我本欲与那少年相谈，他却若无其事转过身，晃着脑袋登上二楼，模样十分惬意。
因而我想了想，觉得也没必要穷追到底，出门去河滩。
清河临水，往年河流不迅疾时，经常会有一二船夫撑船捕鱼，后来顾家也弄了两条大船，请景家镖局护送，运货物到别地。
货船载量比陆地车马多，最早顾家凭此赚到好一笔，也因此在清河做大。但三年前，水流骤急，人力不可预测，有次顾家行船，遇狂风骤雨，水中暗流相撞，以致货船侧翻，虽众人竭力逃生，仍有两人没逃出。
此后，顾家逐渐走起陆地货路，不再冒险。
我依稀记得，当初不幸丧命的两人是景家镖师。
一路思绪恍然，驻足时已到河滩。万里寂寥，自河道吹来的风带着粗粝感，冷风萧条，入目无人，只有一条小船静静随着河水左右晃荡。
我四处看了看，找到零星在此安居的几处人家，扣门半晌，里面传来一声怯怯女声，问：“谁？”满是警惕与不安。
“我……叫乔枳，”回答时不禁愣怔，想了好久，才叹息如今自己什么身份都没有，只作为乔枳，“途径此地，准备租船行商，却找不到船夫，于是冒昧来问问。”
我尽量表现的温和可亲，又好半晌，还是先前那女声，低声回我：“河水上涨，很少有人行船了，你还是问问别家吧。”
最后一句，是赶我走的婉辞。
我抿唇叹了声，虽然知道对方看不见，还是点了点头，谢过之后准备敲其他农户的门。
没走几步，背后传来吱呀一声门响，“等等！”
我回头看去，方才对我紧闭的门此刻露出条小逢，一只脑袋探出来，眸光明亮，带些担忧，“姑娘，船上生意难做，还是不要冒险了。”
忍不住弯眸，知道这是对方的关心，我于是道谢，却依旧坚持：“做生意总有风险的。”
或许是我的决心，又或许她本就有租赁的念头，隐在门后说话的脑袋慢慢垂下去。但下一刻，门打开许多，那个姑娘垂首迈过门槛，踱步过来。
“我叫三娃，一直住在这里，以前也是打鱼为生的……”她慢慢斟酌用词，抬起眼眸，“三年前，有只商船翻了，死了人，鱼户们便不敢再去。嗯……我平常靠帮别人洗衣干活，讨些工钱，勉强能过活……你要租船吗？”
“是，我先前说了。”我微笑道。
她又开始踟躇起来，我见她神情，似乎不好意思开口，问：“你若有船能租，可以租给我。”
“啊——是有。”她神情落寞下来，眸里有犹豫与些微不舍，“我家里有条船，之前我会到浅滩处打鱼，自从周围几个村讨论后，便不再用了。”
我眯眸，“你舍不得租出去？”
“是，这是阿爹留与我的船，但——”她略微顿了顿，接着说下去，“搁置久了不用，心疼。”
我朗声笑起来，言道左右都是心疼，不如租给我吧，我准备南行，去鱼米富饶地做生意。
三娃面色红起来，我后知后觉，给她考虑的时间，约定三日后再来。想了想，又补充道，若是愿意，可以随行，否则我另找船夫也是麻烦。
回到府中，我径直去向母亲房中，扣门听到应声，走了进去。
屋内惯常昏暗着，母亲盖着狐裘在小榻上躺着，侧旁炉火摇曳。
我忍不住多情地想：或许母亲对阿爹也有情谊吧，比起之前，她安静落寞许多。
以前这个妇人最喜张扬，未到深夜，定要屋中烛火明亮。
于是我心中软了点，唤句“母亲”。
她恍然回过神，看我好一会儿，慢慢问：“你来做什么？”
语调平平，我心中升起的一丝暖意也散了。
“我向顾清柔借了银钱，过几日出去做生意，大概是去南方，半个月或一个月，说不准，过来与母亲说声。”
随着我的话，她面色显然慢慢僵住，等我说完还是没有反应，我欲再补充一句，不想眼前一团灰色扑到脸前，视线一瞬被蒙住！
我下意识眨了眨眼，那团灰色因重力落下，视野清晰后，我看见母亲仍然维持扔出狐裘的动作，胸中起伏剧烈，瞪着眼看我。
“你眼中还有我这个母亲吗？！”几近嘶吼。
我：“……”
我的母亲，最会作态。
虽时常将我关入柴房，可打板子挨饿这些事，她不曾亲自动手，因而明面上，外人眼里她只是位恨铁不成钢的母亲。
此情此景，按我往年的脾气，大概会认为这是一个与她对呛的好时机！而机不可失，定要梗脖待之，而后承担被关柴房的风险。
但此刻面对她的勃怒，我却平静得能数清胸腔中的心跳，觉得往年与之对峙的自己，十分好笑。
于是我沉默着，坦然着，与她对视，见她有克制怒意的趋势，