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“乔枳，今日宴上的话我想你听明白了，不该接触的人，少接触，明白吗？”
我的笑意淡下来，感到害怕和委屈，但母亲盯着我，几乎是下意识，我点头。
等母亲走后，我蒙头入被，心跳如鼓，心想母亲竟如此看得起我。
既然她有意让阿姐和苏淮结亲，我怎么会争抢？再说，我抢着当苏淮的媳妇作甚，我又不喜……
思绪转到这，险些没转过弯，“欢”字在脑中怎么也憋不出来。
下一刻，我忍不住笑起来，觉得母亲实在是惊弓之鸟，为何连我也开始防备？有这功夫，难道不该提防着别家小姐来抢苏淮？
我喜欢苏淮这种情况，之前从未想过。
后来苏淮科考入官，没过多久又转任医官，与乔家往来甚少，母亲不知何故，再未提过和苏家结亲的念头。
这桩两家口头打算的婚事，便成了陈年旧事，不再提起。
……
“阿枳？”苏淮略带疑惑，瞳眸微动，垂眸打量我，“怎么了？”
我回神，今日话已说到这份上，没必要说一半留一半，纵使之前我问过苏淮，可我不介意再问一次。
“那……苏淮，当初你得知我母亲想让你娶阿姐，你是怎么想的？”
他当时说，那已是旧事。
心跳忽然变得很缓慢，而后紧紧缩了下，有些疼。
我静静等着苏淮开口，他显然没料到我会再问此事，有些错愕，下一瞬，不知他想到什么，竟然微微弯了眸。
我很喜欢他星眸弯弯，映着柔光的模样。
“当时……”他转身，慢条斯理将手中的草药放下，重新看我，神色很认真，“我感慨伯母怎么乱点姻缘，并未放在心上。之后我科考为官，苏家也未再提此事。”
我愣了愣神，一个念头划过。
苏家未提，或许这便是母亲之后对两家婚事黔默不语的原因了——虽然在阿姐入宫前，她依然认为苏淮是最配的上阿姐的人。
见我未出声，苏淮浅浅扬唇，倒先反问。
“所以阿枳，我并未骗你，我对乔城不是男女那种喜欢，她是我的朋友……既如此，之前两家结亲的空口白话，不如当做从未提过……这样不是很好吗？”
不知为何，我总觉得苏淮隐隐向我解释了当初他不欲解释，只说那是旧事的缘由。
原来如此吗？
一时，我也分不清心中情绪，半晌后，苏淮忽然凑近，竟对我眨了眨眼，“还有别的想问？”
他竟然……开始狂妄。
我感到两颊微热，看着眼前人浓密的长睫，忍不住后退一步，平稳心跳。
是啊，乔枳，你还有什么好问？就因你对苏淮微妙的情思，可是……苏淮也只当你是朋友啊。
你并非特殊。
“没有，我走了。”我面不改色，走了几步，仍是懊恼自己失了场子，于是回头，叮嘱苏淮：他得空的时候，还是要将心思多放在那小童身上的。
毕竟徒弟要好好教。
回到长辉殿，方虞已领完月俸，见我从外面回来，也不多问，只是告诉我陛下还在阿姐寝宫。
既如此，我和方虞便很有眼色，不去打扰。
时日流失缓慢，我眯眼感受着窗外天光，忽然喃喃：“姑姑，外面转凉了。”
其实前阵，已至深秋，再冷下去，等的就是落雪了。
方虞跟着我的视线向外看，点头道：“是啊。”
我想到之前在清河，冬季里的野猫总显得毛茸茸的，乍一看觉得好肥胖壮实，可等我忍不住将它们抱入怀中，才发现其实它们轻极了。
忍不住将这种见闻告知给方虞，她兴许并不知道，露出几分听闻新事的惊奇，而后我故作无意，感慨道：“今年落雪时，我不在清河，看不到这些猫儿，希望它们能御寒，度过这季寒冬罢。”
方虞闻言，只是宽慰我，说阿枳放心。
我在她未察觉的时候，蹙了下眉，又很快松开了。
晚间陛下接见朝臣，说要商量水渠修缮的一应事宜，阿姐总算得空见我。
我早想好说辞。
药还是要劝阿姐喝的，至于她想夺的后位，未必需靠损伤身体这法子。
我进来时，阿姐半卧在榻，正凝眸盯着窗外瞧，见我来了，向我招了招手。
“阿枳，过来。”
甫一见面，我从阿姐的脸上瞧不出半点白日见到的羞愧，心知这素来冷清固执的人已稳住心神，难以听劝。
我走到阿姐面前，轻咳一声，蹲身在榻旁，与她平视，正要说辞，却见她忽然伸手，抚上我的脑袋。
我：……
唉……这不是以前阿姐哄我的方式？
我瞪大眼睛，瞧着阿姐，她身体虚弱，但看我的