一九七九年七月七日，我在一中高考考场上与汤哥不期而遇，他穿着一件崭新的中山装，背着一个帆布包，带子很长，都掉到屁股下面了。
当时他从厕所里出来，我正好上厕所，差点撞个满怀，一时都怔住了，你看着我，我看着你，目光满是狐疑，带着惊讶、鄙夷和质问。
“你也来考大学？你也配考大学？”
就像赵大爷质问阿Q。
“阿Q，你姓赵？你也配姓赵？”
我俩还算文明，没有像赵大爷一样虎着脸，一巴掌给阿Q甩过去，只是尴尬地笑了笑，互相都觉得很不好意思。
汤哥不算光大街的小混混，但也是在十年文革中完成的学业，同我一样即使吊起来也滴不下几粒墨水，企图考上大学除非太阳从西边升起。
一次我去三车间找三哥，看见一个络腮胡子埋头弓腰，双手用力，将满斗车的盐巴推去仓库倒，再沿着弯弯曲曲的轨道推回来，在真空制盐车间装盐巴。
这便是汤哥，后来我们成了好朋友后，他告诉我推斗车就是这样来来去去，周而复始，单调乏味，每个班累计要往返三十公里，时间八个小时。
冬天还很安逸，新出炉的盐巴滚烫，还冒着热气，尽管是户外作业，轨道延伸之处又多为风口，但一点都不冷。
夏天麻烦就大了，老天的暑气和盐巴的热气蒸腾在一起，作业场地像蒸笼，每天下班时，裤衩和背心都要挤出两斤汗水，双手双脚又麻又软，差不多快迈不开步子。
推斗车和打铁哪个更辛苦，两人还争论了一阵，一度争得面红耳赤，最后汤哥一锤定音。
“推斗车比铁匠辛苦十倍！”
正是为了不推这狗日的斗车，他才去考大学的，我们同病相怜，惺惺相惜，感情迅速升温，互相把对方视为知音，很快从过去的点头交变成了最好的朋友。
那一张恢复高考的海报张贴在十字口，我总觉是一种绝妙的象征，当年我就处于人生的十字路口，徘徊，彷徨，向左、向右难以取舍。
恰在此时，汤哥像一砣铁跌入左面的秤盘里，天平再一次向高考倾斜，我终于做出了自己的选择，而且不可逆。
真的是天意！
图书馆的确是另一个世界，是一个新世界，相比之下光大街就是一个旧世界，我既憧憬这个新世界，又留恋那个旧世界，在新旧之间挣扎徘徊。
那里的书很多，也很有趣，后来我和黄二还去过多次，不过他基础很差，看了书也不知所以然，又没缺乏自信，我撺掇他也参加高考，他摇头不止，打死不去。
我始终认为，考不考得上是一回事，敢不敢于去考又是一回事，浅尝辄止是一回事，能否坚持又是一回事，对于连参与都不敢的孬种，自然是不入我法眼的。
至于自己，眼下顶顶重要的是，一个人孤军奋战，缺少志同道合的朋友，我感到独木难支，坚持不下去。
我也想过放下身段，摒弃前嫌，再续前缘，去找何文井抱团取暖，可他已经考上了中专。
高考对我来说太难太难，要考上几乎等于瞎猫碰上了死耗子，在漫长艰辛复习迎考的过程中，如果没有伙伴互相打气，我感到很难坚持下去。
我不止一次的想过放弃，激流勇退或者知难而退，回归那个小混混的身份，不考大学一样混日子，没啥了不起的。
一年多来，我虽然只和刘三、余五、拐脚见过几次，但感情还没有生疏，他们经常来找我，在总库宿舍楼下吹口哨。
那一度梦牵魂绕的啸叫弄得我左也不是，右也不是，心头就像猫爪抓，痒痒的难受得要命。最终我还是战胜了自己，没有下楼。
以后如果见面问起，我就说那几天没在家里，毕竟口哨是传递信息的原始工具，可进可退，不像现在的手机，让你无处逃避，无处遁形。
最困难的时候我遇见了汤哥，正是他让我回不到过去。后来我又认识了跃进，一个一面在小学里敲钟，一面苦苦考大学的有为青年。
汤哥、跃进都聪明过人，绝对自信，笃定王侯将相，宁有种乎，发誓总有一天要考上大学，仰天大笑出门去！
两个月后，我搬到了盐厂八车间集体宿舍，一天晚上特邀汤哥、跃进来小聚，三人相谈甚欢，他们还以名言诗句行猜酒令，大战三十回合，胜负难分。
天子来呼不上船，自称臣是酒中仙。
五花马、千金裘，呼儿将出换美酒。
仰天大笑出门去，我辈岂是篷蒿人。
朝为牧羊童，夕登天子堂。
为天地立心，为生民立命，为往贤续绝学，为万世开太平。
风声、雨声、读书声，声声入耳，家事、国事、天下事事关心。
修身、齐家、治国、平天下。
衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声，
些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。