他小伙伴呢？”
元遥摸着它的小脑袋，小家伙也将整个身子蹭进她的手心。
她这才有机会细细瞧起它的样子，其并非皮毛全黑，而是双耳点白。
元遥不禁想起来了元宝。
说起来，儿时她与段淮的关系之所以有所缓和，还是因为元宝。
元宝是只黑毛牧犬，乃是多年前高昌国进贡时带来的贡品之一，靖帝爱女，便送到了元遥宫里，让她养着玩。
养了没有两天，小元宝就让元歆月看上了，哭着闹着要元遥送给她，元遥没答应。
谁知第二天，高太后便气势汹汹来了她宫中，斥她不懂礼让，没有一个长姐的样子。
明明都是亲孙女，高太后却一直都不待见元遥，只因靖帝不纳妃嫔，只有元遥母后一位妻子，也只有元遥一个女儿。
自元遥母后逝世后，更是不愿再娶，高太后便认定是母女俩绝了大燕的后，对元遥更是再无好脸色，但她却又从不在靖元皇帝面前表露，元遥不想生事，也从未对父皇提起。
而元歆月自幼养在高太后身边，虽比不过宗室其他男孩在祖母心中的地位，但比之元遥确是云泥之别。
无论元遥平日里如何欢蹦乱跳，到了从不掩饰厌恶之意的祖母面前，永远都是谨小慎微，抬不起头来。
所以她只得将元宝让了出去，让给了元歆月。
可元歆月只是图一时新鲜，某次给元宝喂错了东西，致使元宝上吐下泻，她竟还哭哭啼啼地让宫人将奄奄一息的元宝扔到外头，说看见它会吓得晚上睡不着。
元遥到太后宫门口的时候，正撞见几个宫人像扔什么脏东西似的要把元宝扔进桶车里。
她不管不顾地将元宝抢了回来，看见元宝的样子，边哭边抱着它往太医院跑。
路上跑得急，一下子撞上了人。
“你怎么了？”
元遥被那人拦了下来，泪眼模糊望向对方，没想到是段淮。
自打二人初见时打了那一架，段淮在宗学院一直对她爱答不理的，今天不知怎的竟主动与与她讲话。
只不过元遥此时心思不在这儿，语无伦次回答道：
“元宝……元宝它病了……”
段淮注意到她怀里的小狗，眉毛皱得紧：
“让我看看。”
元遥没时间犹豫，把元宝递给了他。
段淮又脱了外衣，垫在元宝身下，将其平放在地上，用手按压着它的小肚子。
元宝跟着哼唧了几声，看样子痛苦得很。
“肠胃出了问题。”八岁的段淮有着不同于同龄孩子的沉稳，“许是着凉或是没消化好。”
“你别哭了，”段淮的视线这才回到元遥的脸上，看着她一把鼻涕一把泪的模样，他面露无奈，“我家里有药散，把它交给我，我能治好它。”
“……我……我跟你一起。”
那便是元遥第一次到段府来。
那时她才知道，将士镇守边关，平时也要养许多狗，一来保卫营地，二来屯田牧场中需得狗来牧羊。
而段淮舅父作为那时的镇北将军，爱狗也会养狗，在他的影响下，段淮跟着习得了这门学问。
给小元宝喂过药散后，段淮又用软垫给它搭了窝，放在了炉子边上，让人弄来了糖盐水一点点让元宝喝下。
他道：“若是能熬过今晚就没事了。”
元遥点点头，在一旁守到了太阳下山，直至夜幕不得不回了宫。
第二日一到，又早早地赶来了段府。
“怎么样？”
段淮眼下两片青黑，侧身让她进屋：“没事了。”
元遥才刚进外室，就见一个圆滚滚的小黑球蹭到了她脚边，虽谈不上多生龙活虎，但比起昨日好了太多。
“谢谢，谢谢你段淮，要是没有你，我真的不知道该怎么办了！”
见元宝好转，元遥终于变回了平日叽叽喳喳的样子：“滴水之恩还当涌泉相报，更何况你救了元宝的命，我一定、一定要报答你，不论什么愿望，我都能帮你实现。”
看她夸下海口，段淮觉得有趣，他故意道：“我没什么愿望，你以后别再来烦我，就是最好的报答。”
这话一下子把元遥的热乎劲儿熄了个彻底，眼瞅着蔫了下去。
小姑娘再没心没肺，终归还是细腻些，被祖母嫌恶的悲伤情绪忽而升腾至胸腔，她低下头，蹲下身，借着看元宝掩饰着鼻尖的酸意。
“我开玩笑的，逗你的，”段淮似是有些慌乱，沉默几许，蹲到她身前，看着她毛绒绒的发顶，叹了口气道：
“你别哭，我不会再说这种话了。”
元遥好哄得很，她计挂着段淮的恩情，很快将那股子难过赶跑，还得寸进尺：
“那元宝以后要是再生病，我还能来找你吗？”