谷中另一处，几间营房外，三四名兵士叼着草茎，倚在两棵树下。一名头发有些乱的兵士嗫嚅着问另两名明显比他威猛些的同伴：
“咱们真不去听夫子讲课？县主可说了，一月后要考核的，咱们可缺课四五回了。”
“呸！”一人吐掉口中的草茎，鄙夷道，“什么夫子？不过一小丫头片子，竟也在咱们的地盘耀武扬威！咱们是兵士！是拿命来博！识一个字是能帮咱打仗还是能帮咱逃命呀？”
“其实，多识几个字，也没啥不好。至少，能看懂家信。”有人在旁边道。
先前那凶猛的兵士与另一人对视了一眼，另一人上前，拍了拍刚才说识字好的人一下：“兄弟，咱们也不是说识字不好。你看，你我兄弟本是在兵营任意来去，偏生来个小丫头，换了裴头不说，还改了裴头原先定下的规矩，更带了另一个小丫头踩在咱们头上，要咱们恭敬地叫什么夫子。这兵营啊，自古都是咱们男人的天下，牝鸡司晨，这不是乱象吗？”
“这？”那人迟疑了下，旁边有人就拍拍他：
“走走走，咱们管那么多做甚？我那儿还藏有一点酒，上次出营带回来的，咱去喝一杯。学什么学！那字在那儿又跑不了！娘们儿就不该进兵营！我跟你说，真想学识字咱营中也不是没人。陪哥哥先喝一杯，今儿下午反正也没训练。要我说，咱当兵的，多多训练才是正途，那才是战场上保命的玩意儿！”
半拥半推的，几人远去。兵营中不许饮酒，但总有人馋嘴的偷偷藏上一点，找了那隐蔽的地方过过嘴瘾。那人大约是其中藏酒的个中好手，引着几人往谷中深处去。
同样的吵闹在谷中另几处也时有发生。秋一秋二发挥了老本行，这些天就化了妆四处游走，不时从兵卒们口中打听一二。
顾含章收了书卷，扭扭脖颈，脱下大袖衫走到书案前，从水盂中倒了一点清水到砚中，左手拿起一碇香墨以拇指按住顶端，食指和中指左右两端挟住，垂直放在砚池中缓慢地以圆圈形磨动。廊下有眼力的丫头从洞开的南窗看见，早从院中的水房里用铜盆兑了小半盆温水过来，待她将墨锭收拾好放入墨盒，适时将温水捧了进去。顾含章就着温水洗净了手，丫头退了出来。她从一旁取了一张之前裁好的玉版纸铺到书案上，四角用纸镇压好，垂目注视着纸张，半刻后，才从左端的笔架上取了一枝小狼毫，寥寥几笔下去，远山层峦叠嶂，近处，江水寂寂，一叶小舟泊于水面，左边，几只雀鸟在雪地上啄着刚冒出青绿的小草。
一口气画完，顾含章这才扬声喊人进来。丫头们小心地将用过的砚和笔从一侧取下，放在托盘中拿到外边的洗砚池清洗。另有捧着温水的丫头伺候她净手。
“什么时辰了？”
“回姑娘，快到申末了。”
“啊？这么快吗？”屋子里内外窗都开着，顾含章走到窗下伸头看了看天色。
“姑娘要换衣过去殿下那边了吗？”春一问。
“嗯。瞅着时辰也差不多了。”
于是春一冲着丫头们使了使眼色，又是一番忙碌。顾含章一头长发以碧色丝绦梳成两个双丫髻，春一又用桃红的口脂在她眉心细细地描出一朵半开的桃花，增添了一丝妩媚。顾含章换上一件青碧色的薄棉夹衫，轻薄的软底鞋换成小牛皮靴，春一又给她披上浅白斗篷。
萧亦昙自宣布赤岭谷一众事宜都交由顾含章管理后，便带着裴度忙碌着自己的事情。他打算在四月的时候把莫长青和裴度都带到蓟州那边，一则之前想要的海船，已经在现在的赵家家主协助下造好了一艘，他打算让裴度接手，逐步训练水师，莫长青作为副手，顺便把蓟州的北府军一并管上。白无涯来信说兵部有个空缺，苏棠在北疆多年，也该回去帝京了。
裴度把手中的事务一应交给了顾含章，自己一头开始研究萧亦昙提供给他的水师建设资料。谷内私底下一些人的动作他也有所耳闻，不过萧亦昙让他不必插手，他也只能暗中看着。他当然也知道殿下是要看看云阳要如何处置，又暗戳戳地觉得，云阳那边第一次独立管事儿，这冷不丁的一下子全甩手不管，殿下不太厚道。
萧亦昙瞥他一眼，总觉得他在腹诽自己，只那张平板脸上又瞧不出来。
“哎，还是第一批来的好管理得多。”
萧亦昙心中冷哼：那批人俱是乞儿，只要每天能吃饱饭便满足，当然没有后来这些人的心思繁芜。
“前段儿让你学的泅水，学得如何了？”
裴度立马将背挺了起来：“熟悉了。技巧还得多练练。属下之前从玄甲兵中挑选了十名兵士与属下一起学习，有三名颇有些天赋，其余的也同属下一般基本熟悉了水性。”
萧亦昙点了点头。蓟州和朔州均有少量熟悉水性的兵卒，他之前也把人都调到了黑水城那边，打算以此作为基础，先试着练一练。
“我琢磨着高丽那边，早晚得有一战。朝廷的水师主要集中在荆州一带，冀州有少许，沿海基本是空白