花瓣零落成泥，铺陈遍地。
八角亭前，凌纾静静地望着刻在柱子两侧的诗句。
——“朝看花开满树红，暮看花落树还空”
她们与三皇子在此处闲聊佛偈其实不过是十几日前的事，于她却是恍如隔世。
细雨轻落，二人撑起油纸伞躲进亭中。
几滴水珠顺着伞沿流到常连宁的裙摆上，现出一片水印。
她身上的玉黄齐腰八褶裙是以江南云锦丝所制，用以特殊的染料着色而成，色泽纯亮，如黄玉般温润清透，可惜有一个缺点，遇水留痕。
常连宁眉心微蹙，拿着帕子轻轻地擦拭印记，看着裙子的眼神中流露出一丝惋惜。
“这几日阴雨连连，姐姐今日怎地还穿上这件衣服？”凌纾颇为意外。
常连宁笑容微顿，“没什么！毕竟是来见皇后娘娘！”
凌纾见她一直瞧着那两句诗，“姐姐喜欢这诗？”
常连宁浅笑道，“我大周上至圣上，下至百姓皆信佛，高僧之语自然是要喜欢的。”
若圣上和百姓不信佛，便不喜欢了吗？
这话中的言外之意让凌纾突然意识到，上一次轮回，原来常连宁自始至终都没有因为苏历的劝解而改变过自己的心意。
…………
“无甚大碍！过两日便可出宫！”甘院正把过脉，向凌纾道。
他又瞥了一眼站在旁边神情紧张的甘素问，不悦道。
“不让你跟着，你偏要过来！”
凌纾忙解释道，“甘伯父，素问是担心我，请您不要怪她。”
甘院正相貌端正，白面长须，极为儒雅。
他一边整理好药箱，一边沉声道，“凌姑娘，皇宫乃是非之地！你还是尽早离开吧！
“……”凌纾为难，不知道该说什么好。
甘院正大概一早就看出自己有意拖延出宫。
他之前一直未明说，一是看在两家的交情，二是看在素问的面子上。但是若她非要继续装病留在宫中，他也不愿再姑息。
甘院正是不喜交谈之人，见她如此情态，知道多说无益，便不再多言。
“爹！我与纾纾聊一会儿再走！”甘素问怯生生地问道。
甘院正点了点头，独自离开。
甘素问拍着胸脯，长长地舒了一口气。
凌纾笑叹道，“你何时才能不怕你爹啊？”
“难道你不觉得他严肃得可怕！”
凌纾想了想，理所当然道，“越是医术高明的大夫，越是冷厉孤高。”
甘素问无语。
“对了！你让我捎的信，你爹已经看过了！他说会配合你，让你自己小心，还拜托我多照顾你，还有这个……”
她拿出一个五寸方的旧木盒，“他让我拿给你。”
打开盒子，里面放着一沓银票，足足有一万两。
有了这些银票，在宫中行事也方便许多。
“素问，你对内刑司杨总管了解多少？”
“他叫杨连庆……”甘素问想了想，小声道，“这个人很少出内刑司，我都没见过他。”
“他爱财吗？”
“没听说……你没想过去求皇后？”
凌纾托着下巴，有些犯愁，“近日皇后一直忙于查核后宫账目，准备削减各宫用度。我几次拜见，她都不在。”
“因为三皇子在城郊建了个收容院，皇后娘娘一直在筹措安置流民的银两，根本没有时间管你这等小事。”
“我稍后再去试试！”
“别去了！她今日不在宫中，去普若寺了！”
甘素问像凌纾一样托着下巴，“前几日朝堂出了件事！安平伯被人告了！”
安平伯，正是颜贵妃的父亲。
“告他什么？”
“不束族中子弟，霸占百姓田产，还有一桩，他娶了一个青楼女子为妾。”
大周朝的青楼、教坊、乐坊之人未脱贱籍，勋贵之家有偷偷将其做外室的，却没有迎回家做妾的先例。
安平伯做出这等事，足以令圣上和朝廷颜面扫地。
甘素问继续道，“听说朝臣很是激愤，纷纷上书圣上严惩，最后圣上着大理寺查实此案。”
“结果如何？”
“今日大理寺卿说案件均已查实，所告之事皆属实。圣上下令，让安平伯归还了田产，还罚俸半年。”
凌纾微讶，仅是罚俸半年……没想到圣上对颜贵妃偏私至此！
“听说朝臣多有不满，可是谁都不敢言说，只有程尚书提出异议，却被圣上重重地训斥了。”
程尚书，户部尚书程鸿飞，乃是皇后的亲弟弟。
“下朝之后，皇后去了普若寺！太后和五公主一直在普若寺礼佛，如今宫里的人私底