这才继续，“先前母亲问我想不想去叔伯家住，我说不想也因于此。”
阿爹走后，在哪里我都算寄人篱下，何不出去逍遥？
如此一想，我的心念更加坚定，当下对母亲也心软几分，觉得冒冒然提出离家，明显是告诉她：嘿，我在这家中住的不舒服！
这实在很下她的脸面。
而我的母亲，最注重脸面。
虽说我不求母亲什么，但她终归是我长辈。
长辈吧，有时候很奇怪，硬着来便要摆谱，所以得转弯哄一哄。
罢了！大丈夫能屈能伸，我咽下一口气，弯眸露出殷勤模样，一边心中唾弃自己狗腿，一边笑容满面，只差给我母亲现场磕个头。
“其实——不怕母亲笑话，我出去从商，也因担忧以后家中生计。朝廷抚恤未发，之后也无俸禄，家主易位，此前阿爹又两袖清风，府内日后的开销……不足维系啊 ！”
一番诚恳，说完我都差点热泪盈眶，认假为真。
但这话，母亲相信了，神色微动。
好久后，她向我摊摊手，我立马会意，将拾起的狐裘重新递给她，见她接过，后知后觉上前，为她抖落灰尘，掖实了。
“你倒为乔家考虑。”她悠悠瞧着我。
我尽力微笑着，以为大功将成。
“不过——用不着，你怕不是忘了我出身何家？”
*
当晚，我被母亲身边的小丫鬟关在房中，目光涣散。
等那小丫鬟送饭予我时，我趴在桌上恹恹看她，忽然问：“我瞧着你如此眼熟，是不是之前在柴房中给我送饭的丫头？”
我一出声，她以为我要跑还是怎的，飞快转身关门落锁，利落的不得了，很像我梦寐中闯荡江湖的身手。
我叹了声气。
屋外半晌没动静，我以为她已经走了，却听到一声极低的应答：“是。”
如此啊，真有缘分。
若我现在开始与她套近乎，不知三日后她私放我出去的可能有几成？
思来想去，我索性使脾气，将饭菜推远，高声对着门外喊：“不吃了！”
屋外再无动静。
此后一日，那丫鬟面色如常将我未动分毫的饭菜端出去，面色如常的将热腾腾的饭菜端进来，不问一句。
我也绷着脸，等到第三日早晨，忽然觉得绷不下去，翻遍全屋也没找到一丁点吃食。
等那丫鬟再次端来饭菜时，我便只能虚弱且面色如土瞧着。
说实话，不吃饭是小孩子的把戏，我甚至有那么一瞬间，觉得自己幼稚可笑——将母亲当成阿爹，认为她会纵容我。
罢了！先前我能对母亲笑，此刻也能厚着脸皮吃饭。
于是我坚定的拿起筷子，在小丫鬟欣慰的目光中颤巍巍夹菜刨饭，约莫吃的太忘神，再抬眼那小丫鬟不见身影，不知跑到哪去了。
等我狼吞虎咽完，又抬眼，发觉母亲不知何时无声站在门外，吓得我喉头一噎。
我咳的眼泪涟涟，一边想着如何应付，对面的人却先说话。
“现在我管不住你了，你要走便走。”语气颇有怨气。
看来我的坚守终有实效！
饥饿感还没缓过来，我颤巍巍笑着，谢过母亲，拎起行李，又将被关着时写好的两封信收入怀中。去苏府找到苏逸，托他代为转交，一封给我阿姐，另一封给苏淮。
上次我与苏逸见面，还是在幼时，印象中他是个小胖子，不想如今仪表堂堂，眉眼隐约有三四分似苏淮，与站在他身旁娇花般的白洛姑娘很相配。
之后我又去辞别顾清柔，可惜她不在，我便让伙计代为转告，而后直奔清河水渠找到周良韵，他正监督着一队农人搬运石块，眉间紧蹙。
我向他说明来意，讨了路引，想到许诺三娃的话，于是替她也讨了。
周良韵默默看着我，我在他沉静的眸光里仿佛看到父母对远游孩子的担忧，因而扯出一个大大的笑容，问：“周叔叔，你说我会成为富商吗？”
他叹息着，没等他回答，我兀自点头，颇为认真道：“一定会的！”想了想，又加上，“若不能，我就不回了！否则在信上对阿姐和苏淮放豪言，有些没面子！”
周良韵听闻很严肃，“不论如何，总要归家的。”
捉弄一板一眼的人实在太有意思，我忍不住哈哈笑了几声，而后点点头，表明自己知道了。
周叔呀，我怎会不回家呢？
最后我也和他辞别，问到水渠何时能修缮好时，周良韵眉宇间隐有疲惫，但还是弯了眸，道一切安好，阿枳不用担心。
我便装糊涂，潇洒地对他摆摆手。
一路赶到河滩，暮色蔓延四野，波光闪着细碎的光亮，远远便能瞧见河上停泊着一只船，岸边一个消瘦的人影毫无章法的来回踱步。