一月后。
因为一道突来的圣旨催促,边城被迫提前修筑完成。
天子的军队即将离开明洲,却只出了边境就受到了明洲王的强行滞留。
众人皆察王之叛心,内乱冲突将起之际,符玉公主出面相商,又因新年将至,天子下诏设宴,亲口相邀于明洲王。
此事折中化解,薛凛等人顺利返回了京城。
没过几日。
萧衡便应明洲王的委托,带着亲眷参加这场‘鸿门宴’,心中虽也惶然,但更多的是难以估量风险带来的不安。
贺兰韫不曾提前告知他任何计划,说明这是一场出乎她意料的变故。
萧衡了解她的为人,若非遭受欺骗,没有什么事值得她心狠手辣,翻脸无情。
为免多事,他们先是回到了乐康堂暂住。
水云间的陈设还与当年一样。
他喜爱的山水风光,如画般的布局,一一览过,恍然如梦。
芽芽躲在苏婵嫣身后,跟着她的脚步,慢腾腾地走。
“阿衡。这座府邸,不是你胞弟的居所吗?我们贸然来访,是否不太礼貌啊?”
苏婵嫣回忆起当初那名性情古怪的药堂老板,还有些心有余悸。
但奇怪的是,这么多年,都不曾再听萧衡提起过他仅存与世的这位手足。
打听了几次,他也只说去做了别的生意,没搞药材买卖了。
“呃……咳,他名下田宅多,人又常在外奔波,这一间已是闲置。你们安心住吧。”
萧衡背对着她,疲惫地好想叹息。
哪有什么做生意的兄弟,从来都只是他一个人。
当初来京,是为了王接近太后,周旋两方,顺便报复薛家。
意外查出她是苏玲琅的姐姐,一开始想要利用她作为威胁,后来发现没用。
多此一举,却成他欺瞒她最深的谎言。
可惜从前撒过的一个谎,现在就要用无数的谎来圆。
“哦,那改天可要好好谢谢他。”
苏婵嫣客套地点头回道。
萧衡心事重重地回望了她一眼:“嗯。夜深了,你们休息吧。”
“正好来了京城,明日你便带芽芽去找找神巫,瞧瞧是怎么回事,总要将她治好才行。”
闻言,苏婵嫣担忧地低眉,攥紧了女儿的手,更加焦心。
“好。我会的。”
……
*
市集的面貌,没有太大变化,仍是热闹非凡。
距离晚宴还有些时辰。
苏婵嫣带着芽芽出门寻医,在长街小巷转了好几圈,也没找到萧衡口中所谓的神巫。
“娘亲,我肚子好饿……”
芽芽以为她是带自己出来玩的,瞅见吃的就走不动道了。
“啊?又饿了?”
苏婵嫣狐疑地盯她一眼,那狡猾的笑脸分明是嘴馋了。
“要吃哪一个?”
她最后还是无可奈何,由着芽芽在摊前挑选。
“唔……这个,还有这个,那个也要。”
芽芽沉闷了好些天的心情,此刻终于有所缓解。
苏婵嫣略感欣慰,但同时怕她吃太多甜食伤牙,劝阻道:“不行,只能选一个。”
“啊?为什么?我又不一下都吃完。”
小家伙扁扁嘴,委屈地哼了一声。
“哼也没有用,你以为我不知道,买多了,你会悄悄地藏起来吃吗?”
苏婵嫣抱着手,绝不松口。
芽芽无奈,左挑右选,还是贪心地都想拥有。
“嗯……明明味道都不一样……”
她小声嘀咕着,又见苏婵嫣在旁边等着她,下定决心准备抽一根糖花走。
适时,一双手伸过来,替她取了好几根不同颜色的糖花下来。
“那就每个都买下来尝尝。”
芽芽讶然抬头,见薛琼月微笑着把那一捧糖花递给她。
“你,你是谁啊?”
“我……你可以唤我一声姑姑吗?”
薛琼月将买糖的钱付了,回过身,仔细打量她的模样。
“啊?姑姑……”
芽芽犹豫着没敢接她的糖。
此时,苏婵嫣注意到她迟迟不来,回头一看来人,顿时有些神色慌乱。
“啊,薛,薛大小姐……”
“弟妹,为何这么生疏?”
薛琼月听她的称呼,目光里凝着一丝惋惜。
“你仍可以喊我一声姐姐。从前你患有哑疾,我都尚未听过你的声音,如今也不行吗?”
“这……民女不敢高攀将军府。”
她低声说着,神色越发恭敬。