甚至还有字都不知道是哪个的在问：“什么？贵树？树也分贵的相因（方言，便宜的意思）的哟？”
“呵呵……”外祖父笑起来，觉得孩子们说话有意思，他也不说到底是哪个桂，只说：“人无高低，树无贵贱……”
许是觉得沉檀外祖父又要开始讲大道理了，娃娃们不耐烦听这些，便‘哄’地散开，回家的回家，玩泥巴玩蚂蚱的继续玩闹。
只有沉檀，她仍站在那里，看外祖父要做什么。
“送来……”沉檀扭头想跟大狗狗说话，一扭头发现身边空空荡荡。
“送来没有了。”外祖父又给她解释一遍。
沉檀点头，但她还是不能理解什么叫没有了。
她以为昨天没有送来，今天就会有。
“以后都没有送来了。”外祖父告诉沉檀。
以后？
沉檀理解不了什么叫以后。
外祖父知道小孩子就是这样，而且沉檀还没有启智，理解事物也相较别的孩子会难一些，所以他不再重复，开始专心拿起镰刀，细心地，谨慎地，剥着树皮。
单看他凝视的双目，稳健的手。
像极了雕塑大师。
从树被砍断的位置开始，画一个圈，把那些不规整的皮剥去，这些皮卖不出好价钱，一般晒干后留着自家卤菜用。
而后把树皮按大小一致长方形剥落。
不像想象的那样，直接撕掉即可，这皮紧紧贴在树干上，要用上特制的工具才行。
外祖父拿了块铝制薄片，慢慢铲着。
这个活计，一直持续到暮色四合，夜色降临。
今晚没有月亮，实在是看不清了。
吴放龙早就放学回来，正在家里煮饭。
外祖父把地上落叶扫扫，那是桂树在他剥皮时抖落的。
拎着箢篼，里边盛着剥下来的树皮，外祖父带着沉檀从院里回家了。
“树呢？”沉檀问外祖父。
外祖父在心里盘算着哪块地里还有桂树，听见沉檀问，他回答：“树晒干了当柴火烧。”
“树好看。”沉檀不能理解，桂树没了那层老皮后，树芯显得雪白光滑，比这又老又丑的皮好看不少，为什么宁愿要皮也不要树呢？
“变成柴火也好看。”到家里，外祖父去把桂皮找地方晾起来。
那棵树在被晒得透干，变成燃料，烧热一锅洗澡水后，彻底消失在沉檀记忆里。
第二个被外祖父扛回家的，是一大坨树根，或许是树根吧。
一大坨裹在黑泥土中的神秘物质。
“这是什么？”沉檀问外祖父。
“i……”外祖父回答着，扛着锄头又出门了。
只留下小沉檀艰难理解外祖父发出的那个音节。
这个神秘的音节，一直持续到沉檀长大，甚至念完大学，都没搞明白到底是在说什么。
直到很偶然的，沉檀再次吃到这个美味，通过追问查阅，终于搞懂。
葛，一种植物，茎可编篮做绳，纤维可织葛布。根可提制淀粉，又供药用。
外祖父挖回来的，大大小小几十块裹在黑泥中的神秘物质，正是地里种的葛根。
旧时贫苦人家的衣物，大多由粗麻粗葛布编织而成，所以地里会习惯的种植葛和麻。
在沉檀来后，葛布麻布已经不多见了，只有在丧葬披麻戴孝时，才能偶尔出现。
既然葛布用得少，那就挖葛根做粉卖钱。
外祖父现在只想把地里值钱的东西都变作钱。
地里的葛根都起出来，外祖父不再扛锄头出门，他在家里，把那些葛根洗洗刷刷，黑泥都洗掉。
沉檀就蹲旁边看他洗，洗完的葛根还是黑的，偶尔有地方皮破了，显露出褐色……或者说棕色的内里。
小小的她很惆怅的问祖父：“这个东西有什么用呢？”
或许也不能说惆怅，小孩子哪里就能拥有那么复杂的情绪，她只是很担忧，担心祖父白忙一场，因为这东西看起来既不能吃，也不能烧……
“拿来吃啊，很香，有营养。”外祖父边二次清洗，边给出一个，对沉檀来说极其可怕的答案。
她无法想象这东西吃起来的味道。
其实不只是她，包括同村的人，年轻一辈都不认得这是什么东西，老一辈的不爱钻研不懂知识，也不知道这东西能拿来做什么。
当然，也有可能是他们不屑于搞这些歪门邪道，祖祖辈辈在地里刨食，不种玉米红薯，天天搞这些花里胡哨，那是没有脚踏实地的动作。
外祖父不知道沉檀的想法，也不知道村人的想法，他沉浸其中。
沉浸在赚钱的路上，沉浸在美味的制造中。
洗干净葛根后，外祖父试着拿菜刀切块，不是太好切，他