第二日至中午，阿廖赖都一直在床上不起。听见诚正在外敲着房门，想喊她去看比赛。阿廖却只觉得心烦，把脸捂在枕头里。
诚正敲了一会儿，见阿廖没回应，只好拉着默不作声的寡义走了。
她们走了好一会，阿廖才把枕头拿开，魂游似的走到桌前，倒了一杯水。眼睛骨碌碌一转，瞥见笼子里，那蛇还是蛇，青蛙还是青蛙的，压根没挪窝。
阿廖走上前仔细看，才发现，还是有一点变化的——苍蝇不见了。
到底是谁吃了呢？阿廖审视着笼中的两种动物，青蛙似是吓了一跳，想往阿廖的远处跳，倒是把小蛇称得气定神闲。
此时屋外有弟子问阿廖要不要用膳，阿廖便随口答应了。
此时已过了早饭点，但送来的吃食里有粥。阿廖随口问了一句，上菜的弟子说是掌门吩咐的。说阿廖夜不能寐，白天定要懒床，第一顿不宜吃得太油腻。
阿廖谢过布菜的弟子，便盛了碗粥，就着小菜开心得吃了起来。正吃得香，却忽然觉得有一道目光一直盯着自己。阿廖转头环顾四周，最终将目光锁定在笼子上。
她端着饭碗走过去，却见小蛇定定得看着自己，笼边可怜的青蛙依旧一动不动地盯着小蛇。
“你总不会是想吃我的食物吧？”阿廖失笑，却见小蛇微不可察地点了点头。
阿廖觉得奇异，把碗内的肉干扔了一块进去，小蛇果然爬到肉干前吃了起来。
阿廖又夹了些鸡蛋和青菜扔进去，却见小蛇不去碰那鸡蛋，反而吃起了青菜。
“真是条挑食的蛇。”阿廖笑弯了眼。“多吃鸡蛋能补充营养，让你的伤好得快些。”却见小蛇停下了进食的动作，呆呆地望着阿廖。阿廖似乎在小蛇的眼里看见了——疑惑。
一条蛇也会疑惑？阿廖晃了晃头，又去看小蛇，小蛇已继续在吃东西了。
看花眼了吧。阿廖这样下结论。
这几日，无极门一直在比赛，廖无极忙得不见人影。阿廖不想看比赛，便夜里偷偷练习御剑，白日里睡大觉，睡醒了就逗喂笼中的小蛇和青蛙。
这笼中的两个小动物，阿廖更喜欢那只青蛙。那青蛙不挑食，给什么都吃，也胆子小，阿廖转着圈从笼外吓唬它，它就转着圈逃，还要时不时看看那小青蛇。
有时候，阿廖会坐在笼边发呆，觉得自己将来也会像那只青蛙，被强者控制，每日担惊受怕。于是，一个平常的中午，阿廖把青蛙和小蛇喂饱了后，把青蛙拿出去放了。
回来后，见小蛇定定地看着她，似是疑惑阿廖的行为。阿廖则轻抚着笼子，对小蛇，也是对自己道：
“你知道吗？我的名字是廖无用，我注定一事无成。你看，我不会御剑，不会法术，书也读得一知半解。谁都不知，我从前每日都读书、打坐、练剑。夏日，我打坐，一坐就是一整天，最后汗把身下的褥子都打湿了。冬天，我练剑，手冻得快要握不住剑，我对着手哈了哈气便接着练。可我还是这样，什么都学不会。我觉得那青蛙就像我一样。”阿廖顿了顿，失落道，
“青蛙就是青蛙，怎么努力也变不成蛇的。”
小蛇似乎听懂了，只定定地看着阿廖。阿廖心里欢喜，
“原来你已修炼到通人性了吗？不如等你再长大些，给我作灵兽吧。”
小蛇却立起上半身，朝阿廖不满地吐了吐信子。
“哎，我差点忘了，灵兽会自己择强大的主人的。我一无是处，你不愿意也是情理之中。罢了，等你伤好了，我就放你走吧。”
阿廖看了看小蛇的伤势，疤痕已经浅了许多，估计两三日后就可以把小蛇放走了。
今日是比赛的最后一日，阿廖依旧没心情看，只是唤了个杂役弟子打探情况。不料傍晚时，诚正却拉着寡义来找阿廖了，说书般把整个比赛复述了一遍。阿廖听得津津有味。
不过说到结果，诚正却是捶胸顿足。这次是顺意门的一个弟子拔得了头筹。本来大师兄羽天成也进了决赛，但是他向来擅长火行术，对方实力与他旗鼓相当，却修的是水行，正好克制了大师兄的术法。
不过大师兄也没气馁，沉着应对，最后一仗打得很是精彩。诚正吐着唾沫把最后一场比赛给阿廖讲了三遍，每一遍都不大相同。不过主旨都一样，夸赞羽天成修为高，术法好。
末了，诚正道：
“明年我就够了比赛的年龄了，不过我这种人上去了也是挨打的，一点儿也比不上天成师兄。”
诚正这话一出口，屋内又是一阵沉默。但这次打破沉默的却是寡义。
“天成师兄的修为也不是天上掉下来的，我常看到他在演武台边对着木人练习。”阿廖惊讶地抬头，却见寡义状似无意地瞥了一眼自己。
“尤其是今年，掌门上次还说那木人损毁的特别多，估摸着一大半都是天成师兄的杰作。”
阿廖眨着眼看着寡义，寡义