树林荫翳，鸟鸣声散。
杜琢将陆祈安抵到香樟树上，双手揪着他的领子，眼里的惊惧尚存。
陆祈安是他看着长大的。
八年前他们在春斋楼接风洗尘后，杜玉岚便常去找陆祈安玩，后面自然而然地介绍给他，那时杜琢朋友不多，陆祈安与他年龄相近，谈吐举止皆超常人，杜琢欣赏他那分未沾俗气的清冷与才华，故逐渐与他交好。
杜家四个孩子，大哥杜砚词是杜长明的侄子，因为杜长明兄长去得早便放在他们家养，大他们十多岁，在皖南时便离家参军，现在戍守北疆。
一个姐姐，杜瑾烟，为正室所生，杜玉岚的亲姐姐，大他们八岁，在皖南时一起生活，入京后便被选为秀女进宫，如今过了八年才见了不到五回。
因为周围同龄人少，在哥哥姐姐相继离家后，杜琢分外珍惜仅剩的妹妹，连带着陆祈安也当成亲弟弟照顾。
今日所见，杜琢震惊之余，眼里慢慢流露出一抹困惑。
眼前的陆祈安背靠香樟树，头微微歪斜，脸一半明一半暗，眼角不复刚才那样艳红，又似平常那般。呼吸逐渐平缓，胸膛上是几朵绽开的血花，青衣之上，愈发妖娆。
方才那身迫人的杀气与冷意尽数散去，一切似是他的幻觉。
杜琢放开手，右手里的小刀已被鲜血染红。
他盯着陆祈安，转身奋力将小刀抛进了树林里。
红光闪过，转瞬便消失不见。
陆祈安双眼追着那抹红光望去，又一脸平静地盯着他看，似是终于注意到他的伤口，眼睑低垂，说：
“玉琢兄，我对不住你。”
杜琢喉头上下滚动，没受伤的那只手按住陆祈安的肩，问：
“祈安，你……没事吧？”
他本想问陆祈安是不是疯了，刚才他看向李茂的眼神，满是仇恨与绝望，挥刀的力度也是下了死手，分明是要李茂去死，但当他看到了满地的书页与腹部的脚印，又问不出口了。
陆祈安缓缓摇头，又看向了假山边匍匐的李茂，正摇着脑袋要站起来。
杜琢赶忙把他脸正过来，道：
“祈安，快要讲学了，你赶紧去找张先生，说我和李茂互相看不顺眼就打了一架，你刚好路过被波及到，张先生不在的话就找督学，你知道该找谁对吧？”
哪些先生偏心，哪些有道义，陆祈安再清楚不过，他再次点头，乖顺得很。
他的脸颊沾上了血迹，如一块血玉，杜琢再三嘱咐：
“除这些外不要再说，你至始至终都没参与，是我和李茂擦到了假山上的礁石，他背后的那道划痕也是这么来的。”
李茂的背后有一道刀口，陆祈安刺第一刀时被他踢开，躲开了关键部位，仍划过了背部。
李茂的父亲是工部侍郎，又和楚家交好，近来权势滔天，若是让他知道这事因陆祈安而起，他不敢想陆祈安会遭遇什么，赶出书院，不能参加考试都是小的，若再追究，因恶意伤人降罪也是可能。
而他和李茂不对付人尽皆知，以前打闹也有，且杜长明还是兵部员外郎，都是朝里同僚到底比陆祈安多一层屏障。
他赌李茂不会说出实情，落败于他杜琢本就伤他面子，若再叫人知道是他挑衅在先，撕毁古书欺负平民，他面上更不好看，他爹也不会放过他。
思来想去，只能这样。
李茂刚站起身，又被杜琢摁坐在地上，手臂搭上他的肩，见他哆嗦，笑着安慰他：
“李公子稍候，咱们再打两下。”
午后的京城主街热闹得很，阳光肆意挥洒，人声鼎沸。
摊铺支在街边，占了一半的街道，小贩沿街叫卖，与出门采购的百姓挤在一起，挪不开步。
杜玉岚放下布帘，探回身子，说：
“主街人太多了，我们改走景风门街，速度会稍快些。”
杜琢倚在软榻上，闻言只是轻哼一声便不说话，杜玉岚叹了口气，撩起布帘。
温凉的春风吹散了淡淡的血腥气，杜琢的手搁在榻上，布条上渗着斑斑血迹。
杜玉岚轻轻抬起他的手，希望血流得慢些，却听一声轻笑，抬眼便看杜琢眉头舒展，嘴角扬起了一个弧度。
“你还有心情笑！”她气得便把手甩开，冷脸质问：“你还没和我交代清楚，究竟为何要和李茂打架，还有陆祈安那时去哪了，他和这事有关系对不对？”
杜玉岚一看杜琢那满不在乎的笑脸便想再打他一顿，她一脸忐忑地被叫出书院，就看到杜琢坐在马车上，一身狼狈，簪发凌乱，衣服破了几个口子，在那摇晃着腿，撕了衣服上一缕布缠他的手，看她出来，笑得格外灿烂。
“表弟快走，今儿先生放我假，让我不用念书了。”
杜琢捧着右手假装呼气，仍笑她大惊小怪，“刀口本来就不深，这么长时间血早干了