在异化我们巫师的魔法能力？”
闻言，她愣了一下，才诚实地称赞道：“你引用得很不错，布莱克。”
“哎，你别再叫我布莱克，我都说了我被除了名。” 他厌倦地说。
“……好吧，可我以后该怎么称呼你？” 直呼教名通常仅限于关系比较亲密的存在。
“随便你。”
她又沉默无言，心想名字称谓的东西怎么随便？他本人却并不纠结，继续提问：
“文明我是听到了，标题里的爱欲又是什么意思？”
“……这……比较复杂，要不我开学把书借给你？” 其实是她不太好意思解释，即使认识三年相熟的朋友，她还没理智开明到能跟他大方地讨论性，光是想象就够奇怪又尴尬。
“行。”
快挂电话前他蓦地半是感慨半是不经意地道：“通信方式上，麻瓜的电话的确比猫头鹰要好得多。” 旁边笼子里的小猫头鹰委屈地叫了一声。
“如果你指的是时效或速度。” 她笑了笑，“电话是更方便。”
“倒不是因为这个。” 他漫不经心地说出一句能让听者心跳往下坠的话：“是因为能听到你的声音。”
教科书级别的、可以起到俘获芳心效果的发言，要不是埃尔了解西里斯的个性，她或许无法幸免地方寸大乱——
可惜，她太清楚他的性格，只有友谊能经久不衰地长存，珍惜朋友的忠诚比听信本能的冲动要明智，而且无疑、他的想法与自己一致。
一月底，距离开学没多久，莉莉的生日如期而至，几天前詹姆就在电话里央求了埃尔弗里德好几回：“让我去你们的生日派对吧，我保证我会乖的！”
“那真不是派对，波特。” 她都有些同情他了：“只是几个人聚一起切个蛋糕。”
“我想亲手送生日礼物给她。” 詹姆可怜兮兮地说：“韦勒克，看在我爸爸以前帮过你发售魔药的份上，这次你也帮一帮我？”
“……这样，我给你一个机会。” 埃尔深呼吸道：“莉莉最想她在伦敦打工的姐姐佩妮回来跟她过生日，而她是我遇见过最倔强的人，假如你说服得了她，你的出现不是什么问题。”
“那就这么说好！”
天真的波特。埃尔弗里德为他的乐观所摇头，他绝对想不到就算是亲姐妹、佩妮与莉莉究竟有多天差地别的不同。
约定见面去城中心的当天，结伴的人多了一个西里斯·布莱克。
“你为什么也跟着过来？” 埃尔不解地问。
“这种热闹怎么能少了我？” 西里斯一脸理所当然。
“行啦，咱们快走。” 詹姆着急地招着手，他们在埃尔的带领下乘坐出租车来到聚集一栋栋办公楼的普通城区，停在其中一座小型简陋的公寓前。
抱着可能性渺小的预测，埃尔弗里德让俩男孩在车里等着、好便于一分钟被拒绝后不用重新拦下一辆车，一边如此挖苦地腹诽，一边自己走上前按响了门铃。
一连按了两次，佩妮·伊万斯才打开了公寓门，她瞧着比上次见面时还瘦，一看清门口的人，她紧皱眉头、隐忍着惊讶，淡漠地道：
“……韦勒克，你没必要跑这一趟费力气。” 她剪短了淡黄的头发，显得独立而干练，但神情太生硬，有种刻薄的观感，“我是绝不可能过去的。”
“只是周日的两个小时时间、包括车程来回，不会浪费你很久。” 埃尔不放弃地好言相劝：“莉莉最想见到的只有你，尤其在生日，去年你不也还在吗。”
“那是因为我去年还没离开家！” 佩妮毫不领情地反驳：“她不该还幼稚地想着小时候的事，我们都几岁了，我有我自己的生活。”
“……就当回家看看伊万斯先生，他出院后也很想你。”
“得了吧。” 佩妮的表情有一丝触动，嘴上却依然非常决绝：“他们眼里只有莉莉。”
“不，他们经常在我面前提到你，我发誓我没有说谎。” 埃尔弗里德拉住佩妮想关上门的手，“最重要的是，不论如何，你的妹妹很爱你。”
在埃尔以为佩妮的眼里流露犹豫是退步的表现，良久的缄默后，佩妮的音色毫无起伏：
“……你是独生女，韦勒克，你不会理解我的心情。” 佩妮用力抽出了手：“难道你认为我们互相假装着维持关系是个好选择吗。我不爱她、我甚至……厌恶她，我不想再见到这个人——”
“可是为什么呢？” 詹姆·波特不知从什么时候起站出来，听到现在他已经没法做到冷眼旁观，他错愕地说：“她是你的妹妹！”
“你是谁？” 佩妮像被冒犯似地猛后退一步，看见多了两个高个子陌生男人、一个头发乱得过分，一个长相吸睛得过分，浑身诡异的不凡气质，统统属于她最不喜欢的“不平常的家伙”……怒意被激起、并指向了埃尔：“你到底要做什么？找人来威胁我？”