林司薄脸上顿时显出怒火：“宫禁之内，怎可由你擅做主张？”
“话不可这么说。”保福冷言道：“蜂怜姑娘说得对，现在最要紧的事，是不能闹出人命来，让陛下今日的祭祀被沾上晦气，也使得帝后离心。”
听到“帝后离心”这四个字，林司薄立刻噤了声。保福的话牢牢地拿捏住了她的七寸，因为她曾经是皇后的姑母——太后死敌手下的人，若是自己仍旧一味拒绝，到叫人误会她想故意挑拨帝后关系。
于是林司薄只能眼睁睁地看着蜂怜将那小内监从地上里扶起来，扬起纤长雪白的手指，替他扫去了曵撒上的落叶残花。
小内监听到了方才他们之间的所有对话，此刻眼睛一瞬不瞬地望着蜂怜。他有一双黑水银般深邃的眼眸，眼中深深地潜着只有同类才能读懂的东西。蜂怜看了出来，他与她正是同类。像人堆里披着伪装的野兽认出了彼此，蜂怜冲着他温柔一笑，细声道：“公公仔细脚下，别摔着了。”
小内监凝视了她许久，末了才低声说道：“蜂怜是吧，我的名儿叫莲春。以后你若是遇到了什么难处，可以来这儿找我帮忙。”
蜂怜笑了笑，在他面前垂首跪了下去。莲春一瘸一拐地走了，还三四次回头来看他。
皇帝很快就醒了，林司簿只站在殿前冷冷地看了蜂怜半晌，却也不得不提着箱笼进了殿里，让皇帝将新进的蜀锦分赏六宫。
皇帝正不耐早起，搂着怀里娇滴滴的高丽美人哈欠连天，手一挥就将蜀锦分做两半，一半照律例赐给皇后，另一半全塞给了自己的新宠。
林司薄见皇帝处事荒唐，不由得提醒了几句。然而方才殿外她得罪了保福，对方就着她的话阴阳怪气了一声，一下引得皇帝发起了起床气。
“这殿里前不久才死了人，朕一个人住在这儿瘆得慌，你们倒是一个个只会在外头束手看着。这些日子只有孝珠陪在朕身边，让朕不去想那些烦心事，朕疼疼她又怎么了，容得你在这儿指手画脚？”皇帝怒道：“传下去，林司薄对朕不敬，罚俸三月！”
皇帝发了一通脾气，其余人大气都不敢出，一个个皆敛声屏息地给皇帝洗漱更衣，伺候着这位小祖宗去上朝。待皇帝走了，承召的那位贡女裴孝珠便也款款地从侧门出来了。那时蜂怜跪到了时辰，一个小内监将她扶了起来，又替保福向她说了些感激的话。
蜂怜揉了揉酸痛的膝盖，心中不免惴惴，若是此计不成，怕不是要走进那间宫殿了。虽然她仍有后手让皇帝不会将自己收入宫中，可想到那殿中曾是自己的养母洒血之地，心中就不由得恨意翻涌。
她脚步虚浮地朝着北苑走回去，却在门前看到了一位宫装丽人。那女子容貌美艳至极，站在一池残荷边，像是将至未至的旖旎春色，又如一枝蔷薇不可一世地绽放在朱甍碧瓦之间。蜂怜见惯民间种种姿色，便是莳花班头牌、名冠天下的苏玉蛮那样的绝色她也曾得以近观，可见到这样的国色天香，也不免有几分愣神。
她还未来得及低头，就让那女子瞧见了她，只见对方也是一愣，旋即笑吟吟地走了过来：“这位姑姑可真是一表人才，之前怎么未曾在宫中见过？”
蜂怜立马猜出她就是那位李朝贡女，知道是自己换上的衣服让对方误会自己是个女官，于是顺势答道：“回娘娘的话，卑职并不在乾清宫中当差。”
裴孝珠听了她的话，似是松了口气，柔声道：“那就不妨碍姑姑做事了。”
待她走后，蜂怜抬起了头，若有所思地凝视着裴孝珠风情万千的身影，心中有了一个计较。
——朝鲜贡女的孩子，即便母亲再得宠，也无缘储君之位。而这样的异族女子，按理说是一生都不会坐上皇后宝座的。
这样一枚棋子，正是蜂怜想要的。
蜂怜一路思忖着主意回到了北苑，却发现此时的北苑已经乱做了一团。岁芝见了她，倒也没过问她身上穿的为何是女史服制，只是焦急地一把拉住蜂怜：“你倒好，不知去哪儿逍遥了。现在膳房都要忙得蹄子朝天了！”
蜂怜淡淡地看了她一眼，问道：“发生什么了？”
“刚才来了太监传话，说是摄政王今晚要在北苑设宴！”