮亚家族的纹章。
和魔法部长共处一室通常会让人感到压力倍增，看看门外执勤傲罗挺得笔直的脊背就知道了，但德安妮丝倒被激出一身反骨，这兴许是个好征兆。
蘑菇、培根、薯饼，最后是煎得金黄焦香的火腿，盘子里的东西井然有序地切成小块，一点点减少，最后留下一只干净的餐盘。
德安妮丝解开领巾，随手一揉，丢在座椅上。她站起身，朝洗手间走去，很快就出来了。
一些细小的变化在这短暂的几分钟里纤毫毕现：梳得整齐的头发，淡淡的香水，以及一种坚定的意志。
她来到茶几边，部长和他的职员已经在沙发上等候了。她摊开手掌，用一种官方、冷淡的态度开启了这场对话：“早上好，先生们。我们开始吧。”
闻言，弗利打开公文包，抽出一份印着交叉的骨头和魔杖图案的文件*，递给德安妮丝，并开始说明。
“由于是圣芒戈医院的决定，这件事本该由维克多的主治医师来联系