的。想到其他几个优秀的儿子，潘行筠的心中泛起一丝暖意。都说人到中年无靠，他的福气厚，有潘琅潘珺这些优秀的儿子们做自己的左膀右臂。
想到这里，潘行筠对潘滨点了点头，说：“既然如此，你便去吧。我会叫管家给你打点行装。”
许是想快点将这孽障打发走，皇帝也没有怎么重惩苏成继。
老仆役周峰给苏成继收拾好东西。苏成继拿出一包银两塞给周峰：“周爷爷，你拿去寻个老伴过日子吧。”
周峰老泪纵横地说：“成继，我等你回来。你一定要回来。回来。”他结结巴巴地说着话。苏成继一阵心酸。
周峰照顾了他这么多年，还天天穿着破衣服，一脸皱纹深得像刀刻斧凿一般。
待他将来有了权势，一定要让周峰过上锦衣玉食的好日子。
苏成继很想抱一抱这老头。但他不知道该怎样表达自己的感情。以前在偏殿和他相依为命，他老是嫌弃他打嗝放屁，说话都语无伦次，还常常神志不清。
在那清冷的偏殿，周峰是他唯一的朋友。他带着他捉院子里野草中的蚂蚱，关进一个用破旧的装灯油的小罐子，拿草叶戏弄它们。他生病的时候，周峰把所有的厚衣服都盖在他身上。周峰碗里所有的好一点的饭都是给他的。
苏成继把眼泪狠狠地压回去。他告诉自己，我是皇子，皇子不能哭。
新婚之夜在付八枝面前痛苦失态后，他暗暗发誓自己再也不哭了。
他心一狠，走了。走出很远回头看，周峰还愣愣地站在那里。还是那个姿势。他仿佛还在念叨着“回来，回来”。
苏成继用力跑了起来，想尽快逃离那里。他的眼泪不争气地落到地上。
去西北的路非常难走。苏成继和付八枝在清晨的一团浓雾中上了一架马车。该马车破烂不堪，毫无皇家气派。潘滨说自己坐马车不舒服，想先骑会儿马。苏成继阴沉着脸一句话不说，付八枝看见他那个样子，也实在不敢说什么。
虽然刚和乳娘道别，付八枝的心里十分不舍。小女孩头一次远离故土自然是十分不习惯。不过她心里倒是有一点点高兴，因为在路上她和苏成继作伴，相处时间比原来的时候长多了。如果她愿意，她甚至可以时时刻刻盯着苏成继的脸看。付八枝其实没见过多少男人，同龄人里除了苏成继外就是见潘滨最多。但在她的认知里，苏成继是极为好看的。
“你盯着我做什么，我脸上难道有狗屎？”苏成继说，斜着眼看了她一眼。
哎呀，被发现了。付八枝一阵害羞。她说：“没，我看车窗外呢。”说完就发现穿帮了。马车的毡布帘拉着，哪有什么风景。为了缓解尴尬，她说：“你会折纸吗，要不我教你折纸。”变戏法一般从口袋里掏出两张废纸团，打开一看才发现是苏成继以前抄的诗文手稿，赶紧又团起来。
苏成继本来心情一直很抑郁，看到付八枝这幅样子，觉得有点好笑。而且她的脸圆嘟嘟的，煞是可爱。他说：“怎么了，还不想给我看？你给哪个男人写的情书吗？”说毕一把夺过来。付八枝想跟他抢，他偏偏不给，高举在头顶展开来看，发现是自己的笔记。
这时，马车突然一阵颠簸，险些侧翻在地上。付八枝还愣着没反应过来，苏成继一把拉住她的胳膊，两人一起跳下马车，跌在地上。就在两人离开马车的一刹那，拉车的那匹马轰然倒地，口吐白沫，浑身颤抖。
那马竟咽了气。
付八枝从地上爬起来，苍白着脸说：“我们，我们也不胖呀，也没带什么特别重的东西，怎么会这样。”
苏成继说：“看来还是咱们吃的太多了。”