雨声落在耳畔，一片嘈杂。
萧衡看见近在咫尺的女子，略感诧异：“……贺兰姑娘，你，你怎会在此？”
“路过。”贺兰韫淡淡道，“淋雨伤身，大人随我一同去檐下避雨吧。”
她抬手指向旁边的酒家。
萧衡垂眸，直言拒绝：“不用了。”
“你……”
见他欲走出伞下，贺兰韫又几步追上前去，高高举着伞，手腕泛酸。
“……贺兰姑娘，我们不同路，就此别过吧。”
萧衡看出她的吃力，又停住脚步，不耐侧目，脸色阴沉地排斥她的亲近。
贺兰韫沉吟道：“萧大人，贺兰绝无监视之意。”
“……”他默然沉静。
贺兰韫欲将伞柄递到他手中：“娘娘今日所言皆是气话。芸娘暂且没有性命之忧，你不要太过自责。”
“啊……多谢你，贺兰姑娘。”
听她告知这些，心口沉闷倏然松了不少，萧衡语气软下来，拱手道歉。
“……”贺兰韫明眸清冷，执意将伞递给他，“收好。或者……陪我上去饮几杯‘春风醉’。”
“这……”
萧衡迟疑片刻，遂坦然道，“那臣只好却之不恭了。”
＊
雨后。
晴空万里，风和日暖。
一阵抑扬顿挫的沉稳嗓音自书房的窗纸里传出：“……这就是书上曾说的草船借箭的故事。诸葛亮神机妙算，巧借东风，手段高明……”
薛凛一边为她讲故事，一边单手撑开旁边微掩的窗扉。
外面天光大好，湿润的空气中弥漫着一股草叶的清香。
“嗯……”
苏婵嫣认真听着，遂又用那种仰慕的目光望他的侧颜。
薛凛低头捕捉她晶亮瞳仁中的单纯，紧抿的唇线不由微微弯折，心上一阵惬意。
这种被小哑巴崇拜的成就感，不同于他战场上的胜仗来得猛烈，而是一种绵长的后劲，一缕一缕锥满他的心房，很充实，很难得。
他沉眸，语气柔了许多：“还想听什么？我讲给你听。”
“呃……”
苏婵嫣沉吟片刻，摇摇头，转而为他递来茶水。
“呵。”薛凛微愣，遂笑着接过她的茶水，心满意足地抿了一口。
原来小哑巴是心疼他口渴了，连故事也不听了，给他端茶送水来。
他拉过她的手，珍惜地用力握紧，暗暗思忖着什么。
这时，房外传来敲门声：“咚咚咚——”
“将军，客人来了。”下人禀报说。
薛凛淡淡应了一声：“嗯。”
苏婵嫣欲前去开门，顺带回避。
薛凛却不急着让她走，示意她等一会儿。
门开了。
风度翩翩的身影进来时，步伐带风，松香游迤。
关殊序撞见苏婵嫣也在，一时怔住，遂又以扇掩面，轻笑：“哈……看来关某来得不是时候。”
“……”
薛凛睨了他一眼，懒得理他的调侃之语。
倒是小哑巴被发小打趣得低了头，她素来脸皮薄，害羞，自然怕被人说。
薛凛松了手，不再强留她：“你先下去吧。”
“嗯……”
她乖巧点头，匆匆往外走。
关殊序往前一步，收了小扇，道：“正好，我此行将太医院资历最老的陈太医一并请来了，正好给夫人瞧瞧哑疾。”
“啊……”苏婵嫣不解地望着他。
关殊序笑着解释：“哦，这是薛将军用他的功勋向圣上请求来的，本官只是做了个顺水人情罢了。”
他边说，边揶揄看向薛凛那无所适从的神态，不由抿唇偷笑。
“咳嗯。”薛凛忍无可忍，压低声音道，“关大人话也太多了。”
“啊，是，是。夫人快去吧，陈太医还在等您呢。”关殊序连连赔罪，嘴角笑意更深了。
薛凛烦死他了，心情忐忑，等苏婵嫣离开之后，咬牙切齿道：“关大人还是太闲了。”
“唔，本官倒巴不得借将军这吉言呢。”
关殊序苦恼叹气，“江陵瘟情，尚未得到真正的控制，我们便一刻都不能松懈。此次前往明洲边界，你一定要查清‘天瘟’的来源，收集好证据。若真是太后所为，此事结果必然是圣上剥夺她摄政之权最好的契机，绝不能放过！”
“我晓得。我会谨慎处理的。”薛凛点头应下。
“那就好，还有几点细节，你过来，我跟你说明……”
说着，关殊序掏出地图，同他分析重要地点。
……
不知不觉，已然黄昏近夜。
临走时，关殊序伸