，反正都已这大岁数了，便由着他去吧，”
而后，凝了一眼于旁边自顾玩耍的小胡涂，又道：“只要能将儿子养大成人，我也不求别的了。”
如此，两人正说着呢，却闻打院落里传来，谢氏、周氏婆媳俩的笑语声。也惹得小胡涂登时欢悦道：“是奶奶和周娘母回来了。”遂就跑出屋子。
涂七娘便笑道：“你今个可算来着了。”看自谦不解，却又不再多言，只一脸深意的，也拉着他走了出去。
等来到院落，小胡涂已是被谢氏、周氏搂了过去，甚么糖葫芦、糕点的，直往手里塞。却正当自谦，欲随涂七娘上前问安，竟又见两人提着行囊，打门外进来，待定睛一看，不由惊喜道：“谢先生，云峰。”
见是自谦，谢因书哈哈笑道：“真是巧了，不想我刚回牟乳城，就逢着你俩了，今个咱们可得好生聚上一番。”
马云峰也乐道：“我下船后遇着谢先生的，多年未见，硬要我跟来家中一坐，不想你也在这里。”
自谦便笑道：“我今日恰好来寻七姑姑，谁知竟遇上这般好事。”
而谢因书遂之上前，将其上下好一通打量。见自谦又黑又瘦，并一脸胡须，且头上白发又添若干，腰身也明显比出狱时，更加的佝偻，遂鼻子一酸，险些落泪。
就忍不住捶了他一拳，埋怨道：“打离开皎青州，也不知书封信来。若不是于宗武兄那里，得到你的音讯，倒要让我记挂到何时。”
自谦为之心暖，忙施礼道：“学生惭愧，害得先生为我担忧了。”
谢因书扶住他，便强颜笑道：“只要你无事就好，也不枉咱们交情一场。”
这时，涂七娘带着小胡涂，上前来打过招呼。而后又拍了自谦一下，笑道：“臭小子，我便说你今个来着了吧。”
自谦嘿嘿一乐，忙将马云峰引见了一回。且此时，谢氏、周氏婆媳也方知，原来他就是几年前，到过家中的那位青年学子，便难免心中惋惜，怎会成了这副样子。
特别是谢氏，那回自谦来时，就已知道了他的身份，后来又曾听涂七娘提及，其表兄、表嫂先后离世，虽未言明哪里人氏，但却甚为清楚，定是鹰嘴崖的俞良无疑，为此还暗自唏嘘一番。
岂料到，眼前的自谦，不但失去双亲，竟还落得这等境地，再想起自己，那些不为人知的旧年往事，更是不由得心酸。遂去过一旁，偷着垂泪。
不想如此一幕，却被自谦看在眼中，便不禁想起孤僧瞎来。别人不知，而自己岂会不明，她可能是忆起，早年于鹰嘴崖的过往，心里就也随之一声叹息，或许只为那段，埋葬在红尘里的旧年月吧。
便这般，待叙过一回后，谢因书遂也不顾先同母亲、妻子相聚，硬是拽着自谦和马云峰，欲出去好生饮上一番。而两人无法，只得向谢氏几个辞了行，跟随着去了。
如此，也就近于启源街寻了一处酒家，等点得饭菜，三人遂吃喝着相聊一处，一时又像回到皎青州般。只是少了丛宗武、贾以真，谢因书不免便谈了起来。
自谦同马云峰也才得知，如今丛宗武生意做的极好，并崔雪最近又诞下一子。这般以来的儿女双全，一家四口于皎青州，过活的甚是不错。
后又闻得，谢因书去年，曾收到贾以真的书信。字面上将他于南边的所见所感，及各等激进人士，是如何变革的壮举，并对美好未来的憧憬，皆陈词激昂的一一道过。
正因如此，才使其幡然醒悟。自己寒窗十载之初衷，不正是为天下穷苦百姓，去奋发图强的么，而非今时安逸自得、独善其身。
且同母亲、妻子，长期两地相隔，也终不是办法。于是几经思量后，就决定辞职返回牟乳城，以做些对民族未来有益之事，并担起儿子与丈夫的责任。
当听过此番言语，便见马云峰，遂激动难掩。那样子，恨不得立刻南下，去跟自己的一众同仁相会，为开创一个崭新的时代，而拼尽全力。
倒是自谦，虽说也为那诸多开天辟地的志士，感到敬佩，但这时的他，空有悲天悯人之心，却再无推己及人之向了。反是问起谢因书，回牟乳城的打算。
只看谢因书惭愧道：“记得那时，我同以真求学墨籁府，曾立下壮志，读尽圣贤之书，以济天下苍生。谁知学成归来，竟一事无成
等几番辗转，终在大学堂以教书育人，为我□□输得后辈，不想却也渐是迷失本性、弃了初衷。只顾自己安然过活，而忘了读书之根本，这一点，我实不及以真半分，”
遂又叹道：“且我□□，受那千年以来，‘学得文武艺，卖入帝王家’之思想，影响极深，皆视读书为，飞黄腾达、光宗耀祖的唯一途径。
以致大多学子，仅为自身前程而闷头苦读。即使后来踏入仕途，或者步入其他道路，也皆为升官发财、美色相伴而已，谁还记得修身治国、心怀苍生之说呢。”
自谦、马云峰闻后，皆是颔首，遂也各自谈起心中见解。而