将二弟送到淄山后，孙玉祥的心里天天都像是吃了人参果般畅快，感觉身上有使不完的劲。有时候忙了一天，晚饭只是胡乱地吃几个菜团子，便空了半个肚子，拿着烟包子出门转到屋后曾与玉来长谈的那块青石上坐定，摸出烟袋，装满，用大拇指压实了，用火镰点燃后，细细丝丝的吸上一口。烟是自己在地角上种的生烟叶晒的，在他们那个地方叫老嘠烟。这个烟最大的特点是劲头十足，吸一口，那股呛嗓子的辛辣烟雾会滋溜溜的自动往肚子里钻，有时你想吐都来不及，所以他根本不敢大口吸。孙玉祥是从去年才开始抽烟的，那段时间事情多，玉来的事还没有着落，压在心头的那些烦心事他又不想让小霜和爹娘知道，只是自己一个人默默承担，压力大了，就抽几上几口，慢慢地也就有了烟瘾。
那晚没有月亮，天地像是一只倒扣的大铁锅，四周的黑暗厚重而瓷实，压得人有点喘不过气。孙玉祥伸出手平放在玉来那天坐过的地方，他仿佛一下子就感受到了弟弟留下来的体温，一明一暗地抽着烟，任自己的眼光越过家里低矮的屋檐，紧盯着远方山顶之上的几颗明亮星星，那些星星他感觉像极了玉来的眼睛，调皮、可爱而又凝重。
“嗬——”黑暗中，孙玉祥咧开大嘴无声地笑了。他用粗糙的大手摸了摸脑袋，心里有些纳闷，怎么与小霜成家后，自己开始变得婆婆妈妈了呢？
一阵山风吹过，山那边传来了几声犀利的狼嚎，他蓦地打了个激灵。
山的那边，有一个叫刘文魁的地主，自己虽然没有直接跟他接触过，但是听爹娘说，这个人有钱有枪，又买通了衙门，所以便无法无天，为非作歹，横行霸道。他声称，这方圆上百里的将军山，都是他刘家的，谁要耕种必须向他交租子。自己与家人辛辛苦苦开得这几亩薄地，虽然收成一般，但他有种预感，这刘家早晚会来找麻烦。虽然他也听说过南方的共产党是穷人的队伍，给穷人撑腰杆，还给穷人分田地，可自己住的这个地方是天高皇帝远，共产党什么时候能过来，他心里一点底也没有......
“掌柜的，外面天冷，娘让我叫你回屋睡觉哩！”不知道什么时候，妻子站在了身边，充满羞涩地低声说道。
“唔，知道了——”他回过神来，低声应着。
“走，回家！”他把烟袋往鞋底下磕了磕，站起身来，与妻子一前一后，往家里走。
孙玉祥知道，爹娘想抱孙子，心里急着呢。
好在这一年下来，还算风调雨顺，日子过得也算安稳。
年底，孙玉祥的大儿子孙守仁出生了，而且媳妇小霜很快又有了身孕。日子过得虽然依然紧迫，但老老少少的脸上难得有了笑模样。
最让孙玉祥开心的是，腊月二十五，二弟孙玉来回来了一趟。他个子长高了，人也长胖了，回来时，不仅给嫂子带回来了几尺布、给弟弟带回了淄山大烧饼，而且还给爹娘带回了钱。
但是，让孙玉祥大惑不解地是，从二弟的眼神里他竟然看到了一抹淡淡的忧愁，当他与弟弟对视时，他甚至感觉弟弟的眼光有些游移和躲避。
据玉来说，在淄山，人家李掌柜和老孙都照顾地不错，自己的活也干得越来越顺手，在那儿不仅吃得饱，穿得暖，这到了年底还能回家看看，会有什么事呢？孙玉祥心里开始犯嘀咕。可是由于弟弟要急着回去，加上到了年底了，事太多，哥俩并没有坐下来好好谈一谈，孙玉祥也知道，就是真发生了什么不如意的事，玉来也不会跟他说，他太了解自己的这个弟弟了。
虽然二弟懂事懂得让人心疼，可是三弟却没有那么省心。
一晃这几年，三弟玉华也十七八岁了，长成了个半大小子。孙玉祥本来也想让他跟着解先生读书识字，可是跟玉来相比，他是相差十万八千里。不过令玉祥不解地是，对跟着嫂子上山找药材的事，他却出人意料地喜欢。
“玉祥老弟呀，我呀，老喽，现在又有了孩子，这日子呀是越过越紧巴，怕是以后我没有时间教玉华识字了！”当孙玉祥给解先生送粮食时，解仕昆为难地说。
“解先生，是不是玉华不是那块料？”孙玉祥直接开门见山地问。
解仕昆点了点头，算是答复。然后说：“玉祥弟呀，你家里是老得老，小得小，日子过得也艰难，以后就让玉华全力帮你撑家过日子吧，这粮食呀，以后就不要送了，过了年，我想进城找点事做了，整天窝在家里，不行呀。”
“那哪行，俺的这两个弟弟能识文断字，还不多亏了你，特别是二弟玉来，他能去淄山当伙计，你就是他最大的恩人。这人呀，能有恩不报吗？解先生放心，俺只要有口吃的，就不会忘了你！”孙玉祥口气坚定地说。
其实，让孙玉华去跟着解先生背古书，学识字，对他自己来说纯属是活受罪，因为他既学不会，也不用心。所以，加上前面玉来教他的，虽然他陆陆续续学了三四年，但大都是字跟他都特熟，但他跟字却极其陌生。所以，听说不用再跟解先生读书，可以整天陪嫂子上山挖药