皇城江府，西北小院。
春雨淅淅沥沥下了一整夜，海棠花纷纷飘零，粉色铺了满地，更衬得芭蕉叶青翠欲滴。
吱呀一声，院门被推开，一顶青色油纸伞乘着雨雾走来，惊扰满园春色。
伞下是个伶俐少女，十六七岁，丫环打扮。
“鸢儿，可打听清楚了？”问话的是奶妈宋氏，鸢儿一早出门打探消息，临近午时方回，等得人心焦。
名唤鸢儿的丫环匆匆走来，踏过满地的海棠花瓣，来不及将伞收起便递与宋妈妈，自己则快步走到桌边，倒了一大杯茶吨吨吨喝下，才开口道“打探清楚了，那厮……”
却见鹅黄春衫的少女伏在窗棂处，望着庭中雨打芭蕉海棠花飞的景象，静静出神。少女雪肤墨发，杏眼琼鼻，唇不点而朱，眉不画而黛，风姿绰约，倾国倾城。
少女名曰江明希，是户部江员外郎的次女，年方十五。
鸢儿叹了口气，忍不住上前关窗，“宋妈妈怎的也不提醒小姐，风吹雨打的，竟比我还冷上几分。”
江明希似这才回过神，微笑着制止了鸢儿关窗的举动，温声道：“鸢儿，忠义侯府的流言，如何？”
望着小姐那副宠辱不惊的模样，鸢儿有些心疼，长叹了一口气，沉痛道：“流言属实，那厮吃喝嫖赌，无所不为。”
江明希虽面色不变，心却随着鸢儿的话音落下，深深沉了下去。
“唉，这可如何是好？”宋妈妈忍不住抹起眼泪。她在走投无路时来江府做了奶娘，照顾江明希尽心竭力，是真把江明希当亲女儿疼。
鸢儿也沉默不语。
父母之命媒妁之言，何况小姐出生时便没了娘，五岁上又没了疼她的祖母，身为不受宠的庶女，向来只有被欺负的份，此番许下这人人避之不及的姻缘，她们着实为小姐难过。
雨大了些，有雨滴飘进窗来，落在肌肤上，冰凉一片。江明希也不避雨，反而蘸着雨水，胡乱在桌上画着些什么，不成章法。
“小姐仔细受冻，虽已是春日，雨还是冷的。”
鸢儿擦净了江明希的手，又伺候着她更衣，见她整个人如同木偶一般，眼中全无神采，便知她心乱如麻。
“小姐真个命苦。”宋妈妈将碳火翻了翻，新添了些，手脚不停，嘴也喋喋不休，“我也是个命苦的，当年才生下河生一个月，他爹就……”
“好了好了，宋妈妈快别讲你的陈芝麻烂谷子了。”倒不是鸢儿冷血，只是这故事她听了不下八百回，后边都会背了：他爹就出意外死了，婆家骂他们母子是丧门星，大正月的将他们孤儿寡母扫地出门，以致他们流落街头，无处容身。
新添的碳火暖烘烘的，驱散了春日寒意。江明希坐在塌上，鸢儿坐在她身侧，为她拢了拢手炉。
宋妈也在一旁凳子上坐下，嘴上仍是不停，“听人家说，这是八字不好，命太硬……”
“宋妈妈尽会捡些不好听的说，难怪不能给河生谋个好差事。”鸢儿最不喜欢此类说法，翻着白眼打断了宋妈妈，随后愤愤道，“要我说，哪有什么命硬，分明是命贵，一般人压不住罢了。”
“也有这种说法。”宋妈妈说话频频被打断也不恼，转个话题继续道，“不过小姐要另嫁个什么人，才配得上呢？”
鸢儿想了想，小声道：“要我说，以我们小姐的才情，就是嫁天子做皇后也使得。”
“嗤——”江明希被鸢儿认真的模样逗笑了，“你到说说，哪找个天子来让我嫁？”
这话是真没道理，不说江家非名门，江父非高官，便说那当今皇后，母族势大，地位稳固，她的儿媳，东宫太子妃，亦是家世显赫，难得的是与太子伉俪情深。不论是当今天子还是太子，江家都高攀不上。
鸢儿答不上来，宋妈妈也觉得这话不好接，转而问鸢儿道：“祝姑娘到说说自己，想嫁个什么儿郎？”
“我呀，想嫁个将军。振臂一呼，万军听令。”说起自己，鸢儿也是敢想，虽只是个丫环，却不妄自菲薄。
“呀，鸢儿不知羞。”
“哼，宋妈妈老不羞。”
一团笑闹间，江明希不禁想到，这屋中三人，她出生丧母，鸢儿幼年丧母，宋妈妈青年丧夫，她们都被说是命硬克亲，可怜的是她们，被骂的是她们。
“说起命硬，我不禁好奇，可曾有男子被说命硬的？”
宋妈妈和鸢儿停下了互相打趣，认真想了一会。宋妈妈想起听来的市井流言，小声道：“我听说那三皇子景王殿下，尸山血海里爬出来的，命就极硬……”
不待说完，院外传来叩门声。
院门推开，粉色油纸伞翩然入内，来人是大小姐江明仪，撑伞的是侍女雀儿。
江明仪粉白锦衣，明媚鲜妍，衬得满园春色黯淡了几分，只是她脸上那不合时宜的笑意，格外惹人生厌。
待二人入屋，江明希才