从前打天下时，任九洲的祖母是冬青祖母的旧部，后来固边防时，任九洲母亲是冬青母亲的旧部。绪家和任家的联结延绵了几十年，在两家的心照不宣下稳固长存。
私下里，冬青觉得任家有精神问题。
她们家里很出疯子，这种疯在战场上很好用，一往无前悍不畏死，但下了战场就无处发泄，整个家族都弥漫着一股怪异的气氛。
在这样的家庭里，出了任九洲这么个温顺良善的继承人。
她小时候养了只兔子。那是海外船只带回来的罕见品种，雪白的长毛兔子，任九洲第一次在张汲雨那儿看见，心动得走不动路，张汲雨便送给了她。
后来没过多久，任九洲就哭哭啼啼地来找冬青了，问她怎么了，才知道她母父把兔子杀了炒了叫她吃。
这样的教育方式，绪王都有些不忍，侧面同任九洲的母亲说过。
但说过又能怎样，哪怕是上级，也总不能干涉别人家里养孩子的方式。
然而她的成长仍然不如家中长辈所愿。
她长大后不再温顺良善，越发地离经叛道起来，变着法儿同家里头作对，张汲雨是骄纵无理，那也是对着下头的人，没有跟家里作对的道理。
任家希望任九洲往东，任九洲就一定要往西。
冬青预见到她迟早有一天出大问题。
这一天果不其然地来了。
只是，冬青唯一没预见到的是，她是来给任九洲收拾烂摊子的人。
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出城大约五十里地，她们被一伙人拦下，为了快，她们没走官道。冬青随身几个护卫都从背后抽出剑。
为首一人半脸的疤痕，看起来相当可怖，她腰间一把大刀，带着一二十来号人，浩浩荡荡从林中冲出来，一个瘦弱点的女人紧盯着冬青对头头说：“大姐，应当就是她，我看着她从知府府上出来。”
刀疤女人冷冷地开口：“昨日，就是你绑了我小妹送官？”
冬青皱了皱眉，“你是何人？”
“我。”
她把刀从腰间抽出，往地上一扎，那刀四五尺长，立起来足有一个小孩那么高。
“孤岳山大王是也。”
她傲然而立，等着面前这小白脸女人大惊失色，等了许久，等来一声笑。
“你笑什么？”她惊疑不定。
当然是嘲笑。
冬青骤然收住，脸色沉下来，冷冷道：“赶紧让开。”
“呵，那就得先同我打一场，待我绑了你去找那知府娘换我妹妹。”
冬青脑袋上冒出一个问号。原不疑那家伙同她年岁差不多，她怎么就被降辈了？
冬青不欲与她们多说。
她回头看身侧的方玉瓷，他带着帏帽，冬青看不清他神情，但他向来养在深闺大院，身子又不好，冬青想了想，安慰道：“不必害怕。”
“我说了，我一人足以护你周全。”
刀疤女人冷笑一声，“好大的口气。”
冬青踩住马镫微微一点，手握住剑柄，剑光凌冽，顺着她身体的下坠下劈。
风声猎猎，吹起她颊边的碎发，英姿飒爽。她没注意方玉瓷盯着她呆滞的眼神。
刀疤女人反应还算快，举起大刀立刻迎击。
一刀一剑相触，铮铮作响。
刀疤女人的整条手臂震得发麻，脸色巨变，看向冬青的眼神再不复方才那般胜券在握。
“你到底是谁？”刀疤女人奋力抵抗，从牙缝里挤出声音问。
冬青耸肩道：“反正不是原不疑的女儿。”
刀疤女人死死盯了她两秒，抬手道：“退。”
她们只过了三招。
这很正常，一般人在冬青剑下都走不过几招。
一群人又匆匆地穿过树丛四散开了，比起来时的模样，狼狈了颇多。
冬青和方玉瓷到了信件上的地址，没见着人，这是座客栈，大约是在这里落脚停留时写的便信。只能说还记得给冬青留封信，这是任九洲最后的理智了。
这两日过去，他们恐怕又走了不远。
只见到了尹尾尾。
尹尾尾是任家的家生子，和任九洲一起长大，素日来看，他都是个单纯的男孩，这次居然干出撺掇主子私奔的事情。
实在叫人大失所望。
冬青只问：“九洲在哪儿？”
尹尾尾顶着一双红肿的眼睛看她，突然又伏在床上大哭起来，“她，她走了，她后悔了。”
“走了？”冬青惊道。
这话委实荒谬，她一时之间竟有些反应不过来。
“她后悔了，”他哭得说不出别的话，只一个劲重复，“她后悔了……”
饮溪叩了叩门，低着头进来，“主子，城里传信过来。”