，眼下许是已经到了城外，开始排兵布阵了。"
"刘卿，你觉得他…胜算几成？"
他良久思虑，"臣，不敢说。"
"但说无妨。"
"陛下，如今我国被迫宣战，无论胜负，都可谓是进退两难的境地。"
刘宪严肃道来，"都城守卫战若失败，则城破国亡。若胜利，都城暂时保住，可对方还有源源不断的援军。如今外地驻军各个沦陷，以我军实力，只能守城，无力反击。长久消耗下去，国都迟早沦为孤城，仍然是难免一亡啊。"
"啊，这可，这可如何是好啊！"皇帝听了这番话，吓得险些跌下床来，"亡国之后，朕必死无疑啊！刘卿，你一定要帮朕想想办法！朕不能死，朕还不想死！"
"陛下，您一定要冷静，"刘宪扶起他，眼神中颇有些迟疑，"这办法是有的，只是，只是不太仁义。况且，您的宣战书已经昭告天下，若收回成命，实在是有损您的威信啊。"
"仁义威信算什么，朕管这些东西做什么，朕当然是要先保命！"他紧攥着刘宪的手道，"刘卿，你尽管把办法说出来，如果可行，就是大功一件，朕绝不会亏待于你，重重有赏！"
刘宪跪地再拜。
"陛下，离奎人徒有一身蛮力，但并非深谋远虑者。离奎以鲜卑为始祖，游牧之风犹存，就算灭了我巽泽，也难以适应中原的治理方式，难以长治久安。可是他们看不到这一点，只会野蛮侵夺。以为中原是他的宝库，因此贪得无厌地一心占领。
假如您给臣一个游说的机会，只要臣带去的好处足够填满他们的胃口，那么臣有信心使离奎松口，退兵与我们签订和约。"
"好啊！允，朕当然应允！"姜炜闾长舒一口气，"什么金银布帛，给就给了，哪怕让他几座城，只要能退兵，朕也准了。只是，之前派出去议和的使臣全都有去无回，这胡人此次铁了心要亡我，究竟给什么他才肯松口啊！"
“恐怕金银财宝已经不能使胡贼满足，”刘宪跪伏在地上，作大义凛然状，"臣斗胆请陛下献圣安公主前去和亲，以表诚意。臣深知此策实为下下之策，待臣出使归来，定当以死谢罪！"
姜炜闾还没有考虑过这一条路。
以往他对刘宪可谓言听计从，可是圣安公主是他一母同胞的妹妹，先皇后走时对他唯一的嘱托便是看顾好她，这也是登基之时没有对公主赶尽杀绝的主要原因。况且，圣安还年幼，如何能和亲。
看刘宪在地上伏跪不起，皇上开始左右为难。
“朕何时说过会治你死罪，你先起来。”
“就没有其他办法了吗？”
见皇上有所顾虑，刘宪缓和道，"陛下其实不必为难，公主尚且年幼，我们大可先与离奎人约定，待公主成年再前往离奎国，此为缓兵之计，等时间一到，再找借口毁约便是。眼下退兵最为重要啊！"
最终，皇帝还是接受了刘宪的献策。
翌日，周捷被紧急从前线召回，直接投入狱中，这是姜炜闾求和的表态之一。随后，所有军队被调离前线。
刘宪出使议和，谈判了整整五日，两方最终约定：离奎退兵，两国二十年之内不主动挑起战事；巽泽国割晋州六城，并每年交三千两贡银与离奎国；圣安公主成年之后须前往离奎国和亲。
此和约一出，朝中上下一片哗然。
因我方兵力的确不敌离奎，所以部分朝臣在险些亡国的境地下，对此等屈辱之事持理解态度。
当然，还有更大一部分官员主张举全国之力反抗侵略，巽泽根基深远，又是主场战斗，不战怎知不会战胜呢！既然已经宣战，又怎能出尔反尔？
然而，为表议和诚心，这些主战派的官员一律被革职查办。
不久，言官南正铭又冒死为英勇抗敌却惨遭牢狱的周将军等人进言，字字泣血，引得上头大怒。
南氏一家十余口人，十五岁以上全部斩首示众。只剩时年九岁的芜瑕和七岁的苌璎兄妹俩活了下来，流放南境。
除南家外，凡与主战派来往密切者也皆处以酷刑。
整整一个月内，京城上下恸哭震天，血溅十里。忠魂枯骨为伴。
苌璎与芜瑕被带走时，南家其余人正要行刑，四邻百姓挤在门外哭求刽子手饶过这家人性命。几个卫兵一不留神没能拦住，让百姓们直接涌进院子里来。
这些人中，有南正铭的挚友商伯。商家祖上因护驾有功封了爵，几世下来朝中已无高官，此劫便未受牵连。
当听闻南家出事时，商伯就做好了打算。眼下一片混乱，士兵们都在忙着维持秩序。于是，他趁乱将南正铭的儿子拉进人群，把自己的儿子推了出去。幼子比南家公子小上两岁，但身形发式差不多，一时可乱人耳目。流放之路凶险异常，为了保住南家最后一点血脉，这是唯一的办法，也是最后的机会，他别无选择了。
南正铭头架在