春天的香料镇聚集了各个地方来的商人和旅客，这是赛斯大陆的边陲地区，成片的商船就在镇子外十里不到的地方，船只带来了香料和鱼获，香料镇则自产鲜花与美酒。
而镇子上最好的酒馆，非贝拉酒馆莫属。
这里不仅酒好，食物可口，还有讨喜的店主的养女希瑞丝，大家都称赞她漂亮、勤快、热心，几乎和一切美好的词挂钩。
希瑞丝一大早就起床了，尽管养母贝拉并没有要求她这么做，这个年轻的姑娘还是一直忙活到下午都不曾停歇。
“再来杯烧酒！”客人喊道。
希瑞丝高声应道：“来了！”
她熟练地端着一叠盘子，穿梭在狭窄的座位间，为客人们呈上酒食。
忙活了好一阵，希瑞丝放下一盘黑面包，走到酒馆外，抬头看着太阳擦了擦汗。
她就像刚出生的小羔羊，充满生命力。
阳光落在她黑色的发丝上，顺着柔和的线条勾画出她的脸庞，精致的鹅蛋脸上在光下透着细软的绒毛，像刚刚摘下的桃子，微红的鼻梁两旁嵌着一双明亮的眼眸。
希瑞丝看着院子里的开得正好的水仙，白里透黄的花骨朵在风中微微颤抖着。
整点到了，镇上的钟楼响起钟声，惊起一群灰色的雀鸟，四下飘过烘烤过的麦香气。
她正难得享受这片刻宁静，原本惬意热闹的小镇却突然变了样。
人流突然向两边散开，远处扬起的灰尘模糊了视线，传来阵阵马蹄声，伴随着小贩们的惊呼，还有姑娘们的尖叫。
希瑞丝好奇地倚到栅栏边探出半边身子眺望，远远看到十几个身穿黑衣的青壮年骑着马朝这里赶来，他们胸前别着赤色奔狼的徽章，蹬着略染灰尘的黑色长靴，锃亮的镀银马刺叮当作响。
“是雇佣兵，‘血狼’的雇佣兵团！怎么会来我们镇子上？”
“看他们的佩剑，多么气派！”
“天哪，领头的会是‘血狼’吗？”
对于“血狼”带领的雇佣兵团，希瑞丝也略有耳闻，他们活跃于香料镇西南方向的城镇，就像普通的雇佣兵那样，收钱办事，而人们这么激动，无非是因为这个雇佣兵团有着颇为健壮帅气的人种各异的成员，还有佣兵里少见的那么点残存的正义——他们不会像其他佣兵那样抢夺民众的财产。
这群趾高气昂的马儿载着背上遮住下半张脸的雇佣兵，小步跑着一路向前，逐渐放慢速度，最终在歪挂着“贝拉酒馆”牌子的店门口停下了。
他们下了马，侧翼的一人扯了缰绳交到马童手里，后者熟练地将马赶去马棚。
希瑞丝连忙迎上前去，这些只露半张脸的高个的雇佣兵给了她不少压迫感，不过她并没有表现出来。
在询问完这群客人的喜好后，希瑞丝转身去厨房搬来几桶麦芽酒，舀出热气腾腾的鸽子肉，端上牡蛎和熏鱼以及柔软的白面包，至于黄油则放在一旁——不少客人喜欢自己动手抹上去。
热菜上齐，雇佣兵们摘下了覆面物，边吃边举起酒杯闲聊起来。
“听说了吗，那个刀疤脸的费尔又侵占了东边的一块土地，还杀光了打算去王城告状的佃户。”
长桌左边的一位咋舌：“还有没有王法了？”
“如果王法在他身上有效，我就是皇家骑士了！谁让他是王子的祖父，就算那些农民能活着跑去王城，又有哪位大人敢定他的罪？”一个留着寸头的佣兵说。
众人七嘴八舌地骂着“刀疤脸”，细数他的罪行，其中一位却始终没有插话。
他没有费力彰显自己的存在，只坐在那里把玩着手里的匕首，俊美的脸上有着一双红色的眸子，漫不经心地扫过桌上的锡镴罐杯，他穿着黑色的毛料上衣，嵌着两排镀银纽扣，细劲的腰身如同蓄势待发的弓箭，及膝的长靴边绑着一把匕首。
像一头嗜血的狼。
一开始对上那双红色的眼睛，希瑞丝也没有很肯定那人就是维洛，毕竟眼前的人在彻底成年后骨骼变化了不少，直到她看见他左眼下方的两颗痣——这是个很有标志性的记号。
她端详了好一会，终于开口。
“维洛。”
“血狼”听见她的声音，偏了偏头。
“维洛，是你吗？”希瑞丝走上前去放下一杯麦芽酒，捏了捏围裙的边角又重复了一遍。
众人停下讨论，面面相觑，“血狼”对外很少提及姓名，知道他真名的人不多，他虽年轻却威压甚重，弟兄们也不会无聊到四处宣传，眼前漂亮的少女直接叫出了他的名字，这让其他佣兵们都不免有些惊奇。
“头儿，你认识这个姑娘？”一个棕发佣兵举起酒杯，笑嘻嘻地打趣到。
“血狼”维洛许久没有开口，他手上的动作越来越快，容色晦暗，气氛低沉，佣兵们意识到不对劲，纷纷闭上嘴，原本喧闹的屋子里瞬间安静得像关押犯人的地牢。