思索间，马车近在眼前，苏桃抚了抚马儿的鬃毛，弯腰进了车厢。
她不确定自己等了多久，马车外终于传来众位臣子的脚步声。
“国师，是否要下官送你回府。”
“不必，马儿识途，”
红昭走到车前，掀开帘子的一角。
里面的人轻轻扶住他的手腕，道：“国师，请慢些上车。”宫道狭长，车轱辘滚滚驶出宫门，红昭侧卧在马车里，苏桃则乖觉的跪坐在兽毯上。
她垂着眸，却莫名觉得头皮发凉。
红昭盯了她半晌，她就一直维持着跪坐的姿势，也不说话。
她不言语，那就换他来：“可是宫中菜肴不合口味，我看你一口未动。”
“殿内才死了人，我吃不下。”
红昭哼了一声：“死一人，你就吓得不敢吃饭，若来日上了战场尸横遍野，只怕你大仇未报，人却早一步饿死了。”
“那如何一样？轩极殿被赐死的乃一介弱质女流，若我来日上了战场，斩杀的都是仇敌爪牙，铁血儿郎！”
话说到这儿，苏桃才猛然意识到了什么，她眸子霎时一亮，激动之余，攥住了红昭的手：“你…你适才的言外之意，是我有机会上战场吗？”
红昭没说是，也没说不是，手上一个用力，一把将人带进了怀里。
“若是怕了，就乖乖做我身后的女人，你的仇由我来报！”
“国师喝醉了，”
她略略挣扎，与之保持了一定距离：“连杀父之仇都需假手于人，那么这个仇报不报的还有什么要紧。”
红昭借着廖廖醉意，在苏桃肩头狠咬一口，低着嗓子道：“不识趣。”这一口咬的重了，苏桃挣脱开他的掌心，重新跪坐在兽毯上，人也往后挪动了些许。
此时，苏桃说不委屈是假的，爹爹活着时，她几时受过这等窝囊气…
而今，爹爹不在了，她寄人篱下，被骂被咬都得挨，再气不过也要挨，她，已然没有任性的本钱了……
越思量越难过，苏桃低着眉眼，打从心里默默盘算……
北狄皇有野心一统天下，她有心取越峰的项上人头，从某种意义上来讲，她与北狄皇的目标才完全一致。
红昭无心于皇位，更没有北狄皇那么大的志向，既如此，她为何非要寻求红昭的举荐，而并非直接依附于北狄皇。
历来女子依附皇上，一是披荆斩棘成为女官，二是成为皇上的女人。
显然，后者比前者更容易，虽说北狄的皇老态龙钟，心狠手辣，但于复仇而言，他却比红昭更有价值……
盘算的好了。
她软声开口：“国师，我听说北狄每年三月都会选秀，扩充后宫，今年我来得迟了，明年我想参加选秀。”
苏桃的这番话，也没旁的意思，毕竟当初是红昭带她逃离虎口，她若另谋出路，总得于红昭面前过个话儿。
此话一出，红昭的酒瞬间醒了：“想攀附皇上，只怕你没有那个命！”
他不由分说的将人扛起，跳下马车，精瘦的肩膀硌得苏桃腰腹生疼。一种不好的预感涌上心头，苏桃拍了拍他的肩膀：“红昭，你这是要干什么？”
“喂蛇！”
红昭沉着眸，脚步却愈发快了。
红昭说拿人喂蛇，苏桃自是不信的，直到脚下的路越来越偏，她才有些慌了：“红昭，快放开下来！”
话音才落，红昭果然松了手。
苏桃毫无防备，只觉脚下一空，整个人跌了下去。
红昭这厮竟然来真的？？
苏桃站起身，打量一圈，此处洞口宽阔，四周是类似于钟乳石制成的墙壁，摸上去光滑平整，难于攀爬。
红昭立于地窖外，道：“若敢贸然出来，爷敲断你的腿。”
“不出去就不出去，”
苏桃乍着胆子往里走，才迈两步，她就听见了蛇疯狂吐信的声音，且声音高低起伏，不止是一条。
迈出去的腿退回来半步，苏桃暗暗揣度：红昭有何等本事，她不是没见识过，里面的蛇却未必伤得了她。
换言之，有红昭守着出口，里面的蛇也就没那么可怕了……
苏桃不由得挺直背脊，大着胆子往里走，守在外面的人如愿听见她惊得尖叫一声，而后，便没了下文……
天色渐渐沉了下来，红昭的内心却愈发焦灼。
他将蛇分为三六九等，拢共养了九个地窖的蛇，苏桃进的地窖，养的是最末端的小蛇，无毒，也伤不了人。
苏桃为何会久久没有动静，莫不是被小蛇给吓晕了？
她就这点胆子，还有心思攀龙附凤？
心里不耻，红昭还是下了地窖，人未往里走，就嗅到一丝血腥气味。
他急了，由走改成了小跑。
地窖里，