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克拉克家经营着镇上唯一的一家音像店，我遛狗的路上去还哈顿先生之前租的录像带，看店的是老克拉克的儿子吉姆。
“可怜的小东西，”他说，“如果你想要我报警，就给我唱首歌怎么样？”
“我什么都不会。”
“你这话什么意思，所以你现在其实想让我报警，对吧？”他冲我咧开嘴笑。
“是的，我现在就想让警察把你抓走。”我摇了摇手里的录像带，放在他面前。
“你可真够怪的。”他撇嘴，“我没恶意，小不点，我是男人，我不可能不知道男人在想什么，如果你真的需要帮助……”
“你对每个来租录像带的人都这么说吗？”我说，“怪不得你的生意这么差。”
“嘿，当然没有。”他突然贴近我，脸上的雀斑被我看的一清二楚，“实话告诉你吧小不点，这个镇子上的男人和女人九成以上都光顾我家生意，剩下的都是同性恋。”
“怎么，你家没有同性恋的带子？”
“如果有人来光顾，我肯定知道哪个家伙是同性恋，他在这个镇上就呆不下去了。”
我去货架上挑了一盒带子，吉姆看到挑了挑眉：“我知道哈顿医生喜欢西部片，小不点，不过他最近好像有点别的兴趣。”
“是我自己看，他今晚不用看带子来消遣，可以来点真的。”
“这么说他和布雷弗曼夫人是真的了？”
“今晚七点前可能还不是真的，”我说，“你要去看然后录下来吗？”
他咯咯笑了出来：“我一定会告诉老哈顿是你说的！”
街道尽头是一群小山，更远的地方是茂密的丛林，镇上的人周末会在街道尽头的矮坡上野餐，哈顿一家住在隔壁的灯台街。约翰曾带我爬上山顶俯瞰科克沃斯——尽管我怀疑他是想把我扔掉，那儿能看到小镇另一头，有一整条街的仓库，好像有一家倒闭的金工车间，一家锻铁厂和一家造纸厂，味道很大，脏东西都飘在河里。
查理带我经过矮坡的时候，我看见伊万斯和斯内普坐在一棵树下，他们显然带了一些让查理感兴趣的东西，因为我拉不住这个冲动的大家伙往他们那儿踉跄跑去，最后它挣脱了我的控制，率先跑到伊万斯身边，围着篮子兴奋的转圈。
我到那儿时，查理正低头舔着一根肉骨头，伊万斯站起来冲我挥手，斯内普跟着站起来用黑漆漆的眼睛看我，我在离他们有几步路的地方停下来打招呼。
如果我能和莉莉·伊万斯成为朋友，我想我第一句话就是问她有没有闻到斯内普身上甜腻的腐臭味，这种气味让我想起露宿街头的那段日子。有时候我注意到他剪了指甲，洗了头，换了件干净的衣服，那种气味还是会回来。
“约翰没有和你一起吗？”她问。
“他和同学约好去买开学用的东西。”
“我和西弗打算明天去。”她说，“你九月也要上学了吧？”
我点头：“金墩中学，他们问了我一些问题，认为我可以插到三年级。”
“你和佩妮一个学校，”她的声音变轻了，“她比你高两个年级，快要毕业了。”
“他们都说她会去伦敦，上专业的体育学校。”
她听完沉默了一会儿，笑着说：“你今天看起来很不错，哈顿夫人带你去买新衣服了吗？”
于是我知道，我应该小心避免再次谈到佩妮，但这太难了，因为我身上穿的正是佩妮的旧衣服，一件蓝条纹衫，它对我来说太大了，哈顿夫人比着我的身高改了大小，又把上头的褶子熨平，让它看起来和新的一样。
“还没有。”我别无他法，只能说：“我要走了。”
我牵起查理，这家伙跑的很快，我拉着绳子扯着它下坡，转头看到他们俩依然站在那里，斯内普在对伊万斯说着什么。
路过安德森家服装店时，我看见安德森太太正把琼斯小姐赶出来。吉姆说镇上一半的男人都和琼斯小姐睡过觉，而另一半付不起她的过夜钱，我想这大概就是哈顿先生为什么选择布雷弗曼夫人。
晚上，约翰和哈顿先生都没有回来，哈顿夫人问我《皆知上帝》读的怎么样，我背诵了其中一段给她听。作为奖励，她允许我看一会电视，我打算趁这个机会用录像带放电影。
我一直猜测哈顿夫妇是仓促成婚的，这么多年来哈顿夫人一定像改造我和约翰一样试图改造哈顿先生。我一直觉得哈顿夫人教不会我什么，尽管她是这个家里对我说话最多的人，而哈顿先生虽然沉默寡言，却让我对很多东西产生了兴趣。
他可能不知道我一直在偷看他租的录像带，这几周他和布雷弗曼夫人打的火热，但恐怕没有什么实质性进展，只能看录像带来缓解，这种改变令我猝不及防，那些画面像没处理干净的鸡肉在锅里炖的发白。
在这之前，他的品味一直很不错。看完《黄金三镖客》的那晚，我关灯躺在床上，一