定城这边，自顾含章率部离开，时钧一边要牵挂着外出人马的安危，一边分神注意据云关一带的动静。张从九自动请缨替他到据云关那头盯着。
六月二十八，赵归郎着人在制高点观察的哨兵蹬蹬蹬跳下哨塔，气都没喘匀跑到队正面前：
“前方，好大一片，沙尘。有骑兵，有敌。”
队正一把挤开小兵，自己蹬蹬蹬猴子般蹿上哨塔，手搭凉棚眯眼再看，随即冲着下方喊：
“燃狼烟！敌袭！燃狼烟，两堆！”
据云关上空很快升起了狼烟。两堆狼烟，代表来敌有两千人。赵归郎立马上了关隘，吩咐兵士架起弓长（弩）。那队正嘶哑的声音再次急切地传来：
“再燃！三堆！”
张从九“咦”了一声，从屋子里冒了出来，快速往哨塔跑去，几下蹿上去，寻了个位置极目远眺。半晌，他面色凝重地跳下哨塔，跑过去寻赵归郎。
“怎么？九爷？人数不对吗？”
“先不管人数不人数的。我只问你，你手下能战的有多少？”
赵归郎肃然：“据云关守卫共二千五百人。前儿时将军又遣了五百人过来，除去老弱，能战的应有二千九百人左右。”
张从九深吸了口气：“按理，乌城应先燃狼烟，它更接进来敌方向。你之前遣人去过吗？”
“两天前人才回来。九爷昨儿来，因乌城并无敌情，故未向九爷提及。”
“来敌定有万数！”
赵归郎倒吸了一口冷气。
“此时乌城方向还无狼烟，要么是其已陷敌手，要么，你此前谍报有误！”
“狼烟起，后方昭乌城内有三千驻兵，当会驰援。时将军得知敌情，定也会派兵相助。”
张从九白他一眼。昭乌的援兵肯定会到，时钧那边一时半会的未必能派兵过来。定、襄两城相邻，若被敌人同时攻打，时钧一时之间只怕也顾及不到据云关。北府军虽号称有二十万人，实则从未补满。如今蓟州驻防了五万余人，朔州又去了三万，余下在云州的共计七万余人。说来人数也不算少，但，与吐蕃相邻几县分了部分兵士驻守，与焉耆、库羌边界又分掉一部分，实则时钧此时可调动的北府军也不过在周边几个县城的三万余人。乌城孤悬，更接近朔州，就看毛南那边行动快不快了。而据云关增兵的速度，就看时钧那边的战况了。毕竟，五千来人的兵士也不算少了。
北荻人，单这一线就出来万余人，那云阳那边遇上的必定也不会少！
赵归郎被那一个白眼点醒：“若是北荻兵分两路，时将军那边必然一时顾及不到据云关这边。”
对张从九拱拱手：“在下先部署守卫，烦请九爷协助。”
张从九摆摆手：“你是守关将领，人手当由你调配。你只管差遣。”
赵归郎很快吩咐兵士再次清点兵械，又一一检查隘口的装备，确定人手俱已就位。
狼烟起时，时钧这边也接到了敌情。金乌坠地在西边天空恋恋不去，定城的前方，身着皮甲，骑着大马的北荻骑兵出现在楚水河边。
时钧沉着准备。无水的护城壕内早已埋上铁藜浇上桐油。
北荻人并没有立即攻城。夜战并不是他们所擅长的。
看着城外黑压压的一片，时钧缓缓吐出一口气，站在城头，眺望着狼烟的方向。
两路攻击。北荻与东胡，果然结盟了吗？
“将军，襄城也出现敌方骑兵。”
三路。乌城呢？
最坏的揣测了。
不过，既然已有准备，那就，痛击！
据云关的来敌并没有定城那么快。赵归郎此刻管不了斜前方的乌城到底如何了。经过一夜的担忧、静待，当对方骑兵身影出现在关外时，心头仿佛另一只靴子落了地。
终于，来了。
“有东胡人。”张从九挨着他站立，笃定地道。
东胡人髡头，并无头盔，很好辨识。
“他娘的！打他个龟孙子！”一旁的副尉狠狠地捶了一下墙垛。
张从九咧嘴一笑：“好！九爷我也很久不曾舒展了！”
赵归郎伸出右手，与他重重地击了一下。
茫茫大漠，烈日之下烟尘滚滚。带着万余匹战马，还有从石堡城获得的战利品，顾含章一行人补足粮草，归心似箭。
终于过了妫南山，她把玄甲兵分出一千交给高无庸。
“五叔，你与他们带着这批马殿后。”
高无庸点点头，知道接下来她将会带将士急行军赶往定城了。
“先歇息一晚，检查检查粮草和装备。”
顾含章也点点头，吩咐众人就地歇息，亲卫营又四处将军令传下去，各小队松散开来，呈环形将顾含章拱卫在中心。
“都松泛松泛，明儿开始，就要劳累大家了。”顾含章对