，匆匆告辞离开吴名，走了，留下吴名站在原地。
雍儿走了很远，还频频回头跟吴名招手告别，其实，人太多，她根本看不见吴名。
过了正月十五，年就远去了，人们出工的出工，做生意的做生意，漕船也出了远门，北上京城去了。
正月十六辰时正刻，漕船在运河边上集结。千百艘大船首尾衔接，万名漕兵整装待发，每一条船边站着十名漕兵，领头的是船甲，每五艘船一组，组有组长，船有船甲，组长负责五艘船的安危，船甲负责本船十个人的行止。排好队列，等待漕运总督训话。
辰时三刻，镇淮楼上钟鼓齐鸣。鹿鸣钟由千年寒铁铸就，于镇淮楼上盘踞多年。敲响之时，其声清越，远播百里，遇庆典警戒等大事，方鸣钟集结。
此时，大运河边，枚乘故里旁，漕运总督坐在高高的台子上，身边两百多漕运总督府供职人员，加之送别漕兵的家属，观赏热闹的人，齐集于河边。
先由漕运总督跟漕兵们一起喝壮行酒，总督把酒碗喝干，举过头顶，然后放置面前的台子上。
少年男女捧上点心果品，敬上台来，寓意平平安安。
有荡湖船的表演，两个演员，一个女的，背着一个纸扎的花船，船下是红色绸布，从船底拖到地面，遮住演员的双腿，女演员看起来是坐在船舱里，飘飘荡荡，一个男演员，在船的前后左右，腾挪跳跃，用竹篙撑船，两个人边唱边演，随着锣鼓声在台上唱着台词，热闹喜庆。
高高的台子上，由会武功的男子把粮袋背到最高的台子上，码好，然后，从两丈高的台子上翻身而下，稳稳站住。表演持续了半个时辰，漕督把船队的旗帜亲手交给运粮军首领，首领负责全程押送粮船队。运粮军首领挥旗阔步登船，鼓声敲响，漕船开拔。漕兵悉数登船，摇动双桨，北上。
春天，风向已经由西北风转为东南风，漕船顺风北上，一路行去。
河岸上留下拖儿带女送行的漕兵家人，目送远去的樯帆，久久不愿离去。