来到北庭府，轩辕与上官言都感受到了科举的压力，尤其是看到越来越多的学子住进了客栈。当然，其他的学子也看到了这种情况，于是就开始了各种卷，有的甚至是通宵达旦读书。
忙碌的时间过得飞快，转眼就到了秋闱时间。随着时间一天天逼近，轩辕与上官言这些应考学子们的压力也变大，当然像刘天一这种来打酱油的人，则是松松垮垮，不知道何谓考试压力。
此时，一同陪考的一瑞也有压力，她想着能拖到秋闱结束之后，轩辕与上官言才认识，这样即便双方有什么不合的地方，也不会对考试头等大事有什么影响。于是，她决定送上官言去考试时，等到接近贡院时，她和妹妹不下马车，就躲在马车里目送上官言，这样就可以避免撞见轩辕。
打定主意之后，她就把想法和一钰说了。一开始的时候，一钰还不理解其中的意思，忙询问为什么。等到讲清楚里面的利害关系和可能带来的影响之后，她也就同意了。姐姐一瑞的话，也解开了她这段时间的疑惑，她也知道了为什么姐姐没有去找轩辕他们。
“那上官言看到我们没有送她进去，她心里会不会有想法？”
“这个姐姐已经想好了，就说我们姐妹二人在此地有仇家，怕到时被仇家看到，影响了她。”
一听姐姐这样的说辞，妹妹一钰也表示认同，毕竟姐妹也确实有仇家。
安排好这些之后，姐妹就静待秋闱的到来。她们心中既有期待，也有担忧。期待则是希望轩辕与上官言都入围，担忧则是怕其中一人如果没考中的话，她们都会心里难过。对轩辕而言，如果失败的话，则意味着他与朱家姐妹二人的约定，很有可能就会化为泡影了。如果是上官言出局的话，那她在上官家族当中的日子与处境，只会越来越艰难。
一边的轩辕更是如此。这次秋闱对他而言，是一次重要的转折点。他承载着父母、灵儿、丈母娘等李家村的希望，也承载着朱家姐妹的期望。虽说失败了可以重新再来，但那种再次备考的压力将会无比巨大，就类似于连续多次高考没考上，然后继续选择复读。
灵儿当然也看出轩辕身上背负的压力了，所以秋闱开始之前的那段时间，她是尽量让轩辕保持平和的心态，保持良好的情绪。
有句话是，考前容易陷入各种压力旋涡，但是当考试真正来临时，反而没有压力了。秋闱前一天晚上，轩辕心中想了很多，但大多是消极的想法，以致于翻来覆去睡不着，一旁的灵儿则是不断宽慰。如此这般，轩辕才勉强睡去。
天蒙蒙亮时，轩辕就醒了过来。他看了一眼身边的灵儿，看到她还没有醒来，也不忍心打扰她，他就自己蹑手蹑脚整理好了，然后悄无声息出门去了。
往常，灵儿都会准时醒来的，但这次之所以没有醒来，全都是因为前一天晚上她担心轩辕，强撑着睡意一直照顾着他，直到他安稳睡去时，她才敢眯一会眼睛。本来是想眯一会，但由于太疲惫了，她也眯着眯着就睡着了。