用晚膳的时候，自家哥哥忽然整出了幺蛾子。
“你方才说什么？寻桐不见了？”寻桉难以置信地看着面前的韩树，确认道。
韩树挠了挠耳朵，有些窘迫道：“他白日里还老老实实的，现在却不见了踪影，我去他的斋舍看了，随身行李已经不见了，而且他留了字条给你。”
寻桉哑口无言，哥哥在书院仅学了一日便溜走了，这若是传到母亲耳中，恐怕大事不妙，她连忙接过字条，只见上面写道：
小桉，我整日如坐针毡，实在折磨，你知我本就志不在此，我出去转转，你要照顾好自己。另外，此事切莫要父母知道。
读完哥哥留的话，寻桉叹了口气，对韩树道：“罢了，他大概是被金鹂说动，在京城寻师练武去了，他自在惯了，不必担心。”
在核舟书院伴着鸟语花香读书的日子过得很快，转眼间又是半年过去。
寻桉在这里也无旁的事可做，平日里跟着师姐读书写字，修身养性，休假时和燕小凌在城内游玩，也涨了些见识。贺知槿整日笔耕不辍，专心读书，寻桉几乎与他说不上话。倒是韩树，自从他熟记书院规矩之后，便想方设法钻空子出去玩耍，有时和几位同样是富贵公子的同窗，有时还要拉上寻桉，但因为课业上并没有落后，李似泉也不怎么敲打他。
巫寻桐出了核舟书院之后，回了招财客栈，在城里漫无目的地晃荡，看了三天的擂台比武，还赶上了一场比武招亲，但都未曾见到绝世高手的影子，只好失望而归。
虽然他还未拜师，但是修行并没有落下，他仍然寅时起身练剑调息，生活同样规律，偶尔上上擂台，倒也打出了名声。
这日，他正在楼下吃饭，只听隔桌有人讨论着什么净池山能听见凤鸣，可能有凤凰出没，不由得竖起耳朵偷听起来。
“此话当真？”络腮胡大汉一面问着，一面给对方倒酒。
“当真，我那日坐马车，路过净池山，就听到一声凄厉的长鸣，之后见惊起了一片山鸟，还有几只跑到路上的野兔，”另一人像是个文弱书生，他斩钉截铁地回答，“我急忙下车去看，你猜怎着?只见那山上“唰”地出现了一个巨大的黑影，嚯——好家伙，原来净池山藏着这样的宝贝！”
络腮胡道：“嗐，你净瞎说，你这醉鬼。”
两人边饮酒边扯着闲天，不知不觉就换了话题，言者无心听者有意，巫寻桐的好奇心挠得胸口直痒痒，他当即决定明日便出发去净池山游玩一圈。
这日，天刚蒙蒙亮，巫寻桐就起身了，他简单地洗漱完毕，束了头发，挑了一身轻便的衣服，下楼拿了个肉包子叼在嘴里便出了客栈，一路向东朝着净池山走去。
街旁的商贩刚刚起床，整条街渐渐从沉睡中醒来，天边泛起了鱼肚白，太阳的柔光穿破云层，欣欣向荣，万物复苏。
巫寻桐的心情甚好，这半年来他在京城里摸爬滚打，对此处已经非常熟悉，路边食肆茶摊的老板见了他，随意打声招呼，便各自忙活。大家都很喜欢这样一个朝气蓬勃的少年，在西市商贩们眼里，这个孩子性格开朗，平日用功习武，还经常帮他们打打下手，是个难得的好少年。
少年今日要去屠龙。
是龙是凤，是虫是鸡，还是要见了才知道。
走到山脚下，巫寻桐的表情严肃起来，他已经闻到了一股异乎寻常的气味，他的嗅觉很灵敏，凭着多年的经验，他知道此山并不简单。
他以剑当拐，一面探路，一面警惕地环顾四周，清晨的山中静谧无比，只能听见山鸟或清脆或绵长的叫声，草叶上的露水打湿了巫寻桐的裤脚，附着在剑上，铁器遇到了冰凉的露珠，竟然嘶嘶冒起白烟来。
巫寻桐手中拿的这把剑是临行时父亲送的礼物，名为炽光剑，若能和持剑者产生共鸣，剑身就会炽热无比。当时巫寻桐一接过它就能感受到剑心的争鸣，那是剑的心跳，从一开始他就明白，这把剑是属于自己的。
他从小就不愿坐在房中读书，与其一盏枯灯同书简典藏相伴，不如在阳光下，在风雪中，在刀光剑影里更自在快意。
去核舟书院本就不是自己本意，他知道如今的行为父亲也是默许的，否则就不会送自己这把宝剑。
正这样想着，巫寻桐嗅到了一股特殊的气味，一股本不该出现在深山的气味。
等一下，是谁在烤鱼？